Перейти на сайт

« Сайт Telenovelas Com Amor


Правила форума »

LP №03 (622)



Скачать

"Telenovelas Com Amor" - форум сайта по новостям, теленовеллам, музыке и сериалам латиноамериканской культуры

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.



«Зачарованные. Цыганское Колдовство»

Сообщений 21 страница 40 из 51

21

Глава 7

- Ч-что ты говоришь? - выдавила Прюденс.
- Его красивое лицо я бы узнала где угодно, - ответила Фиби. - Именно он впивался пальцами в
горло Пайпер.
Средняя сестра невольно схватилась за шею и спросила:
- Ты уверена?
- Должно быть, какая-то ошибка, - возразила Прюденс. - Иван, похоже, и мухи не обидит. Я видела, как он ведет себя с животными...
- Может быть, к людям он относится совсем по-другому, - заметила Фиби.
- Или к ведьмам, - добавила Пайпер.
- Просто вы его не видели вблизи, - покачала головой Прюденс. - Не знаю, но он показался мне
самым деликатным человеком, которого я только встречала.
- Демоны и колдуны могут скрываться в любом обличье, - напомнила Фиби. - Парень может казаться сладким, как мороженое, а через минуту он попытается отправить девушку на тот свет.
Прю прикусила губу. Она знала, что сестра говорит правду, но видение Фиби никак не вязалось в ее представлении с Иваном.
- Давайте не будем делать поспешных выводов, - предложила Пайпер. - Всем известны слухи о
том, что Иван проклят, верно?
Прюденс кивнула.
- Может быть, так оно и есть, - предположила Пайпер. - И может быть, проклятие выведет его из себя и заставит напасть на меня.
- А может быть, он сам распускает такие слухи, - возразила Фиби. - Чтобы появилось оправдание его черным делам.
Прю сопоставила все известные ей факты и поняла, что знает не так уж много. Интуиция подсказывала ей, что в сердце у Ивана нет зла. Но опыт говорил, что чувствами можно управлять извне, а истинное лицо - замаскировать.
- Ну, а что ты думаешь о том цыгане, который встретился тебе рядом с трейлером? - спросила Фиби. - Может он быть связан со всем этим?
- Я даже уверена, - вздохнула Прю. - Вот только как?
- Может, он знает о проклятии? - отозвалась Пайпер. - Или он сам и есть проявление зла.
- А что, если тот мрачный тип и есть сам Иван, раз он ошивался возле трейлера? - заключила Фиби мрачно.
- Это невозможно, - отвергла Прюденс заключение Фиби.
- Ты не можешь знать, - Фиби строго посмотрела на нее.
Прюденс растерялась. Она понимала, что Фиби права. Нельзя допустить, чтобы симпатия к Ивану затмила ее разум. Если она не сможет судить обо всем трезво, то попадет в беду.
Если на нем действительно лежит проклятие, Зачарованные сумеют его снять.
- Знаешь, почему у тебя могло возникнуть видение? - обратилась она к младшей сестре. - Может быть, Иван невинен и мы должны его защитить? Помочь ему прекратить совершать зло помимо воли?
- Мне кажется, что видение касалось в основном Пайпер, - возразила Фиби.
- В любом случае нам нужно узнать побольше, - заявила Прюденс, потирая переносицу. У нее начинала болеть голова, - Прежде всего надо разнюхать, кто тот отвратительный тип. А потом разобраться с Иваном и с тем, почему он должен напасть на Пайпер.
- Мы можем не узнать, почему, - пояснила Фиби, - но уже знаем, кто собирается напасть. Значит,
Пайпер должна держаться от него подальше.
- Фиби права, - поддержала сестру Прю. - Больше никаких цирков.
- Ничего не получится по двум причинам, - вздохнула Пайпер. - Во-первых, если Иван - скрытый демон, нам не обойтись без Силы Трех.
- А что во-вторых? - спросила Прюденс.
- Дженни попросила меня снова сводить ее в цирк, как только я буду свободна, - ответила Пайпер.
- Понятно, - сказала Прю. - Ты чувствуешь вину перед Дэном, поэтому и пообещала сводить ее
туда.
- Ты с ума сошла, Пайпер! Тебе нельзя там быть, - взвилась Фиби.
Средняя сестра скрестила руки на груди и ответила:
- Послушай, ты даже не знаешь, где он на меня нападет. Может быть, совсем не в цирке. И я не могу нарушить обещание, данное Дженни. Мы утащили ее с собой, не дав толком повеселиться.
- Пайпер, - обратилась Прюденс.
- Прю, - тем же тоном ответила та. - Я просто хочу помочь ребенку. Дженни и так расстроилась,
услышав, что я не буду встречаться с Дэном. Мне совсем не хочется добивать ее.
Прю знала, что в подобных случаях спорить с сестрой бесполезно. Слово Пайпер было железным.

0

22

- Я постараюсь держаться подальше от Ивана, - пообещала Пайпер.
- А мы постараемся, чтобы он держался подальше от тебя, - откликнулась Фиби.
- Я возьму Ивана на себя, - заверила Прюденс.
- Ты уверена, что нашла выход? - спросила Фиби. - По-моему, ты толком не представляешь, что
делать.
- Он может открыться мне, - выговорила Прю.
- Или вскрыть тебя и сожрать твои кишки, - проворчала Фиби.
- Вот еще, - старшая сестра посмотрела на нее раздраженно. - Может быть, ты пойдешь за меня? Не бойся, я буду осторожна, - она испустила долгий вздох. - Только мне начал нравиться цирк...
На следующее утро в дверь постучали, и Прю пошла открывать.
- Привет! - воскликнула Дженни, улыбаясь во весь рот. - Вы готовы идти?
Прю невольно улыбнулась в ответ. Девочка горела решимостью вернуться на карнавал. Пайпер оказалась права: Дженни ужасно расстроилась бы, если бы ей отказали.
Первый репортаж Прюденс все еще не закончила и могла воспользоваться возможностями фоторепортера, чтобы все как следует разнюхать. Младшие сестры собирались разузнать побольше об остальных артистах и о том, что они знали об Иване. К тому же Фиби рассчитывала вызвать новое видение.
- Ну что, выбрали хорошие шляпы? - спросила Дженни, когда они уже сидели в машине и ехали на карнавал.
- Шляпы? - переспросила Прю изумленно.
- Да, выбрали замечательные шляпы, - Фиби стрельнула в нее взглядом.
- Здорово, - подытожила Дженни. - Тогда весь день в нашем распоряжении.
"Не весь, а сколько придется", - подумала Прюденс, сворачивая на стоянку.
Через несколько мгновений Прю уже спешила к трейлеру Ивана. Постучав в дверь, она с нетерпением ждала ответа. "Как же я смогу распознать зло, если ничего не изменилось? - подумалось ей. - Как-то не верится, что Иван - демон. При мне он был милым и добрым. И тут вовсе ни при чем его огромные карие глаза и густые кудри. Совершенно ни при чем".
"Держи себя в руках, - приказала она себе, - а то твои сестры окажутся правы относительно твоей объективности".
- Иван! - Прю постучала настойчивее. "Должно быть, его здесь нет, - подумала она и огляделась. - Ну вот, придется действовать тайно".
Она сконцентрировала свои силы, собрала всю свою энергию, распахнула дверь, резко нажав на нее пальцем, и вошла внутрь.
Помещение оказалось забито костюмами и сувенирами из тех мест, где артист побывал на гастролях, а также семейными фотографиями. В трейлере царили чистота и порядок.
С чего же начать поиск? Прюденс взяла в руки фотографию в рамке. В объектив смотрела высокая темноволосая пара. На переднем плане стоял маленький кудрявый мальчик со скрипкой. Размеры инструмента едва ли не превосходили его рост. Мальчик буквально сиял, глядя на скрипку с неподдельной гордостью. На лицах родителей застыло выражение такой же гордости.
Она вернула фотографию на место, и ее внимание тут же привлекла какая-то картинка, прилепленная к дверце встроенного шкафа. Потрогав ее, Прюденс поняла, что она была вырвана из книги. Подпись гласила: "Цыгане в национальных костюмах". Дальше шла заметка о стиле одежды и о материале.
Одежда на рисунке точно совпадала с одеждой вчерашнего оборванца.
- Пайпер права, мне встретился цыган, - пробормотала Прю.
Она продолжала рыться в вещах Ивана, осторожно кладя каждую из них на место. Но ничто не указывало на присутствие зла. "Может быть, нужно прийти сюда с Фиби, - подумалось ей. - Возможно, у сестрички случится новое видение, если она коснется какого-то предмета".
Вскоре Прюденс добралась до большого сундука. С помощью своих сил открыла замок и откинула крышку. Под ней она обнаружила одни лишь костюмы.
Она распрямилась, закрыла сундук и в последний раз оглядела помещение. И тут ее глаза расширились от удивления; из сундука поднялась волна мощной энергии.
- Что за...
Прямо перед ней из ниоткуда появилась скрипка Ивана.

0

23

Глава 8

Прю застыла как вкопанная, глядя на скрипку. "Ну вот, наконец-то магия дала о себе знать, - подумала она. - Бот только что это значит?"
Она сделала шаг к сундуку. Интересно, представляет ли скрипка сама по себе магический предмет или кто-то заколдовал ее?
Прежде чем Прюденс успела еще что-нибудь подумать, раздался скрип открывшейся двери, и она бессильно закрыла глаза.
Повернувшись, Прю столкнулась нос к носу с Иваном. Ее почему-то обрадовало охватившее его удивление.
- Прюденс, как вы здесь оказались? - спросил цыган. - Мне казалось, что я запирал дверь.
- Она открылась, - возразила Прю. С известными оговорками она говорила правду.
Иван провел ладонью по своим кудрям.
- Я должен быть более внимательным. Кто-то стащил мою скрипку. Возможно, я сам виноват.
- Скрипку украли? - переспросила Прюденс.
- Да, - в его голосе звучало неподдельное расстройство. - Поэтому меня сейчас и не было. Я пытался выяснить, кто мог ее взять.
Цыган опустился на стул возле маленького столика. Его плечи поникли.
- Я надеюсь, что это детская шалость или безобидный розыгрыш. Даже подумать страшно, что будет, если мне не вернут ее до начала представления.
- Она здесь, - Прюденс указала на сундук, внимательно следя за реакцией Ивана.
Иван вскочил на ноги, подхватил скрипку и стал качать ее на руках.
- Откуда же ты явилась? - спросил он у инструмента.
- Вы ожидаете ответа? - поинтересовалась Прю. Иван усмехнулся и слегка покраснел:
- Нет, конечно. Просто я очень привязан к ней, вот и все.
- Ваш инструмент действительно особенный, - оценила Прюденс. - Как скрипка может исчезать и появляться сама собой?
- Как в цирковом номере, - пошутил цыган. - Пожалуй, стоит поговорить об этом с мистером Амальфи.
- А что, по-вашему, произошло? - спросила Прюденс.
Иван покачал головой:
- Может быть, она никуда и не исчезала. В последнее время я стал ужасно рассеянным. Наверное, положил ее сюда сам и забыл.
- Ее трудно не заметить. Она лежала на сундуке, - уточнила Прю.
- Да, да. Но меня волнует одна вещь.
- Касающаяся скрипки?
- С тех пор как начался карнавал, я терял ее несколько раз. И меня сильно беспокоит такой факт.
- А почему вы стали рассеянным? - напирала Прюденс.
- Кое-какие личные проблемы. Кажется, меня преследуют неудачи. То пропадет реквизит, то ломаются замки клеток.
- И вы думаете, что все взаимосвязано?
- Да, - Иван засмеялся. - Сейчас я расскажу вам одну глупость. Гадалка Ольга пыталась убедить меня, что неудачи приносит скрипка. Что на ней лежит проклятие.
Прюденс подумала, что гадалка, возможно, права. Попала в самую точку. Она уже предсказала нависшую над Пайпер угрозу, и ее предсказание подтвердилось видением Фиби.
- А может, стоит послушать Ольгу? - спросила Прюденс вслух.
Иван поднял брови и тепло улыбнулся собеседнице.
- Только не говорите мне, что верите в подобную чепуху. Подумать только - цыган убеждает гауджо не предаваться суевериям! Забавно, не прав да ли?
"Если бы ты только знал, кто я такая", - подумала Прю, а вслух выговорила:
- Я верю в существование вещей, с трудом поддающихся объяснению.
Иван только махнул рукой.

