Пятница, 13 Октября

129 фунтов,(просто превратилась в бурдюк с вином), 0 алкогольных напитков,(но все еще питаюсь випитым вчера), 0 каллорий (оч. хор.) * * Хотя, давай говорить правду, вовсе не оч.хор., их стало 0, после того как я сожрала 5876 каллорий и меня стошнило.

Господи, я так одинока. Впереди целых два выходных дня, а мне некого любить и не с кем веселиться. Ладно, мне все равно. У меня есть замечательный парной имбирный пудинг из "Маркса и Спенсера", сейчас пойду - засуну его в микроволновку.

Понедельник, 23 Октября

128 фунтов, 0 алкогольных напитков, (оч.хор. - нашла вкуснейшую замену алкоголю - напиток "Смути" - оч.приятный, фруктовый), 0 сигарет, ("Смути" уничтожил желание курить), 22 "Смути", 4265 каллорий, (4135 из них были в "Смути").

Уф. Сейчас начнется "Панорама" - сегодня в ней будет обсуждаться "тенденция высоко-квалифицированных женщин-труженниц...", (одной из которых я скоро стану - не перестаю молить об этом Господа и всех его Серафимов), "...выхватывать у мужчин из под носа наиболее престижные должности: неужели решение этой проблемы лежит в пересмотре учебной программы?" Кстати, в "Стандарте" я наткнулась на кошмарную фотографию Дарси и Элизабет, в современных шмотках. Они стояли и обнимались на каком-то лугу: она - с шапкой светлых слоанских волос, в льняном брючном костюме, а он - в полосатой водолазке, кожанной куртке и идиотских усиках. Оказывается, они уже спят вместе. Какая гадость. Я взволнована и сбита с толку. Ведь Мистер Дарси ни за что на свете не стал бы актером - такое тщеславие и легкомыслие не в его характере. Но с другой стороны, Мистер Дарси и есть актер. Хммм. Все это оч. запутанно.

Глава 11. Ноябрь - Криминальный элемент в нашей семье.

  Среда, 1 Ноября

125 фунтов (йесс! йесс!), 2 алкогольных напитка (оч.хор.), 4 сигареты (боялась нечаянно поджечь конкурсный костюм Тома для "Нетрадиционной Мисс Мир"), 1848 каллорий (хор.), 12 "Смути" (делаю замечательные успехи).