0

24

- Ну что вы, скрипка - просто прекрасный инструмент, и магом был разве что его мастер, - он осмотрел скрипку. - Я прожил с ней всю жизнь и не хотел бы расстаться.
Цыган взял смычок и заиграл быструю мелодию, звонкую, словно колокольчики. "Как я могла сомневаться в нем? - подумала Прюденс. - Опасность явно не исходит от него, а угрожает ему".
Цыган играл, закрыв глаза, полностью поглощенный мелодией. Его пальцы двигались по грифу, а смычок стремительно ходил туда-сюда.
Смычок. Прю увидела, что он покрыт затейливым орнаментом, которого она раньше не замечала. Когда Иван перестал играть и перевернул инструмент, Прюденс разглядела странные знаки, покрывавшие заднюю деку. Она поняла, что слишком пристально следила за Иваном и совсем не обращала внимания на скрипку, хотя на ней держался весь цирковой номер.
- А почему Ольга сказала, что скрипка проклята? - спросила Прю, подумав, что знаки могут обозначать зло на цыганском языке.
- Наверное, потому, что хочет вытянуть из меня кучу денег за снятие так называемого проклятия, - ответил Иван. - Классическая схема. Нужно сказать какому-нибудь лопуху, что над ним тяготеет жуткое проклятие и что за тысячу долларов шувани снимет его.
- Шувани? - переспросила Прюденс.
- Шувани - по-цыгански "ведьма" или "мудрая женщина", - объяснил Иван.
- Вы верите, что Ольга хочет нажиться на вас? Но ведь она тоже цыганка, - спросила Прюденс.
- До некоторых пор я не обмолвился с Ольгой ни единым словом. Надо вам сказать, что здесь многих считают цыганами, независимо от того, кто они на самом деле. Кое-кто из циркачей обожает экзотические маски. Они прибавляют таинственности. Может быть, Ольга принимала меня за гауджо, до тех пор пока я не заговорил с ней по-цыгански.
- Но она все-таки настаивает на своем? - продолжала спрашивать Прюденс. - Почему она старается уверить вас, что скрипка проклята?
Иван потер лицо. Прю подумала, что, может, она перегибает палку, но остановиться уже не могла. Ей хотелось докопаться до истины, ведь жизнь сестры висела на волоске, и возможно, причиной был Иван.
- Скрипка - очень дорогой инструмент, - наконец отозвался Иван. - За него могут дать сотни тысяч долларов. Но зачем он ей понадобился? Вряд ли для другого музыканта.
- Иван! - В дверном проеме появилась женщина с каштановыми волосами.
- Входи, Миранда, - ответил тот.
Увидев Прю, Миранда пожала плечами. Вошла в трейлер и направилась к Ивану. Встала прямо перед ним и, поглядев на Прюденс, спросила:
- Кто она?
- Меня зовут Прю Холлиуэл, - представилась Прюденс. - Я фотокорреспондент журнала "415".
Женщина кивнула. Она по-прежнему держалась холодно. Высокие скулы и острый прямой нос придавали ее лицу надменное выражение, ее зеленые глаза будто бы метали в сторону Прюденс сосульки.
- Эту очаровательную леди зовут Миранда Меррилл. Она канатоходец, - представил ее Иван. - Ее цирковая семья довольно широко известна в Европе.
- Как интересно, - ответила Прю самым мягким тоном. - Нужно сказать о вас Кристин, моей коллеге из журнала. Она наверняка захочет взять у вас интервью.
Миранда повернулась к ней спиной и принялась разглядывать себя в зеркале.
- Еще вопрос, соглашусь ли я на интервью. Вряд ли посторонние смогут толком понять наш мир.
Прю увидела в зеркале ее уничтожающий взгляд. Затем Миранда развернулась к Ивану.
- Не тратил бы ты время на разговоры с ней. Что она знает о твоей жизни? И вообще о нашей жизни?
"Похоже, она не собирается соблюдать приличия", - подумала Прюденс, а вслух уточнила:
- Мы можем осветить вашу жизнь так, как вам захочется.
Миранда снова перевела на нее свои огромные зеленые глаза. В них светилось презрение:
- По-моему, репортерам нельзя доверять.
Прю поняла, что она вообще не доверяет никому из тех, кто вьется вокруг Ивана, которого, по-видимому, Миранда считает своей собственностью. Значит, на съемку рассчитывать не приходится.
- Надеюсь, мы еще увидимся, - стала прощаться Прюденс. - Пока, Иван.
Она вышла на улицу. И как только у нее за спиной захлопнулась дверь, началась перепалка. Слов было не разобрать, но повышенные тона не оставляли никаких сомнений. Подслушивать Прю не собиралась, поэтому зашагала прочь.
Расспросы о личной жизни Ивана могли подождать. Оставались более насущные проблемы. "Как же мне разгадать знаки на скрипке? - ломала голову Прюденс. - В них наверняка кроется разгадка". И тут ее осенило.
- Ага! - воскликнула она. - Надо воспользоваться специальным объективом! Во время представления нужно будет заснять эти знаки объективом, обеспечивающим сильное увеличение. И тогда мы сможем разгадать тайну инструмента.
Фиби прильнула к стенке одного из павильонов, потом осторожно высунулась за угол и огляделась. Глубоко вздохнула. На горизонте - никого.
"Какая удача! - подумала она. - Уж здесь меня не найдет заклинатель Рафаэль. Так, что там у нас дальше?"
Сегодня Фиби пришлось целый день играть в прятки с Рафаэлем, и она порядком утомилась.
Ей хотелось обследовать заросшую территорию парка, ту, где Прюденс встретила оборванца. Может быть, удастся найти какую-нибудь вещицу, которую этот тип обронил, а может, встретить других странных личностей, обитающих там. Словом, отыскать хоть какую-нибудь зацепку. Но Фиби толком не знала, где находятся звериные клетки, а спрашивать Ивана не хотелось. У кого бы это узнать так, чтобы не вызвать подозрений?
- Неужто я вижу мою дорогую Фиби? - раздался сиплый голос. - Постой, крошка!
Рафаэль все-таки нашел ее! У Фиби напружинились мышцы. Она припустила бегом и тут же врезалась в человека на ходулях, который к тому же жонглировал.
- Эй! - крикнул тот, и все кругом захохотали. Он пытался удержать равновесие, но все-таки завалился прямо на Фиби.
- Простите! - крикнула она, поднимаясь на ноги и пытаясь помочь ему. Однако с ходулями было
не так-то просто.

0

25

- Извините, но мне нужно поскорее убираться отсюда, - бросила Фиби. Она бы обязательно помогла бедняге, если бы не Рафаэль, который почти настиг ее. Поэтому Фиби бросилась бежать, а человек с ходулями снова упал на землю.
- Твое счастье, что я жонглировал не булавами! - крикнул он ей вдогонку.
"Ну вот, и еще от одного человека мне придется прятаться, - подумала Фиби. - Сперва человек со змеей, а теперь еще и на ходулях".
- Фиби-и-и-и-и-и! - звал Рафаэль. - Остановись! Я не так страшен, как кажусь!
"Похоже, удача отвернулась от меня!" - подумала Фиби, прибавляя скорость.
Фиби мчалась по центральной алее, и теперь ей приходилось следить за тем, чтобы снова кого-нибудь не сбить с ног. Через несколько минут впереди показалось скопление трейлеров.
Она огляделась по сторонам. Рафаэля нигде не видно. "Я знаю, что делать, - подумала Фиби. - Буду стучаться во все двери подряд и, может быть, разнюхаю что-нибудь про Ивана".
Тут она заметила, что на нее во все глаза смотрит какой-то пацаненок лет пяти на вид, одетый в короткие штанишки и тенниску с эмблемой Карнавальной кавалькады.
- Эй, малыш, - позвала Фиби мальчика и опустилась на корточки, чтобы было удобнее с ним раз
говаривать.
У мальчика расширились глаза. Он отступил на несколько шагов, затем развернулся и поспешно скрылся за трейлерами.
- Странно, - произнесла Фиби, стоя на месте. - Что во мне такого?
Она услышала, как открылась дверь. Из трейлера появилось несколько клоунов в полной раскраске в оранжево-желтых комбинезонах и огромных шляпах. Они невольно вызывали смех.
- Эй! - крикнула Фиби как можно дружелюбнее. Она не увидела среди них троих знакомых клоунов. Даже с гримом было ясно, что здесь нет Саши, Маши и Кабудля.
- Меня зовут Фиби. Можно задать вам несколько вопросов?
- На Клоунскую аллею не допускается никто, кроме клоунов, - проговорил один из них.
- На Клоунскую аллею? - Она вспомнила, как испугался ее маленький мальчик.
- Клоунская аллея - наша вотчина, - услышала она слова другого клоуна. - А теперь выметайся.
- Но... - начала Фиби.
- Убирайся, - приказал третий клоун, взяв ее за руку и развернув на сто восемьдесят градусов. Кто-то сжал ей другую руку.
Двое клоунов оттащили ее к баррикадам, отделявшим трейлеры от центральной аллеи.
- Прекратите! - воскликнула Фиби.
- Не возвращайся, - предупредили они.
- Ладно, не буду, - ответила Фиби. - Впервые вижу людей, зарабатывающих на жизнь смехом и не имеющих чувства юмора.
Они исчезли за трейлерами. Вот так номер... Может быть, Прю права в своих опасениях насчет клоунов.
Фиби уперла руки в бока и задумалась, что же делать дальше.
- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, - канючила Дженни.
Пайпер отбросила с лица свои длинные волосы. Сегодня девочка была просто невыносима. Пайпер составила целый список развлечений, а ей вынь да положь живого Ивана. Правда, через некоторое время Дженни осенила новая идея - ей захотелось вернуться в фургончик Ольги.
- Я собираюсь провести магический эксперимент, - объяснила девочка. - Очень важный.
Пайпер не хотелось встречаться с гадалкой по двум причинам. Если Ольга действительно обладает способностями, она может распознать в ней ведьму. Кроме того, ей совсем не нравилась затея Дженни, она подозревала, что та хочет наложить любовные чары на нее и Дэна.
Однако Пайпер не могла поведать девочке о своих опасениях. Если она решила избегать скрипача, нужно же было чем-то утешить Дженни. Так что из Ольги и Ивана пришлось выбрать первую.
- Что ж, идем к Ольге, - объявила Пайпер. Они стали пробираться через толпу к расписному фургончику гадалки. Ольга сидела снаружи за маленьким столиком и раскладывала карты. При виде посетительниц ее темные брови поднялись. Пайпер поняла, что она их запомнила. По крайней мере, ее.
- Привет! - воскликнула Дженни.
- Здравствуйте, - ответила Ольга. - Решили снова погадать?
- Нет. Мы хотим сделать кое-что поважнее, - ответила девочка и бросила на Пайпер долгий взгляд. Потом, раскрасневшись, полезла в свою сумочку и достала оттуда пригоршню ленточек.
- Покажите мне, как делать любовные узелки.
- Ты знакома с цыганской любовной магией? - спросила Ольга.
- Я слышала о ней, - ответила Дженни. - Вот только не знаю, действует ли она.
Ольга кивнула.
- Я знаю о многих счастливых парах, связанных такими узелками, - ответила она.
"Зря она так говорит, - подумала Пайпер. - Все это может обернуться кошмаром".
- Хотела бы я иметь Цыганский Рубин, - вдруг ляпнула Дженни. - Тогда мои любовные чары стали бы втрое мощнее!
Ольга выронила карты. Ее лицо помрачнело.
- Как ты можешь говорить о таких вещах? - произнесла она резким шепотом.
- Разве Цыганский Рубин - тайна? - спросила девочка и поглядела на Пайпер. - Я сказала что-нибудь не то?
- О нем известно лишь цыганам, - ответила Ольга. - Откуда же ты узнала про него?
Она подозрительно поглядела на Пайпер. А вдруг гадалка решит, что та узнала о цыганских секретах благодаря своей ведьмовской силе?
- Моя сестра услышала много народных преданий от Ивана, - объяснила Пайпер. Ей хотелось дать понять Ольге, что она не верит в Цыганский Рубин. - А сестра пересказала все нам. Я говорила Дженни, что не стоит верить в подобные глупости.
- Ничего ты не говорила! - возразила девочка.
- А кто твоя сестра? - спросила Ольга. - Она тоже выступает на карнавале?
- Нет, - ответила Пайпер. - Прю фоторепортер. Она готовит репортаж о карнавале. А мы просто
пришли вместе с ней.
И тут она почему-то подумала, что Фиби не удалось ничего разнюхать.
- А вообще нам пора идти, - уведомила Пайпер. - Фиби уже, наверное, заждалась нас.
- Мне показалась, ты называла ее Прю, - заметила Ольга удивленно.
- У меня две сестры, - объяснила Пайпер.
- Представляете, сразу три сестры! - воскликнула Дженни. - Правда, они счастливы?
Ольга улыбнулась, но как-то неестественно. Может быть, она расстроилась, потому что Иван выдает цыганские секреты.
- Три - всегда счастливое число, - произнесла гадалка, потом поглядела в глаза Пайпер. - Почему же ты не вняла моим предостережениям? Разве я не говорила тебе, что здесь опасно? Держись подальше от Ивана. На нем лежит отметина тьмы, приносящая несчастья всем окружающим.