Только что была у Тома - хотела детально обсудить ситуацию с Марком Дарси. Однако Том был полностью измочален приготовлениями к конкурсу "Нетрадиционная Мисс Мир". Он давным-давно решил пойти как "Мисс Глобальное Потепление", а теперь вдруг засомневался.
- Черт с ним, я и не надеюсь выиграть, - сказал он, потом заглянул в зеркало и тут же отскочил к окну. На нем был полистироловый шар, раскрашеный под глобус, с тающей ледяной шапкой Северного полюса и огромным ожогом на том месте, где, по идее, должна находиться Бразилия. В одной руке он держал кусок тропической твердой древесины и аэрозоль "Линкс", а в другой - неопределенный пушистый предмет, который по его словам был трупиком оцелота.
- Ты думаешь, мне стоило быть меланомой? - спросил он.
- Это конкурс красоты или бал-маскарад?
- В том-то и дело, что я не знаю; никто не знает, - ответил Том и сбросил свой головной убор - миниатюрное дерево, (он намеревался поджечь его непосредственно во время конкурса), - и то и другое, все вместе взятое. Красота. Оригинальность. Артистизм. Смех да и только.
- А для того, чтобы соревноваться, нужно быть голубым? - спросила я, теребя в руках кусочек полистирола.
- Нет, соревноваться могут все: женщины, животные, все, кому не лень. Это плохо, - посетовал он и снова подскочил к зеркалу, - лучше я одолжу у кого-нибудь породистую собаку и возьму ее с собой, тогда я обязательно выиграю.
В конце-концов мы решили, что хоть глобальное потепление и идеальная тема, полистироловый шар, все-таки, не лучший вечерний наряд. Мы оба нашли, что сноп мягкого голубого шелка, в сочетании с серыми и коричневыми тонами смотрится гораздо лучше и ярче символизирует таяние ледяных шапок Северного полюса.
Окончательно убедившись, что Тому сейчас не до меня и не до Марка Дарси, я поспешила откланяться, под предлогом, что становится поздно, но обещала непременно подумать над его нарядами для смотра купальников и повседневной одежды.
Вернувшись домой, я позвонила Джуд. Она тут же принялась рассказывать мне о потрясающей новой восточной теории - "фанг шуэй", про которую она вычитала в свежем номере "Космополита" и которая, якобы, помогает людям достичь в жизни всего, о чем они мечтают. Оказывается, все что нужно сделать - это вычистить дома все шкафы, чтобы раскрепостить себя, а потом разделить квартиру на девять участков, (это называется планировкой "ба-куа"), каждый из которых будет символизировать определенную область вашей жизни: карьеру, семью, личную жизнь, благосостояние, потомство и т.д. Короче, все предметы, которые вы расположите в определенном участке будут управлять развитием той области вашей жизни, которую этот участок олицетворяет. Например, вы можете вечно сидеть без денег, из-за того что в Углу Благосостояния у вас стоит мусорный ящик.
Я в восторге от этой теории; она многое объясняет. Решила как можно скорее купить свежий выпуск "Космо". Однако, Джуд посоветовала не рассказывать об этом Шерон, т.к. она, естественно, назовет "фанг шуэй" кучей дерьма. Наконец, мне удалось перевести разговор на Марка Дарси.
- Разумеется, ты в него не влюблена, Бридж, мне бы это и в голову не пришло, - сказала Джуд. Она заявила, что ситуацая предельно ясна: я должна сделать дома обед и пригласить на него Марка Дарси.
- Это то, что надо, - сказала она, - это не свидание, значит все пройдет без натянутости и ты сможешь вовсю форсить перед ним, а твои друзья будут делать вид, что ты - просто чудо.
- Джуд, - обиженно протянула я, - значит ты будешь только "делать вид"?

Воскресенье, 5 Ноября

126 фунтов (катастрофа), 32 сигареты, 6 алкогольных напитков (у этих козлов в магазине кончились "Смути"), 2266 каллорий, 4 лоттерейных билета.

19 : 00 Хмм. Сегодня день Гая Фокса, но меня никто не пригласил пойти на салют. Повсюду: слева и справа слышен треск хлопушек и феерверков. Иду к Тому.

23 : 00 Чертовски славно провела вечер у Тома. Он уже слегка оклемался оттого, что титул "Нетрадиционной Мисс Мир" достался кретинке - Жанне д'Арк.
- Что меня бесит, так это их наглый треп, будто это не конкурс красоты. Я хочу сказать, я уверен, будь у меня другой нос..., - тут он запнулся и в ярости уставился на себя в зеркало.
- Что-что?
- Мой нос.
- Чем он тебе не угодил?
- Чем он мне не угодил? Ха! Ты полюбуйся на него!
Оказывается, когда Тому было семнадцать лет, кто-то запустил в него стеклом и с тех пор у него на носу вскочила небольшая шишка.
- Теперь ясно, о чем я?
Я постаралась убедить Тома, что столь крошечную шишку можно разглядеть, разве что, в телескоп, следовательно, ее никак нельзя винить в том, что Жанна д'Арк стырила у него титул. Тогда он принялся ныть, что дико растолстел и намерен сесть на диету.
- Сколько можно есть каллорий, когда сидишь на диете? - спросил он.
- Около тысячи. Ну, я обычно планирую съедать тысячу, а кончаю приблизительно тысячей-пятьсот.
- Тысячу? - недоверчиво переспросил Том, - а я думал, для того чтобы выжить нужно съедать не меньше двух тысяч,.
Я кинула на него неодобрительный взгляд. Вдруг я подумала, что так давно сижу на диете, что совершенно забыла о необходимости поглощать определенное кол-во каллорий, только ради того, чтобы выжить. Я до того доголодалась, что на полном серьезе начала считать ноль каллорий диетическим идеалом и объяснять желание людей кушать - отсуствием у них силы воли, не нарушать свою диету.
- Сколько каллорий в крутом яйце? - спросил Том.
- Семьдесят -пять.
- А в банане?
- Маленьком или большом?
- Маленьком.
- Очищенном?
- Да.
- Восемьдесят, - уверенно заявила я.
- А в оливке?
- Черной или зеленой?
- Черной.
- Девять.
- В шололадном бисквитике?
- Сто двадцать одна.
- А в коробке "Молочного Подносика"?
- Десять тысяч, восемьсот-девяносто-шесть.
- Откуда ты все это знаешь?
Я немножко подумала.
- Знаю и все, как алфавит или таблицу умножения.
- Ах так? Девятью-восемь? - потребовал Том.
- Шестьдесят четыре. Нет, пятьдесят шесть. Семьдесят два.
- Какая буква стоит перед Ж? Быстро.
- З, Е, нет, Ё.
Том говорит, мне нужно лечиться, но я уверена, что не нужно - я ничем не отличаюсь от других, т.е. от Шерон или Джуд.
Если честно, я волнуюсь за Тома. По-моему, участие в конкурсе красоты заставило его ощутить то ярмо, под которым мы, женщины, пыхтим все свою жизнь и у него появились комплекс неполноценности, сдвиг по поводу своей внешности и тенденция к анарексии.
Вечер достиг кульминации, когда Том, решив позабавиться, поднялся на крышу и принялся запускать хлопушки в сад своих соседей на первом этаже - они, заявил он, ненавидят голубых.