0

26

Глава 9

Глаза Дженни округлились, как блюдца.
- Мы должны предупредить Прю! - воскликнула она, затем повернулась к Ольге и объяснила: - Ее сестра втюрилась в Ивана!
- Прю умеет постоять за себя, -ответила Пайпер. Ей совсем не хотелось, чтобы о личной жизни сестры узнали все циркачи.
Но вдруг она подумала: а что если Иван станет ее душить, потому что она попытается спасти Прюденс? Кажется, они все здесь в большой опасности.
Пайпер решила подробнее расспросить Ольгу. Она не могла понять, действительно ли Ольга обладает способностями или только удачно притворяется. Как бы то ни было, гадалка все равно могла многое знать об Иване. А если она действительно шувани, цыганская ведьма, тогда ее силы помогут в борьбе со скрипачом. Правда, кажется, Ольга побаивается его. Тогда она не захочет помогать. И все усилия Пайпер пропадут даром.
Нужно все-таки попытаться выудить у цыганки информацию. Только как, да еще в присутствии Дженни?
Но прежде чем Пайпер успела что-нибудь придумать, к ним подскочили трое девочек-подростков.
- Мы хотим узнать свою судьбу! - выпалила одна из них, долговязая и рыжая.
- Я не хочу, - возразила другая, со взъерошенными волосами. - Мне только интересно, что скажут вам.
- Ольга поможет всем, - успокоила их гадалка. - Но сперва нужно расчистить пространство для энергетических полей.
"Понятно, - подумала Пайпер. - Нам велят уходить".
- Спасибо за все, - произнесла она вслух.
- Но мы так и не сделали любовных узелков, - захныкала Дженни.
- И без них обойдемся, - возразила Пайпер.
- Мы предупредим Прю об Иване? - спросила Дженни.
- По-моему... по-моему, в этом нет особой необходимости, - ответила Пайпер. - У Ольги просто
разыгралось воображение.
Ей совсем не хотелось, чтобы девочка расспрашивала ее об оккультизме. А то еще докопается до истины.
- Тогда что же мы будем сейчас делать? - спросила Дженни.
- Отыщем Фиби и пойдем в шатер на представление, - ответила Пайпер. Они зашагали по центральной аллее в поисках Фиби. Пайпер надеялась, что сестре повезло больше, чем ей.
"Дженни оживилась, - отметила Пайпер удовлетворенно. - Ей больше не кажется, что цирк для малышни. Теперь, когда ей не удалось стать Амуром для своего дяди Дэна, она с легкостью забыла о его любовных делах".
Девочка не оставляла без внимания ни один из аттракционов, а также закусочных, попадавшихся им. Она не вспоминала больше о предсказанной опасности. Чего нельзя сказать о Пайпер. Опыт подсказывал ей, что никогда нельзя забывать о возможном присутствии демонов. Неужели все ее страхи окажутся обоснованными?
- Крошка! - раздался чей-то голос. Обернувшись, Пайпер столкнулась нос к носу с заклинателем змей Рафаэлем. Он запыхался и весь пропах потом. К счастью, змеи при нем не оказалось.
- Я все пытался вспомнить, где я вас обеих видел, - проговорил Рафаэль, указывая на Дженни, пристроившуюся к очередному балагану. Она стреляла по аквариуму из водяного пистолета, пытаясь выиграть приз. - Потом сообразил! Вы были вчера вместе с моей дорогой Фиби.
"Хорошо, хоть он безобиден, - подумала Пайпер, - всего-навсего втрескался в мою сестренку. На ангела он не похож, но и на демона не тянет".
- Верно, - подтвердила Пайпер вслух. - Она моя сестра.
- Я так и знал! Какая очаровательная семья! - улыбнулся Рафаэль.
Пайпер почему-то испугалась его золотых зубов. Ей показалось, что он готов ее укусить.
Дженни окончила игру и подскочила к ним.
- Смотрите, что я выиграла! - воскликнула она, показывая фиолетовую рыбку.
- Здорово! - одобрила Пайпер.
- Я только хотел сказать, - продолжал Рафаэль, - что я все ищу прекрасную Фиби, но она, кажется, избегает меня.
Пайпер прикусила губу, чтобы не бухнуть о том, что совсем не удивлена при таком-то запахе, идущем от него.
- Мы тоже ее ищем, - сообщила Дженни. - Но никак не можем найти.
- Мы скажем ей, что вы ее ищете, - добавила Пайпер. - А сейчас нам пора идти.
Ей совсем не хотелось задерживаться рядом с Рафаэлем.
- Желаю удачи! - крикнула Дженни, и они с Пайпер зашагали прочь.
Отойдя подальше, девочка хихикнула:
- Он совсем ненормальный, правда? Но довольно милый.
- Однако не во вкусе Фиби, - возразила Пайпер.