Суббота, 11 Ноября

124 фунта, 4 алкогольных напитка, 35 сигарет (критическая ситуация), 456 каллорий (не до еды).

Исчез Том. Я беспокоюсь за него с сегодняшнего утра, после того, как ко мне позвонила Шерон и поклялась своей матерью, что в четверг поздно вечером видела его из окна такси - он брел вдоль Ладброк-Гров и придерживал рукой рот, а под глазом у него был огромный фонарь. Пока таксист разворачивался, чтобы ехать за ним следом, он исчез. Вчера она звонила и оставила ему два сообщения, спрашивая, все ли в порядке, но он до сих пор не ответил.
Я вдруг вспомнила, что тоже оставила ему сообщение в среду, интересуясь, будет ли он свободен в эти выходные, но ответа так и не получила, а это на него совсем не похоже. Мы продолжали без конца звонить ему. Телефон у Тома все звенел и звенел, но трубку никто не брал. Я звякнула к Джуд и оказалось, она тоже ничего от него не слыхала. Я попробовала расспросить Томиного Всего-Из-Себя Джерома, но безуспешно. Джуд сказала, что позвонила Саймону, который живет от Тома через дорогу и попросила его зайти к нему. Через двадцать минут она перезвонила и рассказала, что Саймон долго звонил и даже колотил Тому в дверь, но ему никто не открыл. Потом перезвонила Шерон. Она разговаривала с Ребеккой и та сказала, что Том должен был придти на завтрак к Майклу. Я позвонила Майклу, а он ответил мне, что Том оставил ему непонятное сообщение, в котором странным и как-бы измененным голосом заявил, что придти не сможет, но не объяснил почему.

15 : 00 Начинаю по-настоящему паниковать, но в то же время наслаждаюсь тем, что нахожусь в центре столь драматических событий. Ведь я, можно сказать, Томина лучшая подруга, поэтому все в первую очередь звонят ко мне и я медленно учусь слушать и отвечать им спокойным, но глубоко прочувствованным тоном. Вдруг я подумала: а может он просто познакомился с кем-нибудь и решил на время исчезнуть и насладиться эдаким, импровизированным медовым месяцем? Может, Шерон вовсе не его видела, а подбитый глаз - результат резвого, восторженного секса с каким-нибудь молокососом или же постмодернистский, шутовской, а-ля "Rocky Horror Show"3 макияж в стиле ретро? Надо позвонить ребятам и проверить правдоподобна ли эта версия.