0

27

- Пожалуй, - согласилась Дженни. - Интересно, а кому он может понравиться?
- Не знаю, - помотала головой Пайпер и улыбнулась: - Наверное, своей змее Изабелле.
И тут из-за автомата с газировкой и автоматических весов появилась Фиби.
- Вот и вы, - обрадовалась она, оглядываясь по сторонам. - Не видать ли поблизости Ральфи?
- Нет, он остался возле водяного тира, - ответила Пайпер.
- Замечательно. Дженни, не принесешь мне порцию поп-корна? Его продают неподалеку. А то я жутко проголодалась.
- Конечно! А себе можно взять?
- Разумеется, милая, - ответила Фиби, дала ей несколько купюр и указала направление.
- А тебе чего-нибудь принести, Пайпер? - спросила девочка.
Та похлопала себя по животу и ответила:
- Если я проглочу еще кусочек, у меня сломаются зубы и лопнет живот.
- Ясно, - кивнула Дженни и умчалась.
- Ловко я придумала, правда? - отозвалась Фиби. - Поговорим наедине.
- Ты узнала что-нибудь?
- Пока что нет. Но придумала, как узнать. Жди меня возле трейлера Ивана без пятнадцати восемь. Только удостоверься, что за тобой никто не следит.
- А как мне быть с Дженни? - спросила Пайпер. - Я отвечаю за нее головой.
- Откуда мне знать? - поморщилась Фиби. - Сама что-нибудь придумай.
Пайпер кивнула и заметила, что сестра глядит куда-то ей за спину и все больше мрачнеет.
- Ну вот, - произнесла Фиби. - Он все-таки меня выследил. Значит, не забудь - куда-нибудь пристрой Дженни и приходи в назначенное время.
И она кинулась прочь. Перехватила по дороге Дженни, взяла у нее кулек с поп-корном и скрылась в неизвестном направлении.
- Вы разговаривали с Фиби? - спросил, приближаясь, Рафаэль. - Эх, нет мне счастья! Никогда не
везет с женщинами! А может, на меня перекинулось проклятие Ивана?
- Разве оно связано с женщинами? - спросила Пайпер.
- Что? - переспросил Рафаэль удивленно. - А, нет, нет. Он приносит неудачу в целом. Наверное, и в любви. Его подружка тоже очень невезучая.
Но прежде чем Пайпер успела еще что-нибудь спросить, вернулась Дженни. Она предложила обоим поп-корн, но они отказались.
- Ну что, идем в шатер? - спросила девочка.
- Конечно, - ответила Пайпер, поглядев на часы. - Немного рановато, но клоуны могут начать выступление раньше времени.
И они зашагали прочь. Всю дорогу Пайпер раздумывала над тем, как улизнуть от девочки и что же задумала Фиби.
Фиби опять взглянула на часы. Они показывали 7:40:12. Значит, в прошлый раз она смотрела на них всего двенадцать секунд назад.
Хорошо, если бы Иван на самом деле оказался таким пунктуальным, каким его считали другие артисты. Бегая от Рафаэля, Фиби все-таки успела расспросить обитателей соседних трейлеров. Ей удалось узнать, что скрипач уходит на выступления ровно без десяти восемь, ни минутой раньше, ни минутой позже. Акробат Джорджо сказал, что по нему можно сверять часы. А уж он-то знал пунктуальность Ивана как никто другой, поскольку его трейлер стоял совсем рядом с трейлером Ивана.
Фиби выглянула из своего укрытия в кустах. "Может быть, я поступила неправильно? - терзалась она. - А вдруг я толкнула сестру прямо в руки убийцы? Неужели мое видение сбудется?"
"Нет, не может быть, - попробовала убедить себя Фиби. - Иван должен выступать в шатре. К тому же, если случится худшее, Пайпер успеет остановить время. А если ее чары не подействуют на Ивана, то мы поймем, что он не человек".
"Успокойся, Фиби, - приказала она себе. - Ничего такого не случится. Он выйдет из трейлера и отправится в шатер. Все будет хорошо".
Тут она заметила какую-то фигуру, приближающуюся к кустам, и узнала в ней Пайпер. Фиби поднялась и помахала ей рукой. Сестра тоже нырнула в кусты.
- Ну что, все-таки отделалась от Дженни? - прошептала Фиби.
- Пришлось сказать ей, что мне надо в туалет. Пока не закончится выступление Ивана, она будет оставаться в трансе.
- Хорошо. Главное, что кругом люди. Там ей ни что не угрожает.
- Надеюсь, - Пайпер пожала плечами, - Но все же я за нее волнуюсь. Сколько мы здесь проторчим?
- Не знаю, - покачала головой Фиби. - А когда, по-твоему, Дженни забеспокоится?
- Вряд ли она на что-нибудь обратит внимание, глядя на Ивана. К тому же я сказала, что намерена найти настоящий туалет, а не сходить в кусты. Она одобрила мое решение, а значит, должна простить мне долгое отсутствие.
- Блестяще, - кивнула Фиби.
- Так ты скажешь мне, наконец, что задумала?
- Слушай, - Фиби рассказала ей о педантичности Ивана и добавила: - Как только он выйдет наружу, ты остановишь время, и я проберусь внутрь. Когда я войду, можешь снова запускать время. Иван закроет дверь и уйдет.
- Но что же дальше? - спросила сестра. - Прю уже осматривала трейлер и ничего не нашла.
- Я рассчитываю, что вещи Ивана вызовут у меня новое видение, - объяснила Фиби. - От которого будет больше толку. А может быть, просто что-нибудь придет в голову.
- Толково придумано, - одобрила Пайпер.
- Только ты не попадайся Ивану на глаза, - приказала Фиби. - А то мое видение может сбыться.
- Ладно, - согласилась Пайпер.
Фиби удивилась, что сестра одобрила план и не стала возникать из-за ее тайного посещения трейлера Ивана. Обычно Пайпер настаивала на том, чтобы, используя магию, соблюдать закон. Вероятно, перспектива быть задушенной отрезвила Пайпер. И теперь она точно так же, как и сестра, хотела поскорее разгадать странную тайну.
- А вот и он, - прошептала Фиби и посмотрела на часы. Они показывали ровно 7:45:00.
Пайпер сделала пас руками в сторону Ивана, и тот замер с поднятой ногой.
- Итак, теперь мы знаем, что он человек, - заметила Пайпер.
- Ты поторопилась! Как я протиснусь мимо него в такую щель? - произнесла Фиби.
- Ничего, ведь ты такая изящная, - ответила Пайпер. - Давай-давай. Пошла. А то меня ждет Дженни.
- Ладно-ладно. Только не высовывайся.
- Естественно. А теперь - марш!
Фиби скрестила пальцы на удачу и произнесла:
- Хоть бы видение оказалось стоящим. Пайпер тоже скрестила пальцы и поторопила Фиби:
- Да шевелись же ты! А то время пройдет даром! Фиби выбралась из кустов и кинулась к трейлеру Ивана.
- Держи свои лапы подальше от Пайпер! - прикрикнула она на неподвижного цыгана и начала протискиваться мимо него в дверь, - Н-да, хорошо, что я не съела за ленчем вторую порцию картошки.
Наконец она помахала рукой сестре и скрылась в трейлере. Взглянув в окно, увидела, как Иван внезапно ожил,
Фиби спряталась, чтобы не попасться ему на глаза. Даже на всякий случай спряталась за занавеску душа в ванной.
Сосчитав до ста, она дотронулась до занавески и застыла на месте.
До нее донесся знакомый звук поворачивавшегося в замке ключа!

0

28

Глава 10

Фиби замерла как вкопанная. К счастью, занавеска скрывала ее полностью. "Пожалуйста, только не заходи в ванную, - молила она. - Интересно, бывают ли специальные заклинания для того, чтобы кто-нибудь не подходил близко? Впрочем, лучше не рисковать. Если оно не сработает, шепот может привлечь внимание Ивана и привести его ко мне".
Фиби лихорадочно придумывала всевозможные оправданья на тот случай, если цыган застукает ее, но ничего путного так и не приходило в голову. Тогда она просто скрестила пальцы на удачу и стала ждать.
Напряженно вслушиваясь, Фиби поняла, что он все приближается и приближается...
О нет! Он шел прямо к ванной! Фиби услышала, как открылась аптечка, и зажмурилась. "Что же будет, ведь он стоит рядом со мной! - пронеслось у нее в голове. - Все оборачивается против меня!"
Она старалась дышать как можно тише и следила за тем, чтобы не всколыхнуть занавеску неосторожным движением. Фиби знала, что се укрытие отражается в дверце аптечки, а значит, Иван обязательно ее заметит.
Фиби услышала, как цыган чистит зубы. Если он делает это так часто, то неудивительно, что они у него такие жемчужно-белые! Но почему он уделяет им столько внимания? Наконец Иван прополоскал рот и сплюнул. "Даже такой красавец плюет, как и все остальные", - подумала Фиби. Наконец, к ее огромному облегчению, цыган снова вышел на улицу.
"Надеюсь, теперь он вернется не так скоро, - подумала Фиби. - Похоже, сегодня Иван нарушил свой обычный распорядок. Может быть, у него расшатались нервы из-за неудач".
Убедившись, что цыган окончательно удалился, Фиби выбралась из-за занавески. Взяла в руки зубную щетку, поскольку Иван только что держал ее.
И ничего не произошло.
Фиби вышла из ванной и огляделась. Какой же предмет может вызвать у нее видение? Она стала трогать висящие кушаки, позванивавшие металлическими подвесками. Даже легла на кровать и раскинула руки. Потом встала на кровать коленями и положила на них подушку.
Ничего.
Вот тут Фиби начала паниковать. Она не знала толком, сколько у нее осталось времени. А если кто-нибудь из прохожих заметит ее через окно? К счастью, Иван оставил свет включенным, поэтому в комнате можно было легко ориентироваться и все как следует разглядеть. Но при свете ее силуэт виден снаружи. Словом, нужно поторапливаться.
Фотографии - ничего. Книги - ничего. Обувь - ничего. Ничего, ничего, ничего!
Утомившись, Фиби машинально подняла со столика расческу и стала вертеть ее в руках.
Ее как будто охватило пламя.
Жар был нестерпимым. Красно-золотистые языки плясали вокруг нее, обжигая тело. Фиби в ужасе вскинула руки над головой и рухнула на пол. Расческа отлетела в сторону.
"Какие колючие ветки", - подумала Пайпер. Она по-прежнему сидела в кустах, глядя на трейлер Ивана и гадая, когда же появится Фиби.
"Вряд ли Прю могла влюбиться в демона. Такое случается лишь у меня, - думала Пайпер. - Здесь со мной никто не сравнится, я просто поставила рекорд".
Впрочем, она поставила любовный рекорд и без демонов. Чего стоит хотя бы треугольник с Дэном и Лео. Оставалось только отвечать на их чувства и заставлять обоих мучиться.
"Даже Дженни не хочет нашего разрыва, - подумала Пайпер. - И ничего не может с собой поделать. Что ж, в двенадцать лет еще верят в нерушимые чувства".
Пайпер беспокойно поежилась, начиная волноваться за Дженни. Вокруг нее может ходить демон, а она ничего не подозревает. Конечно, девочка не покинет свое место - настолько захватило ее представление. В людном цирке ей вряд ли что-нибудь угрожает. И все-таки...
Однако Фиби тоже нельзя оставлять одну. Конечно, они договорились сматывать удочки при первых признаках приближения кого-нибудь. Пайпер сразу остановит время, и сестры тут же кинутся удирать.
Из своего укрытия Пайпер видела артистов, направлявшихся к шатру. Кабудль с Машей шагали, взявшись за руки, словно подростки.
- Дайте-ка дорогу, голубки, - раздался резкий голос.

0

29

- Дайте-ка дорогу, голубки, - раздался резкий голос.
На тропинке появилась полная женщина, одетая сразу в несколько цветных нижних юбок и во что-то вроде корсета. За ней шли пять маленьких собачек в одинаковых юбочках. Пайпер видела ее вчера на арене. Ее звали Митци. Она выступала со своими дрессированными пуделями.
Так. Одна из собачек выбилась из строя и направилась прямо к Пайпер. Она крутилась возле куста почти у самых ног Пайпер. "Зачем я только надела босоножки? - подумала та. - Если эта тварь начнет лизать мои незащищенные ступни, я за себя не ручаюсь. Обязательно начну хохотать".
- Снукумс, - позвала Митци, - что ты там делаешь? Нам пора на арену! - Но собачка продолжала вертеться возле куста. Вскоре ее юбочка зацепилась за ветку. Она потянула ее, пытаясь освободиться.
- О-о, Снукумс, только не порви свой наряд! - Митци кинулась к ней на выручку. Пайпер собиралась уже вскинуть руки, чтобы остановить время, но не успела. "Ну вот, - упрекнула она себя. - В следующий раз будешь проворнее".
Митци уставилась на нее округлившимися глазами.
- Что вы делаете в кустах? - спросила она.
- Ну... ну, я... - Пайпер пыталась что-нибудь придумать. Не говорить же, что она осталась тут на шухере!
Митци громко расхохоталась. Потом наклонилась, освободила свою собачку и принялась баюкать ее, словно ребенка.
- Ну конечно. Еще одна поклонница Ивана!
- Что? - Пайпер поглядела на нее непонимающе. Собачка лизала двойные подбородки своей хозяйки.
- Терпеть не могу сплетен, дорогая моя, но Иван не уважает девчонок, которые вешаются на него. И, между нами, ни в коем случае не попадайтесь на глаза Миранде. Так что идемте.
- Миранде? - переспросила Пайпер, поднимаясь из кустов.
- Ревность превращает Миранду в настоящего демона, - сообщила Митци. - Она может сделать из вас отбивную.
Пайлер зарделась. Она готова провалиться сквозь землю из за того, что ее приняли за поклонницу Ивана, Но зато она не откроет всем правды.
- А теперь бегите, - посоветовала Митци, встав прямо между нею и трейлером Ивана. Кажется, она хотела удостовериться, что Пайпер действительно уйдет отсюда.
- Ладно, - произнесла та. Кажется, придется оставить Фиби одну в трейлере.
- Живее! - приказала Митци. - Или хотите, что бы я спустила на вас своих собак?
Поглядев на пуделей в юбках, Пайпер невольно расхохоталась. Они не превышали размерами котят и все-таки были собаками.
- Иду, - согласилась Пайпер. Повернулась на каблуках и зашагала по тропинке, ведущей к шатру.
Что ж, все равно надо возвращаться к Дженни. Фиби сможет выбраться из трейлера и без посторонней помощи. Пайпер взглянула на часы - они показывали 8:05. Значит, сейчас Иван находился за кулисами, готовясь к выступлению. И сестре ничего не угрожало.
Фиби лежала на полу трейлера, ловя воздух ртом. Несколько раз кашлянула. Она поняла, что у нее случилось-таки видение. Но теперь оно предстало настолько реально, как будто касалось ее собственного будущего.
Фиби невольно вздрогнула.
Она с трудом села и привалилась к кровати. Может быть, видение такое яркое, потому что она специально его вызывала. Теперь ей стало известно хоть что-то еще...
"Но что же оно означает? - спрашивала себя Фиби. - Ничего не разобрать. Из-за пламени и жара я не видела никакого лица".
Она поднялась на ноги и подождала, пока пройдет головокружение. Ей было невдомек, сколько прошло времени. Сердце панически забилось: а вдруг выступление Ивана уже закончилось?
Но при взгляде на часы Фиби вздохнула с облегчением. Еще только 8:10. У нее в запасе уйма времени. Но терять его не стоит. Вряд ли сейчас случится еще одно видение.
Фиби направилась к выходу. И тут ее глаза расширились от ужаса - ручка повернулась.
Дверь отворилась, и на пороге показался Иван