15 : 30 Моя версия лопнула под напором всеобщего скептицизма. Все в один голос заявили, что даже когда Том просто знакомиться с каким-нибудь новым мужиком, то моментально звонит всем подряд и хвастается. Не могу не согласиться с этим. В голову лезут дикие мысли. Бесспорно, Том в последнее время был очень подавлен. Начинаю думать, а была ли я ему, в самом деле, хорошим другом? Все мы в Лондоне такие эгоисты и вечно так заняты. Неужели один из моих друзей мог до такой степени отчаяться, что...ой, ах вот куда я зашвырнула последний номер "Мари Клер" - на холодильник!
Листая "Мари Клер", я начала представлять себе похороны Тома и в чем я на них буду. Ой-ой-ой, вдруг вспомнила про какую-то знаменитость, которая умерла с полиэтиленовым кульком на голове, проводами вокруг горла и кажется, шоколадным апельсином во рту. Неужели Том, по секрету от нас, неосторожно сексуально эксперементировал?

17 : 00 Только что снова звякнула к Джуд.
- Может, стоит позвонить в полицию, чтобы они взломали дверь? - спросила я.
- Я им уже звонила, - сообщила она.
- И что они сказали? - я не могла слегка не рассердиться на Джуд за то, что она позвонила в полицию, не согласовав это со мной. Я Томина лучшая подруга, а не Джуд.
- Им глубоко по фигу. Они сказали, перезвонить им, если он не объявится до понедельника. Я их понимаю. По-моему, рано объявлять всенародный розыск двадцати-девятилетнего одинокого парня, которого нет дома в субботу утром и который не явился на чей-то завтрак, предварительно предупредив, что не сможет придти.
- И все-таки, я уверена, что-то случилось, - таинственно и многозначительно заявила я и впервые в жизни почувствовала, как сильно развиты мои инстинкты и интуиция.
- Я знаю, о чем ты, - в тон мне ответила Джуд, - я тоже это чувствую. Как пить дать, что-то случилось.