0

30

Глава 11

- Что вы здесь делаете? - спросил скрипач. Его глаза светились яростью и подозрением.
- Разве вы не должны быть сейчас на арене? - выпалила Фиби, решив, что лучшая защита - нападение.
Но просчиталась.
- Я задал вопрос первым, так что отвечайте, - произнес он, сузив глаза. - Что вы делаете в моем
трейлере?
- Ну... дверь была открыта, и я решила посмотреть, не здесь ли моя сестра, - ответила Фиби, а сама подумала: "Даже я сама не поверила бы в такую отговорку. Нужно хотя бы держаться увереннее".
- И кто же ваша сестра? - спросил цыган, скрестив руки на груди. - Почему она могла оказаться в моем трейлере?
- Прю Холлиуэл, - ответила Фиби. - Фотокорреспондент журнала "415". - Лицо Ивана оставалось неизменным. Странно. Если они с Прюденс понравились друг другу" он должен реагировать как-то мягче, услышав ее имя. Б его больших карих глазах могла появиться хоть капелька тепла.
"Итак, имя сестры не помогло, - поняла Фиби. - Тогда пойдем другим путем".
- Я ваша поклонница, - произнесла она. Подобный прием всегда безотказно действовал на мужчин.
Но только не на него. Его лицо оставалось жестким, а глаза - холодными.
- Уходите. Я тороплюсь. Мне пора на арену, понимаете? И мне некогда рассусоливать тут с вами.
- Ладно, ухожу, - ответила Фиби, направляясь к двери.
- И больше не появляйтесь! - крикнул ей вслед цыган, когда дверь захлопнулась у нее за спиной.
"И что только Прю в нем нашла? - думала Фиби. - Конечно, хорошо сложен, но в нем нет ни капли привлекательности. Я прочла на его лице лишь злобу и жестокость. Неужели сестричка может сохнуть по нему? В голове не укладывается. Он действительно очень похож на человека, привидевшегося мне. Хорошо еще, что видение не изменилось по ходу действия и он не набросился на меня вместо Пайпер. Где же та мягкая и нежная душа, о которой вздыхает Прю? Он совершенно лишен обаяния!"
И тут ее неожиданно осенило.
"Вот оно что! - догадалась она и даже остановилась. - Иван наложил на сестричку любовные чары. Наверное, прочел какое-нибудь заклинание или подсунул снадобье".
Фиби снова рванула с места. "Нужно срочно заглянуть в "Книгу Теней"! Ведь он цыган, а значит, пользуется цыганским колдовством. Интересно, есть ли в книге раздел о магических традициях, не похожих на наши? Только бы в ней оказалось хоть что-нибудь о цыганской магии! От этого зависит жизнь Пайпер, а может быть, даже и Прю".

Кристин болтала без умолку, и Прюденс, не обращая на нее внимания, направилась за кулисы. Ей пришлось под бесконечный монолог коллеги целый день снимать клоунов. Кажется, они нравились Кристин больше остальных артистов.
- Как интересно - ни один из клоунов не желает фотографироваться без грима! - трещала Кристин. - Насколько я понимаю, у них так принято. Я нашла нескольких клоунов, которые не хотят показывать настоящее лицо даже остальным циркачам. И я их понимаю, - хихикнула она. - Ведь я тоже никогда не выхожу на улицу без раскраски!
- Так-так, - произнесла Прюденс, ощупывая свой специальный объектив. Она прикидывала в уме, с какой точки будет удобнее снять издалека скрипку Ивана. Сперва ей хотелось сделать несколько снимков смычка в гримерке, когда цыган готовился к выступлению. Но Прю прекрасно знала, что ей нужна лишь полная информация. Любая неточность может оказаться роковой. Можно попробовать отыскать в "Книге Теней" знаки, начерченные на смычке, но не только на нем. Элементы магической системы действуют слаженно, а значит, нужно изучить их все до единого. Изменение хотя бы одной составляющей колдовства может привести к необратимым последствиям. Знаки на смычке обязательно связаны со знаками на самой скрипке. И значит, снимать их нужно лишь вместе.
- Ты только посмотри! - воскликнула Кристин.
Прюденс невольно перевела взгляд на арену. Там, как обычно, резвились клоуны. Она так и не поняла, на что нужно обратить внимание.
- Сегодня они выступают по-другому, - объяснила Кристин. - Вместо шести клоунов только пять. Интересно почему?
Некоторое время она смотрела на арену, потом принялась за свою статью.
- Ага! Вот хороший вопрос - меняют ли они состав каждый раз, чтобы освежить номер? Или кто-то вышел из строя? Каким образом они все решают? Какова доля импровизации?
Ее поведение просто бесило Прюденс. Та задавала вопросы ей, будто бы у фотографа могли найтись на них ответы. Они провели вместе два дня, и от нее у Прюденс уже начинали закипать мозги. Наконец Прю поняла, что должна лишь согласно кивать.
Вообще-то, если не считать интервью с клоунами, все остальные сводились к миру во всем мире и подобным вещам. Больше всего ей нравилось проводить время в компании Маши и Кабудля. Они были милыми и добрыми. Но остальные клоуны слились в сплошное пятно с пластмассовым носом. И их такое множество! Как правило, все они, на арене и вне ее, думали только о своем гриме. Кажется, они не просто выступали, а жили клоунами. Неужели тот клоун, что давеча облил Прюденс водой, думал, что поступает смешно? И кому вообще пришло в голову подобными вещами веселить людей?

0

31

Когда клоуны покидали арену, Прю поняла, что сегодня их номер продолжался намного дольше. Или сегодня он показался ей скучнее? Нет, поняла она, взглянув на часы. Номер действительно затянулся.
Прюденс знала, что каждый клоун исполняет в цирке не одну роль. Они не только выступают, но и заботятся о животных, а также делают прочую закулисную работу. Может быть, сегодняшний номер затянулся из-за каких-то неувязок. Следующим должен был выступать Иван, и возможно, он опаздывал.
Прю окинула взглядом ряды и вздохнула с облегчением, увидев Пайпер. В один прекрасный день видение Фиби может стать явью, но, наверное, не сегодня. Прюденс снова потрогала объектив. Она должна наконец-то во всем разобраться. И спасти жизнь сестры. Нужно только раскопать правду об Иване. В голове никак не укладывалось, что он может оказаться убийцей. Но чтобы доказать неправоту Фиби, необходимы веские аргументы.
- Простите, - произнес над ухом резкий голос. Прю повернулась посмотреть, кто так непочтительно обращается к ней.
Прямо на нее глядели пылающие глаза Миранды Меррилл, канатоходца.
- Приближаться к арене опасно, - произнесла она. - Отойдите подальше.
- Извините, - ответила Прюденс, растерянно улыбаясь.
- Не знаю, о чем думает мистер Амальфи, - пробурчала Миранда. Она стояла, облокотившись на ограждение манежа. Явно пришла посмотреть на выступление Ивана вблизи. А может быть, на него самого.
Глядя на Миранду, Прю не могла не оценить ее красоту. Она обладала грацией настоящей балерины. Недаром ей так легко давалось опасное искусство канатоходца. Жалко, что на земле Миранда оказывалась такой колючей.
- Что между вами произошло? - спросила Кристин шепотом.
Прю подумала, что той вряд ли движет профессиональный интерес, и ответила:
- Просто мы слегка не поняли друг друга, - потом добавила, пытаясь сменить тему: - Как ты думаешь, почему задерживается выступление Ивана?
- Обязательно спрошу у него, - пожала плечами Кристин и хитро поглядела на Прюденс: - А может быть, ты сама спросишь? Кажется, ты нашла с ним общий язык.
Теперь пожала плечами Прюденс. Ей совсем не хотелось разжигать подозрения Кристин и ревность Миранды. Последняя то и дело бросала в ее сторону враждебные взгляды. Вдруг ее выражение изменилось на более мягкое и удивленное. И Прю повернула голову, чтобы узнать, что так удивило Миранду.
Ага, наконец-то. Из гримерки появился Иван. Он остановился рядом с Мирандой и что-то прошептал ей. Было видно, что оба сильно взвинчены. Интересно, о чем они говорят. Только бы не о ней! И хорошо бы, чтобы его взвинченность не испортила выступления. Ведь звери ужасно чувствительны к настроению человека. Если тигры, львы и медведи почувствуют напряженное состояние Ивана, номер станет опасным.
- Дамы и господа! - объявил ведущий. - Сейчас мы представляем вам цыганского скрипача.
Иван отошел от Миранды и закрыл глаза. Сделал глубокий вздох как раз в тот момент, когда поменялось освещение. Положил скрипку на плечо и поднял смычок. Склонил голову и сыграл первые чарующие ноты, медленно выходя на арену.
Прю изготовилась для съемки. Ее взгляд сосредоточился на скрипке. Ей вовсе не хотелось упустить момент, поддавшись очарованию Ивана. Она изо всех сил пыталась поймать в объектив нижнюю деку инструмента.
- Знаки поведают мне какую-то историю, - произнесла Прюденс вполголоса. - И я должна убедиться, что она не будет трагической.