19 : 00 Невероятно. После разговора с Джуд я была не в состоянии идти гулять по магазинам или вообще заниматься чем-нибудь приятным. Решила, что наступил идеальный момент создать в доме "фанг шуэй", поэтому сбегала и купила "Космополит". Осторожно, все время сверяясь с рисунком в "Космо", я рапланировала "ба-куа" своей квартирки. Вдруг я в ужасе подпрыгнула. В углу Верных Друзей у меня стояла мусорная корзина. Теперь ясно, почему Том сгинул к чертям собачьим.
Быстренько звякнула к Джуд и рассказала ей об этом. Она посоветовала немедленно переставить мусорную корзину.
- Но куда? - задумалась я, - не поставлю же я ее в угол Личной Жизни или Потомства.
Джуд попросила подождать, пока она еще раз сверится с "Космо".
- А как насчет Угла Богатства? - предложила она, вернувшись.
- Хмм, не знаю, скоро ведь Рождество, - захныкала я и тут же почувствовала себя настоящей стервой.
- Ну, если ты так на это смотришь...Я хочу сказать, скорее всего, тебе все равно придется в этом году покупать одним подарком меньше...- укоризненно буркнула Джуд.
В конце-концов, мы решили переставить корзину в Угол Знания и я побежала в цветочный магазин за каким-нибудь растением с круглыми листиками для Семейного Угла и Угла Верных Друзей, (растения с колючими листиками, особенно кактусы, сводят "фанг шуэй" на нет). Я доставала горшок для купленного растения из шкафчика под раковиной и вдруг там что-то звякнуло. Я изо всех сил хлопнула себя по лбу. Это же запасные ключи от квартиры Тома - он дал их мне, когда уезжал в Ибузу.
На какую-то долю секунды я решила идти к нему без Джуд. Разве она не позвонила в полицию, не предупредив об этом меня? Но это было бы слишком жестоко, поэтому я звякнула к ней и мы решили захватить с собой и Шерон, ведь именно она первая подняла тревогу.
Когда мы свернули на улицу Тома, я очнулась от своих фантазий о том, как достойно, трагично и дельно буду отвечать на вопросы газетчиков и как буду сходить с ума от страха, что полиция сочтет меня убийцей Тома. Все это вдруг перестало быть игрой. Ведь может, действительно, случилась ужасная трагедия.
Поднимаясь по парадной лестнице, мы молчали и не смотрели друг на друга.
- Может, сперва позвоним? - прошептала Шерон, когда я подняла ключ к замку.
- Я позвоню, - сказал Джуд. Она быстро взглянула на нас и нажала на кнопку.
Мы молча ждали. Ничего. Она снова позвонила. Я уже начала было вставлять в замок ключ, как вдруг в переговорном устройстве раздался голос:
- Алло?
- Кто это? - проблеяла я.
- А кто это может быть, дурында?
- Том! - завопила я в восторге, - впусти нас.
- Кого это "нас"? - подозрительно спросил он.
- Меня, Джуд и Шерон.
- Честно говоря, милая, я бы предпочел, чтобы вы не поднимались.
- Мать твою! - заорала Шерон, отпихивая меня в сторону, - Том, придурок, из-за тебя пол-Лондона звонит в полицию и прочесывает столицу, потому что никто не знает куда ты делся! Сейчас же впусти нас, черт подери!
- Я не хочу видеть никого, кроме Бриджит, - раздраженно заявил Том.
Я раплылась в блаженной улыбке.
- Кончай вести себя, как чертова примадонна, - потребовала Шерон.
Молчание.
- Ну же, болван. Впусти нас.
Последовала пауза, а потом звонок проверещал: бззз.
- Вы готовы? - спросил Том, когда мы поднялись на верхний этаж и открыл дверь.
Мы тут же дружно завизжали. Лицо Тома было распухшим, страшного желтого и черного цвета и местами в гипсе.
- Том, что с тобой! - завопила я, неуклюже обнимая его и неловко целуя куда-то в ухо. Джуд зарыдала, а Шерон стукнула кулаком по стене.
- Не боись, Том, - зарычала она, - мы найдем мерзавцев, которые сделали это.
- Что же случилось? - снова спросила я и по моим щекам потекли слезы.
- Э-э, ну..., - промямлил Том и смущенно высвободился из моих объятий, - вообщем я, это, сделал операцию на нос.
Оказывается, Том в среду сделал пластическую операцию, но, так как все мы с пренебрежением отнеслись к его страданиям по поводу микроскопической шишки на его носу, он постеснялся рассказать нам об этом. За ним должен был ухаживать Джером, которого мы тут же переименовали в Гада-Джерома, (сперва мы хотели назвать его Бессердечным Джеромом, но решили, что это звучит слишком интригующе). Но когда он увидел Тома после операции, ему стало так противно, что он тут же испарился и с тех пор от него не было ни слуху-ни духу. Бедный Том был до того расстроен и обижен, и к тому же, все еще под действием анастезии, что просто отключил телефон, зарылся в одеяла и заснул.
- А в четверг вечером это тебя я видела в Ладброк-Гров? - спросила Шерон.
Выяснилось, что да. Оказывается, он ждал самого глухого часа ночи, чтобы под покровом темноты, выйти "на охоту" за продуктами. Несмотря на наш восторг, что с ним все в порядке, Том был дико расстроен из-за Джерома.
- Никто меня не любит, - всхлипнул он.
Я посоветовала ему позвонить ко мне и прослушать двадцать-два взволнованных сообщения от друзей, которые чуть с ума не сошли из-за его двадцати-четырех-часового отсутствия. А если и это не сведет на нет его страх, что он умрет в одиночестве и его сожрут немецкие овчарки - тогда я не знаю.
- Или страх, что я умру и меня не обнаружат целых три месяца, и я буду медленно разлагаться прямо здесь, на ковре, - добавил Том.
И вообще, заявили мы ему, как мог один-единственный придурок, с идиотским именем заставить его вообразить, что его никто не любит?
После двух "Кровавых Мери" Том начал смеяться над манерой Джерома вечно, к месту и не к месту, говорить "сам знаю" и над его Кевин-Клайновскими рейтузами в обтяжку.
Между тем к нему по очереди позвонили: Саймон, Майкл, Ребекка, Магда, Джереми и некий малыш, назвавшийся Элси. Все они справлялись о его здоровье и Том заплетающимся языком вдарился в сентиментальность:
- Я знаю, все мы - чокнутые, одинокие выродки и все решаем по телефону, но мы - почти, как одна семья, правда?
Я знала, что "фанг шуэй" сработает. Теперь, когда растение с круглыми листиками выполнило свою задачу в Углу Верных Друзей, я переставлю его в Угол Личной Жизни. Жаль, у меня нет еще Угла Кулинарии. Всего девять дней осталось.

Вторник, 21 Ноября

123 фунта (жир тает на нервной почве), 9 алкогольных напитков (в самом деле, оч.плохо), 27 сигарет (оч.оч.плохо), 3479 каллорий (и все - ужасная гадость).

9 : 30 Только что открыла кастрюлю: вместо двух галлонов вкуснейшего бульона, обнаружила горелую курицу в хлопьях застывшего жира. Но апельсиновый десерт выглядит изумительно, совсем как на картинке, ну, может, чуток темнее. Должна идти на работу. Постараюсь смыться в четыре и тогда решу, что делать с супом.

17 : 00 Не день, а настоящий кошмар. На утреннем совещании Ричард Финч опять при всех наорал на меня:
- Бриджит, ради Бога, оторвись от этой кулинарной книжонки! Дети, обгоревшие во время фейерверков. Мне нужны увечья, мне нужны счастливые семейные праздники, которые заканчиваются трагедиями. Мне нужно знать, где они теперь, двадцать лет спустя. Как насчет того пацана, у которого в 60-х годах от взорвавшейся в кармане хлопушки напрочь сгорел член? Где он сейчас? Бриджит, достань мне этого Пацана без Члена.
Уф. Чертыхаясь, я только хотела набрать сорок-восьмой по счету номер, разыскивая организацию помощи людям-у-которых-сгорел-пенис, как мой телефон сам зазвонил.
- Здравствуй, деточка, это мамуля, - ее голос звучал на октаву выше чем обычно и в нем слышались истерические нотки.
- Привет, мам.
- Здравствуй, деточка, просто звоню попрощаться перед отъездом и надеюсь, все будет в порядке.
- Перед каким отъездом? Отъездом куда?
- Ой. А-ха-ха-ха. Я же говорила тебе, Джулио и я решили заглянуть на пару недель в Португалию, повидаться с его семьей и так далее, слегка загореть перед Рождеством.
- Ничего ты мне не говорила.
- Ой, не будь дурочкой, деточка. Конечно говорила. Ты должна научиться слушать. Вообщем следи за собой, ладно?
- Да.
- Ой, деточка, вот еще что.
- Что?
- Я была так занята, что каким-то образом забыла заказать в банке туристские чеки.
- О, не волнуйся, ты сможешь достать их в аэропорту.
- Но дело в том, детка, что я сейчас как раз еду в аэропорт и я забыла свою банковую карточку.
Я заморгала.
- Такая неприятность. Я хотела... Ты бы не могла одолжить мне немножко наличными? Много не надо, ну, около пары сотен фунтов, чтобы я могла достать туристские чеки.
Она проговорила все это так, как нищие обычно клянчают у нас деньги, якобы, на чашечку чая.
- Я на работе, мам. Неужели Джулио не может одолжить тебе денег?
Она заволновалась.
- Как можешь ты быть такой жестокой, деточка! После всего, что я для тебя сделала. Я тебе жизнь подарила, а ты не хочешь одолжить своей матери несколько фунтов на туристские чеки.
- Но как же я дам их тебе? Мне нужно достать их по автомату. Не оставлю же я их на улице до твоего прихода. Это идиотизм - их украдут. А ты где?
- Ой, к счастью, я очень-очень близко. Если ты быстренько перейдешь через дорогу, я через пять минут встречу тебя около банка, - прокудахтала она, - вот и отлично, деточка. Пока-а-а!
- Бриджит, мать твою, куда ты намылилась? - заорал Ричард, как только я попыталась улизнуть, - ты уже нашла того Пацана без Члена?
- Иду по его горячему следу, - выпалила я, щелкнула себя по носу и дала деру.
Я ждала, пока мои хрустящие, теплые денежки вылезали из автомата и недоумевала, каким образом моя мать собирается две недели жить в Португалии, имея за душой лишь две сотни фунтов. Вдруг я увидела ее. Она торопливо шагала мне навстречу и воровато оглядывалась по сторонам. Несмотря на моросивший дождик, на ней были огромные солнечные очки.
- А вот и ты, деточка. Ты моя хорошая. Большое тебе спасибо. Ну, я побежала, а то опоздаю на самолет. Пока-а-а! - пропела она и вырвала у меня из рук банкноты.
- В чем дело? - спросила я, - каким образом ты очутилась здесь по дороге в аэропорт? Как ты будешь без банковской карточки? Почему Джулио не мог одолжить тебе деньги? Почему? Что ты еще выдумала? Что?
Какую-то долю секунды она выглядела испуганной. Мне даже показалось, она вот-вот расплачетя, но потом она устремила взгляд в даль и приняла вид обиженной Принцессы Дианы:
- Все будет прекрасно, деточка, - она храбро улыбнулась, - следи за собой, - добавила она дрожащим голосом, быстро обняла меня и поспешила прочь, махая руками и останавливая машины, чтобы перейти через дорогу.