0

32

Глава 12

Прю опустилась на корточки рядом со своим кофром. Она уверена, что ей хотя бы раз удалось четко отснять заднюю деку скрипки. А сейчас все кругом пришло в движение. Представление окончилось, но на манеже было полно работников и помогавших им артистов, а также охранников, как всегда, переговаривавшихся по рации. Дети сбежали по лестницам вниз, чтобы пообщаться с клоунами. Словом, стало людно, как никогда.
Как только Иван окончил выступление, он скрылся за кулисами. Миранда - за ним следом. Цыган однажды сказал Прюденс, что прежде чем переодеться после выхода на арену, он всегда проверяет, как себя чувствуют звери. Интересно, Миранда постоянно помогает ему в выступлении или нынче особенный случай? Сегодня с обоими творилось явно что-то не то. Может быть, они поссорились? Интересно, Иван действительно увлечен Мирандой, а с Прю только флиртует? Должно быть, многие циркачки вздыхают о нем и размышляют о его отношениях с Мирандой. Им не удается у него добиться успеха, поэтому они начинают распускать слухи о проклятии. А если бы между Мирандой и Иваном было что-то серьезное, все в цирке знали бы об этом.
- Как я рад снова видеть вас, - произнес глубокий мужской голос. Посмотрев снизу вверх, Прюденс увидела карие глаза Ивана. Внутри у нее что-то задрожало.
- Вы снова выглядели великолепно, - похвалила она его.
Несмотря на возможную размолвку с Мирандой, во время игры скрипач прямо-таки преобразился. Зрителей буквально завораживало его выступление - он обращался с дикими зверями словно с котятами и плюшевыми мишками.
Иван застенчиво улыбнулся, его лицо покрылось морщинками.
- Я рад, что вам понравилось. Кстати, я собирался просить вас кое о чем.
- И о чем же? - Прю поднялась на ноги. Ее сердце заколотилось.
- Мне хочется пригласить вас на праздник, который устраивают артисты. На день рождения Кабудля.
- С удовольствием приду, - ответила Прюденс. - День рождения клоуна ее не слишком интересовал, но ей хотелось побыть с Иваном.
Тот широко улыбнулся:
- Замечательно. Тогда встречаемся возле моего трейлера около полуночи.
- А не поздновато? - спросила Прю, раздумывая о том, как же ей убить оставшееся время.
- Мне нужно еще кое-что сделать, - объяснил Иван. - Ну, а без меня вас никто не пустит на праздник, потому что там будут только свои.
- Ясно, - кивнула Прюденс. - Значит, в полночь.
- Прю! - позвал чей-то строгий голос.
Она обернулась и увидела неподалеку от себя сестер и Дженни. Фиби стояла, скрестив руки на груди, и пристально глядела на Ивана.
- Минуточку, - ответила Прюденс.
- Оставляю вас на попечении сестер, - произнес Иван. - До полуночи.
- До полуночи.
Иван исчез в толпе работников.
- Я не ослышалась? - спросила Кристин. - Он пригласил тебя на праздник?
- Да, - ответила Прю, захлопнув кофр.
- Вот так везение! Я тебе завидую! - воскликнула Кристин, похлопывая ее по плечу.
- Подумаешь, обычная вечеринка, - ответила Прюденс, размышляя о том, не влюбилась ли Кристин в кого-нибудь из артистов.
- Но закрытая, - возразила та. - Как здорово - увидеть их в непринужденной обстановке. Я бы с удовольствием пошла. Словом, будешь моими глазами и ушами. Снимай и записывай, если только разрешат!
- Постараюсь, - ответила Прюденс невесело. Кристин отправилась поговорить с мистером
Амальфи, а Прю повернулась к сестрам.
- Ну что, готова к наступлению? - спросила Пайпер.
- Вообще-то я собираюсь еще немного покрутиться рядом с ним.
- Но сколько же? - спросила Фиби. - И почему?
- Иван пригласил меня на праздник, и я ответила согласием. - Прюденс не могла посмотреть сестрам в глаза, понимая, что увидит в них бурю.
- Не вздумай! - воскликнула Дженни. - Ольга говорила, что Иван приносит несчастье всем окружающим.

0

33

"Веселенькая ситуация, - подумала Прюденс. - Как я могу убеждать ее в обратном, если я сама ведьма?"
- Я и без нее во всем разберусь, - пошутила весело Прюденс.
- Правда? - спросила Пайпер. - По-моему, ты сначала бьешь, а потом разбираешься, в чем дело.
- Не понимаю, что ты в нем нашла, - заявила Фиби. - Конечно, он классный артист, больше у него никаких достоинств нет.
- Я... я даже толком не могу объяснить, - честно ответила Прюденс. - В нем есть что-то необычное.
- Зато я могу. Я пришла к выводу, что... - начала Фиби, и тут Пайпер схватила ее за руку. - Что тебе?
- Не нужно говорить сейчас. Пока что, - попросила Пайпер.
Фиби поглядела на Дженни, которая, к счастью, увлеклась Митци и ее пуделями.
- Ладно, - отозвалась младшая сестра. - Но будь настороже. Мы с Пайпер собираемся как следует проверить нашу догадку.
- Дженни пора спать, и я отвезу ее домой, - пояснила Пайпер. - Еще раз напоминаю - будь осторожна.
- Обещаю.
Прю глядела вслед сестрам, уводившим Дженни. До встречи с Иваном оставалось еще около часа. Она решила, что самое разумное - уйти подальше от арены. Подняла свой кофр и стала пробираться через толпу.
Прюденс начала подниматься по лестнице и оказалась на втором ряду. Работники уже подметали манеж, готовя его к завтрашнему представлению. Какой-то человек делал записи в блокноте и говорил в диктофон:
- Во время выступления акробата оркестр заиграл слишком рано. А еще музыканты должны уделять больше внимания Миранде. Ей нужна стопроцентная поддержка. Флейтист должен следить за движениями ее рук.
Прю поразило, что после каждого выступления делаются подобные заметки. Вот что значит уровень постановок!
- Что случилось с клоунами? - продолжал мужчина. - Кто из них опоздал? Ладно, проверим.
Прюденс подивилась профессионализму клоунов. Никто из зрителей даже не заметил, что одного из них не было. И номер оставался таким же интересным, как и вчера.
Тут ее ноздрей коснулся неприятный запах. Смесь пота, табачного дыма и еще чего-то непонятного.
- Что я сделал неправильно? - заклинатель змей Рафаэль развалился на сидении рядом с ней. Значит, непонятный запах принадлежал змее.
- Чего я только не перепробовал, - продолжал Рафаэль. - Я испытал на вашей сестре Фиби все безотказные приемы. Но ни один из них не подействовал.
Прюденс прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Вряд ли девичье сердце может покорить боаконстриктор.
- Мне еще не встречалась такая прелестная, милая штучка, как Фиби. И моя змея Изабелла со мною полностью согласна. Она позволила Фиби взять себя на руки. Неужели я потерял чутье?
Прю разглядывала его морщинистое лицо, рот, в котором не хватало зубов, татуированную спину, и ей даже захотелось утешить его.
- Уверена, что дело не в вас, - успокоила его Прю. - Просто вообще Фиби не хочет заводить знакомств. Особенно с теми, кто скоро собирается уехать отсюда.
Рафаэль потер свой заостренный подбородок.
- Вообще-то цирковая жизнь не для всякой женщины. Она может здесь не выдержать. Сейчас наше турне только начинается. Я буду путешествовать ближайшие шесть месяцев.
- Вот именно. Фиби просто опасается, что у нее разобьется сердце.
Рафаэль вяло кивнул.

0

34

- Мне не хочется ранить юную леди. Придется приберечь свое обаяние для других.
А Прю подумала, что, если бы не странный вид и неприятный запах, Рафаэль был бы очень даже милым.
- А почему вы до сих пор не уходите, мисс? - Он посмотрел на нее долгим взглядом. - Я вроде бы догадываюсь.
- Меня... меня пригласили на день рождения Кабудля, - ответила Прюденс.
- Замечательно. Должно быть, вы кому-то очень нравитесь.
Прю почувствовала, что заливается краской. Неужели по цирку уже расползлись слухи о ее отношениях с Иваном? Вряд ли Миранда им обрадуется.
- А где же наш красивый цыган? - продолжал Рафаэль. - Может быть, проклятие заставило его забыть о времени?
Еще одно упоминание о проклятии Ивана!
- Нет, он сказал мне, что сперва ему нужно уладить какие-то дела. Может быть, с животными?
Рафаэль пожал плечами:
- Лично я направляюсь на Клоунскую аллею. А то все пироги разбегутся. Праздник, должно быть, уже начался.
Прюденс поглядела на часы. Близилась полночь.
- Мне тоже пора. На встречу с Иваном. Идем.
Они вышли из шатра. Рафаэль включил фонарик. На свежем ночном воздухе от него пахло не так сильно.
Тени заплясали в неярком луче. Высокие деревья Парка золотых ворот закрывали все внешние источники света, включая луну и звезды. Уличных фонарей поблизости не было. Прю поежилась.
- Пожалуй, я вас провожу, - предложил Рафаэль. - А то вы тут пропадете без света.
- Спасибо, - ответила Прюденс благодарно. Вскоре показался трейлер Ивана. Внутри горел
свет.
- Как хорошо, - заметила Прюденс. - Он должен быть там.
- Я вас подожду на всякий случай, - предложил Рафаэль.
Они приблизились к трейлеру Ивана. И вдруг раздался сильный грохот, заставивший Прю подпрыгнуть. Взрыв прогремел так неожиданно!
Трейлер охватил огонь.

0

35

Глава 13

- О Боже! - воскликнула Прюденс. Она застыла как вкопанная, глядя на рыжие с синим языки пламени, вырывавшиеся из окон.
- Пожар! - закричал Рафаэль и кинулся к трейлеру, не думая о собственной безопасности. - Я поищу канистры с бензином!
В мгновение ока поляна заполнилась циркачами. Хотя Клоунская аллея находилась с противоположной стороны от шатра, народ сбежался с поразительной быстротой. Некоторые догадались захватить огнетушители.
- Полейте водой деревья! - крикнул кто-то.
Прю подняла глаза. Пламя вздымалось так высоко, что кроны деревьев действительно могли вспыхнуть. Если так, то весь парк может охватить огонь. Погода стоит сухая, а посадки здесь очень густые.
Языки пламени вздымались все выше и выше, уже почти доставая до нижних веток. Прю уставилась на огромное дерево, стоявшее рядом с трейлером. Длинная ветка оказалась в огне. Прюденс сосредоточилась на ней, собрав всю свою энергию, потом взмахнула рукой. Ветка с громким треском отлетела в сторону, подальше от пламени.
Вокруг царил хаос. Одни отдавали приказания, другие кричали от страха, третьи пытались их успокоить. И Прюденс поняла, что может без опаски пользоваться телекинезом. Все так взвинчены, что никто не обратил бы внимания на неестественное поведение предметов. Сперва она помогла нескольким артистам поднять на плечи тяжелый пожарный рукав. Потом вытащила прямо из огня несмышленого ребенка. И с трудом успела увернуться от осколков лопнувшего стекла.
Из окон трейлера повалил дым. Прюденс пыталась пробиться сквозь его клубы, думая лишь об одном: неужели Иван не успел выбраться?
Потом она вздохнула с облегчением, заметив цыгана в дверном проеме. Видя, что скрипач в безопасности, Прю огляделась по сторонам.
Наконец-то явились пожарные. А раньше она их не замечала. Они отогнали подальше всех циркачей и принялись за дело.
Пожарные сновали туда-сюда вокруг полыхающего трейлера. Неожиданно показались санитары с носилками.
Прю в ужасе поняла, что внутри кто-то остался. Разве там можно было выжить?
По толпе пробежал ропот, потом кто-то громко вскрикнул:
- Миранда!
"Выходит, она находилась в трейлере. Иван вышел оттуда живым. Что же это значит?" - пронеслось в голове у Прюденс.
В толпе поползли разговоры.