19 : 00 Только что пришла домой. Так. Спокойствие, только спокойствие. Внутренний баланс. Суп будет в полном ажуре. Я просто отварю и разотру овощи, как указано, а потом - для вкусовой концентраци - смою голубые хлопья жира с курицы и сварю ее со сливками.

20 : 30 Все идет замечательно. Гости в столовой. Марк Дарси просто очарователен и принес бутылку шампанского и коробку бельгийских шоколадных конфет. Кроме картошки, второе еще не готово, но уверена что оч. быстро с ним справлюсь. К тому же, первым долгом, суп.

20 : 35 О Боже. Сняла с кастрюли крышку, чтобы вытащить курицу. Суп - ярко-голубого цвета.

21 : 00 Обожаю моих дорогих друзей. Они замечательно непринужденно отреагировали на голубой суп. Марк Дарси и Том даже пустились в спор о необходимости увеличить цветовую гамму в кулинарном мире. В конце-концов, заметил Марк Дарси, даже если мы не можем сходу назвать какой-нибудь голубой овощ, это еще не причина возражать против голубого супа. Рыбные палочки, между прочим, тоже, не от природы оранжевые. Правда, после всей этой возни, суп по вкусу напоминает вскипяченные сливки, (как имел жестокость заметить Злой Ричард). Марк тут же спросил его, чем он зарабатывает на жизнь и это было оч. смешно, т.к. Злого Ричарда на прошлой неделе уволили за растрату. Но это не важно. Второе будет вкуснятиной. Так, пойду начну пюре из мелких помидоров.

21 : 15 Ой-ой-ой. Кажется после последнего мытья, в миксере осталась мыльная вода. Из-за этого помидоровое пюре увеличилось в размере в три раза и покрылось пеной. Плюс, картошка, которой пора было приготовиться аж десять минут назад, все еще тверда, как камень. Может засунуть ее в микроволновку? Ох. Ах. Только что открыла холодильник и не вижу тунца. Куда он мог деться? Куда? Ну, куда?

21 : 30 Слава тебе, Господи. Марк Дарси и Джуд пришли на кухню, помогли мне приготовить большой омлет, растерли полусырые картофелины и поджарили их на сковороде, как котлетки. Мы положили на стол кулинарную книгу, чтобы все могли полюбоваться, как, по идее, должен был выглядеть поджаренный на углях тунец. По крайней мере, десерт из апельсинов будет хорош. Выглядит потрясающе. Том посоветовал не начинать возню с Crme Anglaise из "Гранд-Марнье", а просто выпить "Гранд-Марнье".

22 : 00 Мне оч. грустно. Я испытывающе оглядела своих гостей, когда они поднесли ко рту первую ложку десерта. Воцарилось неловкое молчание.
- Что это, милая? - спросил, наконец, Том, - мармелад?
Я в ужасе попробовала свое творение. Как сказал Том, это был мармелад. Таким образом, после всех хлопот и траты денег, я подала своим гостям:

Голубой суп
Омлет
Мармелад

Я - позорная неудачница. Кухня на уровне "Мишелина"? Шиша два.
Думала, что хуже мармелада уже ничего не будет. Но не успела я убрать со стола свое убогое угощение, как зазвонил телефон. Слава Богу, я взяла трубку в спальне. Это был папа.
- Ты одна? - спросил он.
- Нет. Все здесь. Джуд и все остальные. А что?
- Я хотел, чтобы рядом с тобой кто-нибудь был, когда... мне очень жаль, Бриджит. К сожалению, у меня очень плохие новости.
- Что? Что?
- Твою мать и Джулио ищет полиция.