0

36

- Бедная Миранда, - произнесла какая-то тучная женщина. - Она не могла смириться с мыслью о том, что Иван не влюблен в нее так, как она в него.
- Говорят, он пригласил ее сюда специально для того, чтобы положить конец ее домогательствам раз и навсегда, - добавил чей-то хриплый голос. - Они стали просто невыносимыми.
- Все происходит из-за проклятия Ивана. Всякий, кто общается с ним, попадает в беду.
Прюденс узнала по голосу клоуна Сашу. Обернувшись, она увидела рядом с ним Ольгу.
- Просто нелепость какая-то, - возразил Кабудль. - Должно быть, что-то случилось с бензобаком.
- И ничего сверхъестественного не произошло, - добавила Маша.
- Глупцы, - произнесла Ольга. - Глупцы и слепцы. Вы все. И он тоже. Он отказывается от моей помощи. Вы должны уговорить его принять мое предложение.
- Думаю, лучше будет изгнать Ивана, - предложил кто-то. - Рядом с ним мы все подвергаемся опасности.
- Тогда мы все останемся без работы, - возразил Кабудль. - У него самый лучший номер, и без него все развалится.
У Прюденс голова шла кругом. Она не знала, что и подумать в связи с услышанным. "Если видение Фиби окажется верным и Иван попытается задушить Пайпер, то он вполне мог закрыть Миранду в трейлере и поджечь его, - подумалось ей. - Может быть, говоря, что ему нужно "еще кое-что сделать", он имел в виду пожар?"
Прю помотала головой - слишком ужасным казалось такое предположение.
Пожарище утихало. Санитары уехали на "скорой", и пожарные позволили Ивану войти в трейлер. Значит, огонь уже полностью потушен. Прюденс подошла поближе. Разве в подобном огненном аду могло хоть что-то уцелеть? Она никогда прежде не видела такого огня. Он охватил все помещение слишком быстро. Может быть, тут замешан демон? И им является Иван? К сожалению, Прюденс находилась слишком далеко от него и не видела, как он отреагировал на смерть Миранды.
Цыган вышел из трейлера. На лице у него читалось потрясение. В руках он сжимал скрипку. Как ни странно, она уцелела при пожаре. Издалека казалось, что огонь даже не коснулся ее.
Может быть, Иван защитил инструмент с помощью чар и пожертвовал человеческой жизнью? Или скрипка сама себя защитила?
Сердце Прюденс разрывалось на части. Пожар, слухи, ходившие по толпе, вопрос о невиновности Ивана, смерть Миранды переполнили чашу ее терпения, и она не выдержала. Даже не взглянув на красивого цыгана, Прю кинулась куда глаза глядят.

- У меня в глазах двоится, - пожаловалась Фиби. - Я вижу два басовых ключа. Три скрипичных. И слишком много четвертных нот.
- А говорила, что не разбираешься в музыке, - ответила Пайпер, зевая. Потом закрыла глаза и потерла их. - Давай сделаем перерыв.
Едва вернувшись домой из цирка, они поднялись на чердак и стали смотреть "Книгу Теней". Там оказалось довольно много сведений о музыкальной магии. Как сама музыка, так и инструменты очень часто использовались для наведения чар. Множество страниц посвящалось описанию волшебных инструментов.
Фиби с трудом заставляла себя не думать о том, что Прю осталась наедине с Иваном.
Пайпер снова начала листать "Книгу Теней".
- Посмотри-ка. Инструменты могут приворожить или отвратить любимых. Могут управлять погодой. Отражать психические атаки, - она вздохнула. - Но не зная, какие знаки начертаны на скрипке Ивана, мы не сможем определить ее назначение.
Фиби побарабанила пальцами по столу и произнесла:
- Мы знаем, что скрипка для чего-то используется. Только бы не для того, чтобы наложить заклятье на Прю.
Она стала высказывать свои предположения о том, что старшая сестра так увлечена Иваном, потому что он пытается околдовать ее. Вполне возможно, что с помощью скрипки.
- Может быть, и так, - ответила Пайпер и вдруг воскликнула: - Ага, уже кое-что хорошее!
- Где хорошее? - встрепенулась Фиби, кидаясь к ней. - Где? Покажи-ка!
Пайпер указала на примечание в "Книге Теней".

0

37

"Большинство чар, накладываемых посредством этих инструментов, можно нейтрализовать Силой Трех", - прочла Пайпер и произнесла:
- Наконец-то у нас появился шанс!
- М-мм, - Фиби на мгновение задумалась. - Как по-твоему, Иван знает, что нас трое?
- Не могу вспомнить, - призналась сестра. - Но судя по тому, как он относится к Прю, видимо, знает. Ольга тоже сильно заинтересовалась нами. Может быть, число "три" играет важную роль и в цыганской магии.
Фиби кивнула и принялась с отсутствующим видом перелистывать страницы "Книги Теней". Несмотря на дикую усталость, она не собиралась ложиться спать, пока не найдется ответ. Порой книга сама собой открывалась в нужном месте. Но иногда казалось, что она специально хочет научить сестер пользоваться своей силой. А иной раз Фиби чувствовала, что на них со страниц книги смотрит мать. Когда она умерла, младшая сестра была еще совсем маленькой и теперь почти не помнила ее. Но все равно она ее узнавала: мать вписала в этот фолиант довольно много страниц. И именно от своей матери, а также от ее матери и остальных матерей в своем роду сестры получили силу. И если книга открывалась на нужной странице, Фиби думала, что ею движет материнская рука.
Вот и сейчас ей показалось, что она нашла то, что нужно. Пальцы сами собой остановились на какой-то странице. Фиби опустила глаза.
На нее глядела из книги призрачная фигура.
- Бр-р, - произнесла Фиби. - Что за тип? Пайпер вгляделась в картинку и воскликнула:
- Эге, да он, кажется, одет по-цыгански!
- Да, только ему надо сходить в прачечную, - ответила Фиби.
На странице помещалась одна лишь картинка, без всякой подписи. Фиби внимательно вгляделась в нее. Человек был одет в широкие штаны, яркую рубашку и кушак - традиционный цыганский костюм. Но его лицо выглядело разложившимся, будто у трупа. С ладоней свисали какие-то полоски ткани.
Пальцы состояли из одних костей, а глаза глубоко запали.
- Кажется, Прю говорила, что встречала такого типа около трейлера Ивана, - пояснила Фиби.
- Точно! - у Пайпер расширились глаза. - Может быть, книга объяснит нам, что происходит?
Фиби перелистнула страницу и увидела текст к картинке.
- "Цыганский зомби", - прочитала она. - Тут говорится, что могущественный цыганский колдун может вызвать зомби, чтобы тот сделал за него грязную работу!
- А там не написано, чем именно занимаются эти зомби? - спросила Пайпер.
- Дай-ка взглянуть. Ага, да тут целый перечень. Основные занятия - похищение людей, убийства, грабеж. Постой-ка... Какая важная вещь... И какая жуткая!
- Разве убийство, совершенное зомби, недостаточно жутко? - спросила Пайпер.
- Самые могущественные маги могут с помощью зомби командовать тобой в астральном плане, что очень важно, если нужно отражать психические атаки. Кроме того, они могут доставать наиболее мощные талисманы, такие, как, например, Цыганский Рубин.
- Цыганский Рубин? - переспросила Пайпер. - Это же украшение, дающее цыганам огромную силу. Иван рассказывал о нем Прю, но говорил, что не верит в него.
- Действительно. А еще он заставил поверить ее в свое обаяние. А мне он не показался обаятельным, - заметила Фиби. - До сих пор не пойму, что она в нем нашла.
- А Ольга, кажется, верит в такие вещи, - напомнила Пайпер. - Дженни упомянула про Рубин, и Ольга расстроилась из-за того, что цыганские секреты стали известны посторонним.
- Так-так, - протянула Фиби, продолжая читать. - Я поняла, почему в нашей книге слишком много сказано о цыганской магии. Зомби могут сопротивляться нейтрализующей силе Зачарованных.
- Ничего себе! - воскликнула Пайпер и потерла глаза.
- По-твоему, для чего Иван использует зомби? -поинтересовалась Фиби.
- А ты уверена, что именно он имеет отношение к зомби? - спросила Пайпер. - Не нужно забывать о других вариантах.
- Над чем тут думать? - возразила Фиби. - Тебя или Прю собираются убить!
Она понимала в душе, что сестра права. Но ей не нравился Иван. Поэтому он и стал для нее главным подозреваемым.
- Мне кажется, что кто-то направил зомби против Ивана, - возразила Пайпер. - К тому же мы еще не опровергли предположение о том, что он проклят.
Фиби зевнула во весь рот.
- Прости, - пролепетала она сонным голосом, - Но я думаю, нам лучше пойти и немного поспать. Я так вымоталась, что у меня уже не сходятся концы с концами.
- Какое счастье! - произнесла Пайпер. - А я все ждала, когда же ты предложишь лечь. Мне уже надоело сидеть тут, как сонной тетере.
Фиби положила книгу обратно на подставку. "Спасибо, мама", - подумала она и некоторое время
подержала руку на обложке. Потом положила ладонь на плечо сестре:
- Идем, полуночница. Пора в постельку. Они зашагали вниз по лестнице.
- Если праздник начнется после полуночи, то сестричку точно не стоит ждать, - предположила Пайпер. - Кто знает, когда она вернется домой?
- Если только вообще вернется, - пробурчала Фиби. - Не доверяю я Ивану.
- Зачем ты так говоришь? - Пайпер замерла на полпути. - Теперь я глаз не сомкну.
- Прости, прости, - Фиби подтолкнула ее к спальне и остановилась у своей двери. - Давай надеяться, что Иван отложит свои коварные планы до завтрашнего дня.
- Твоими устами только мед пить, - ответила Пайпер и глубоко вздохнула.

0

38

Глава 14

Пайпер села на постели и огляделась. Кажется, ей снился какой-то сон. Что-то связанное с Прю... Потом она вспомнила, что не слышала, как сестра вернулась домой.
Пайпер спрыгнула с постели и кинулась в комнату Прюденс. Даже не постучавшись, распахнула дверь. Какое облегчение! Кровать разобрана.
Минуточку. А вдруг она стоит так со вчерашнего дня? Сестры убежали из дома в такой спешке... Так что Прю могла и не застелить постель.
Пайпер спустилась на кухню. Фиби сидела за столом и уплетала кашу.
- Она вернулась? - спросила Пайпер.
- Записка, - ответила Фиби с полным ртом. - На том столе.
- Ты еще не добрала свою норму кофе? - спросила Пайпер. Сестра действительно взялась за чашку.
- Боже! - воскликнула Пайпер, взяв записку. - Пожар?
- Как в моем видении, - мрачно кивнула Фиби. Пайпер быстро пробежала глазами записку.
Прюденс объясняла, что Кристин запланировала какое-то интервью в очень ранний час. Из-за пожара в парк понабежало репортеров, и ей захотелось опередить всех. Сестра просила Пайпер и Фиби оставаться дома и обещала держать их в курсе происходящего.
"Пожалуйста, не волнуйтесь", - прочла Пайпер и кинула записку сестре.
- Она в своем уме?
- Уж дома мы точно не останемся, - Фиби снова отхлебнула кофе. - Наша старшая сестричка точно в большой опасности.
- Разве она не приходила домой? - лицо Пайпер исказилось от ужаса. - Или записка попала сюда волшебным образом?
- Вряд ли. Когда я встала, в раковине стояла кофейная чашка, а в ванной остался открытый гель для волос. Значит, она приходила, - Фиби резко кивнула. - А теперь нам пора идти.
- Вот так рассуждают ведьмы, наглотавшиеся кофе, - Пайпер достала из холодильника пакет апельсинового сока и отпила чуть-чуть.
- Придумала лить из пакета! - воскликнула Фиби удивленно. - Да ты не в себе!
Пайпер убрала сок и захлопнула холодильник.
- Нам нужно выяснить, что она знает, и сообщить ей, что разнюхали мы. Понятно?
- Понятно. То есть вроде бы понятно, - Фиби подняла бровь. - Так что ты там говоришь?
- Ничего. Собирайся, - помотала головой сестра. Они поспешно оделись. Пайпер сняла свой плащ с крючка в коридоре и крикнула:
- Фиби! Ты готова?
- Еще минуточку! - раздался ее голос откуда-то сверху. Через несколько минут она сбежала по лестнице, запихивая в карман штанов какую-то бумажку.
- Что такое? - спросила Пайпер.
- Защитное средство, - Фиби похлопала по карману. - Я переписала заклинание против зомби. Мы можем наткнуться на него.
- Молодец. В дверь позвонили.
- Разве мы кого-то ожидаем? - прошептала Пайпер.
- Вряд ли зомби умеют звонить, - ответила Фиби.
Пайпер отогнула край занавески и через окно выглянула на улицу.
- Дженни, - произнесла она и кинулась открывать.
- Мы идем на карнавал? - спросила девочка нетерпеливо.
- Идем, но не все, - ответила Пайпер со вздохом.
- Вы... вы не хотите, чтобы я дальше путалась у вас под ногами? - Лицо Дженни сразу стало кислым.
- Конечно нет, дорогая, - ответила Пайпер. - Но сегодня ночью на карнавале произошла ужасная трагедия, и там стало опасно.
- Ой, - Дженни уже не выглядела обиженной, хотя и оставалась расстроенной.
"Ну вот, хоть от нее мы отделались", - подумала Пайпер с облегчением.
Сестры поехали в парк. Теперь охранник узнал их и только махнул, чтобы проезжали. Сидя в машине, они соображали, что им делать дальше. Фиби решила сперва разыскать Прюденс, а Пайпер - поговорить с Ольгой. Та могла пролить свет на многое: на личность Ивана, на зомби и на все остальное. Они приблизились к фургону гадалки.
- Я приведу Прю сюда, - пообещала Фиби.
- Если только найдешь. И если она согласится идти с тобой, - добавила Пайпер. - Мы даже толком не знаем, чего ожидать от Ивана.
- Ты права, - согласилась Фиби. - Если он наложил на сестричку какие-нибудь чары, нам придется прибегнуть к волшебству.
Они коротко пожали друг другу руки, потом Фиби зашагала к шатру. Пайпер повернулась к расписному фургону Ольги, думая, что той известно все о проклятии Ивана. Правда, во время разговора Ольга может окончательно убедиться в том, что Пайпер ведьма. Но, наверное, она уже об этом догадывается.
- Ольга! - позвала Пайпер.

0

39

Та высунула голову из-за занавески, закрывавшей вход в фургон.
- А, юная леди, у которой две сестры.
- Привет, - поздоровалась Пайпер. - Именно из-за одной из них я и пришла.
- Заходите, - Ольга медленно кивнула, сузив глаза.
Пайпер прошла вслед за ней в полумрак фургона, слегка сморщив нос. В тяжелом дымном воздухе висел какой-то неприятный запах. Должно быть, Ольга готовила магические снадобья. По столу и по полу были разбросаны сушеные травы, хрустевшие под ногами. О гигиене гадалка явно не думала.
Ольга жестом велела гостье садиться.
- Вчера был ужасный день, - произнесла она, садясь напротив. - Вы слышали, что случилось с Мирандой? Какая беда! И во всем виноват Иван.
Пайпер насторожилась - гадалка сама завела разговор о скрипаче. Она откашлялась: дышать в таком чаду слишком трудно. Ей показалось даже, что здесь пахнет залежавшимся покойником. "Интересно, когда Ольга последний раз выносила мусор?"
- А при чем тут Иван? - спросила Пайпер.
- Да при том, что вокруг него вьется зло! - воскликнула цыганка, стукнув кулаком по столу.
- Именно о нем я и хотела поговорить, - сообщила Пайпер. - Кажется, моя сестра в него втюрилась.
Ольга положила на стол свои толстые руки.
- Тогда дело совсем плохо. Он уничтожит ее точно так же, как Миранду. "Неужели Иван действительно виновен в смерти Миранды? - подумала Пайпер. - Тогда Ольга должна объяснить, каким образом он творит зло". Она открыла было рот, собираясь расспросить гадалку, но та схватила ее за руку и сказала:
- Я так рада, что вы пришли со мной посоветоваться.
- Почему? - спросила Пайпер, пытаясь освободиться от ее цепкой хватки.
- Я видела, как Иван приводил вашу сестру на изолированную территорию, в дальнем конце парка, - она отпустила руку посетительницы и сделала знак против дурного глаза. - Кто знает, какие у него планы на нее?
- О нет! - воскликнула Пайпер.
- Я должна попытаться остановить его, - продолжала гадалка. - Но я слишком стара и слаба.
Мне не под силу одолеть его зло. Но вы, - она наклонилась к Пайпер через стол, - вы молоды и могучи. Вы обладаете силой!
Пайпер удивило и слово "сила", и интонации Ольги. Хотя по виду она не из пугливых, однако все же побаивалась магии Ивана, поскольку осознавала, что он ей не по зубам,
- Куда они пошли? - спросила Пайпер.
Ольга указала ей тропинку, по которой прошли Иван и Прюденс.
- Спасибо, - поднялась Пайпер.
- Только бы вы не опоздали! - воскликнула Ольга. Пайпер выскочила из вардо и прищурилась от яркого света. Потом огляделась в поисках Фиби. И увидела, что та мчится прямо к ней!
- Я нигде не нашла Прю, - выпалила Фиби. Она наклонилась и уперлась ладонями в коленки, пытаясь выровнять дыхание.
- Потому что она с Иваном! - ответила Пайпер. - Ольга сказала, куда он ее увел.
- Тогда бежим, - выпрямилась Фиби.
Они устремились по тропинке, ведущей в наиболее заросшую часть парка. Деревья и кусты стояли так плотно, что сюда не долетали никакие звуки.
Пайпер вздрогнула. Сегодня парк казался темным и мрачным. А в первый день карнавала он был ярким и солнечным. И всего пару дней назад она чувствовала себя такой беззаботной. Точно такой она была до тех пор, пока не открыла в себе ведьмовскую силу. Вместе с таким открытием на нее навалилась жуткая ответственность, и вся жизнь погрузилась во мрак.
"Правда, и на нашем пути есть некоторые радости, - стала уговаривать себя Пайпер. - Спасение невинных, восстановление справедливости. Наконец, мы с сестрами стали намного ближе друг другу". Да, в жизни ведьмы можно найти и светлую сторону. Но в такие дни, как сегодняшний, когда тебе угрожает опасность, исходящая неизвестно откуда, когда тебе предстоит сразиться с, возможно, более сильным демоном или колдуном, хотелось бы, чтобы они с сестрами никогда не находили "Книгу Теней".
Пайпер бросила взгляд на шагавшую рядом Фиби. Та, похоже, воспринимала все намного проще. Она постоянно старалась усиливать свое могущество и развивать способность к видениям. Прюденс тоже без конца тренировалась. Кроме способности к телекинезу, она открыла в себе возможность выходить в астральный план. Она могла находиться в двух местах одновременно.
- А если мы их здесь не найдем? - спросила Фиби.
- Должны найти, - ответила Пайпер. - Ольга уверена, что Иван повел Прю на ту поляну, где бывал с ней раньше.
- Откуда здесь такой отвратительный запах? - спросила Фиби. - Словно дохлая рыба.
- Я стараюсь его не замечать, - кивнула Пайпер. Она неожиданно заметила в кустах какую-то фигуру и остановила сестру движением руки.
- Иван? - прошептала Пайпер.
- Не знаю, - ответила Фиби.
Тем временем фигура вышла из кустов, ломая ветки, и наставила на сестер длинный костлявый палец.
- Зомби! - ужаснулась Пайпер.
- Теперь понятно, откуда вонь, - заметила Фиби. - Он уже давно умер.
Пайпер уставилась на приближающегося покойника, не в силах отвести глаз от его почти голого черепа. При виде запавших глазниц и разлагающейся кожи ее начало выворачивать.
- Чего ты ждешь? - вскрикнула Фиби, дернув ее за локоть. - Скорее останавливай время!
- Ладно! - ответила Пайпер и сделала пас в сторону зомби, направляя на него всю энергию.
Но он снова шагнул к ним.
- Не получается! - воскликнула Пайпер и повернула к сестре испуганное лицо.
- Выходит, твоя способность не действует на покойников? - выдавила Фиби. Пайпер поняла, что так она маскирует страх.
- И что теперь?

0

40

- Три... - произнес зомби и сделал еще шаг. Его сиплый голос доносился будто бы с того света.
- Заклинание! - вспомнила Пайпер. - У тебя же есть заклинание!
- Верно! - воскликнула Фиби, роясь в карманах. - Куда же я его запихнула?
Пайпер тоже стала рыться в многочисленных карманах сестричкиного пиджака. Фиби вертелась и дергалась, осматривая все карманы на рубашке и брюках.
- Скорее, - поторапливала Пайпер. - Если он подойдет близко, нам останется только бежать.
- Нашла! - воскликнула Фиби, выхватив клочок бумаги.
Зомби настолько приблизился, что Пайпер могла разглядеть насекомых, кишевших у него во рту, в ушах и в глазницах. "Мамочки, - подумалось ей. - Нужно прочесть заклинание, пока меня не вырвало".
- Три? - повторил зомби, и интонация у него была вопросительная.
- Заткнись! - вскинулась Фиби.
Сестры встали как можно плотнее друг к другу, готовясь прочесть заклинание.
- Давай! - приказала Пайпер. Фиби кивнула, и они произнесли хором:

- Орудье темных сил,
Безмозглый инструмент
Чтоб зла не натворил,
Тебя сметем в момент!

- Что-то не получается, - произнесла Фиби. - А он действительно безмозглый?
- Давай сначала! - ответила Фиби. - А может быть, у нас ничего не выйдет без Силы Трех.
Они скандировали заклинание снова и снова, все более высокими голосами. И с каждым разом Пайпер ощущала, как возрастает их сила.
Зомби зашатался. Его глазницы закрылись, будто бы он мог видеть прежде. Голоса сестер звучали все громче, и покойник начал падать. Его тело начало съеживаться, будто стало пустым изнутри. Уже через несколько мгновений от него осталась лишь кучка зловонной пыли.
Пайпер и Фиби стояли, держась за руки и тяжело дыша, и глядели на то, что еще пару секунд назад было страшным зомби. Фиби снова спрятала бумажку с заклинанием в карман штанов.
- Теперь-то уж я запомню, куда ее засунула, - произнесла она.
- Кажется, зомби удивился тому, что нас не трое, - заметила Пайпер, медленно кивнув. - Ведь его послали специально, чтобы уничтожить обладателей Силы Трех.
- Нам повезло, что мы не знали о его задании, - подтвердила Фиби. - И заклинание подействовало даже без Прю.
- Прю! - воскликнули они хором.
- Нужно скорее найти ее! - объявила Пайпер. - Зомби хотел помешать нам спасти Прю от Ивана!
Они снова кинулись вперед по тропинке. Пайпер не сомневалась, что вскоре увидит старшую сестру. Если только они не опоздают.
- Мы почти на месте, - выдохнула Пайпер. Они оказались возле огромного дуба, будто бы протягивавшего к ним толстые ветви. Сестры остановились посреди тропинки.
- Пайпер, ты... - прошептала Фиби.
- Да, я вижу, - ответила та.
Ивана здесь не было. И Прюденс тоже. А вместо них стоял здоровенный тигр!

0