Нордхэмптоншир. На узкой кровати, в гомнате для гостей, в доме у Алконберри.
Уф. Папа несколько раз, как попугай, повторил:
- Бриджит? Бриджит? Бриджит? - но мне понадобилось сперва сесть и перевести дух.
- Что же случилось? - наконец, с трудом выдавила я.
- Боюсь, что он, и молю Бога, без ведома твоей мамы, обманом выманил у многих людей, включая меня и кое-кого из наших самых близких друзей, крупные суммы денег. В данный момент мы не знаем всех размеров этой махинации, но судя по тому, что говорит полиция, боюсь, твоей матери придется сесть в тюрьму на весьма долгий срок.
- Боже мой. Так вот почему она умотала в Португалию с моими двустами фунтами.
- Сейчас она, наверное, еще дальше.
Будущее внезапно представилось мне ужасным кошмаром: Ричард Финч тут же переименует меня в Дочь "Внезапно Одинокой" Зэчки и заставит живьем вести интервью с мамой из зала свиданий в тюрьме. А потом возьмет и внезапно уволит меня в прямом эфире.
- Что же они натворили?
- Оказывается, Джулио использовал твою мать, как... ну, так оно и было, как наводчицу, и выманил у Уны с Джеффри, Нигеля с Элизабет и у Малкома с Илейн, - (о боже, у родителей Марка Дарси), - весьма крупные суммы денег, много, много тысяч фунтов, а им говорил, что они вкладывают деньги в частные квартиры.
- А ты знал об этом?
- Нет. Они не словом не заикнулись мне об этом. Видимо, не смогли справиться с рудиментарной неловкостью, что проворачивают дела с потным, наодеколоненным кривлякой, который наставил рога их старинному другу.
- И что же случилось?
- Этих частных квартир никогда не существовало. От наших с мамой сбережений и пенсионного фонда не осталось ни цента. К тому же я, как дурак, записал дом на ее имя и она перезаложила его. Мы разорены, обездолены и обескровлены, Бриджит, а твою мать назовут обыкновенной преступницей.
Проговорив все это, он разрыдался. Уна подошла с телефону и сказала, что даст папе немножно валидола. Я заверила ее, что через два часа буду у них, но она посоветовала мне не садится за руль, пока не пройдет шок, так как делать сейчас, все равно, нечего и утро вечера мудренее.
Положив трубку, я откинулась к стене и принялась дрожащим шепотом ругать себя за то, что оставила сигареты в гостинной. Но тут передо мной появилась Джуд со стаканом "Гранд-Марнье".
- Что случилось? - спросила она.
Я залпом проглотила "Гранд-Марнье" и обо всем ей рассказала. Она, без слов, тут же вышла и вернулась с Марком Дарси.
- Это я виноват, - заявил он, ероша руками волосы, - я должен был яснее выразиться на "Шлюхах и Викариях". Я знал, что с Джулио надо держать ухо востро.
- О чем ты?
- Я был рядом, когда он разговаривал по своему мобильнику возле цветочного бордюра. Он и не подозревал, что мне все слышно. Если б я знал, что мои родители замешаны в этом, я бы... - он покачал головой, - теперь я припоминаю, мама несколько раз начинала что-то рассказывать, но при словах "частные квартиры", я так злился, что она пугалась и замолкала. Где сейчас твоя мать?
- Не знаю. В Португалии? В Рио де Жанейро? В парикмахерской?
Он принялся расхаживать по комнате и отрывисто, как заправский дорогой адвокат, задавать вопросы:
"Что делается для того, чтобы найти ее?", "Как велики пропавшие суммы?", "Когда все это обнаружилось?", "Чем именно сейчас занята полиция?", "Кто еще знает об этом?", "Где в настоящее время твой отец?", "Ты хочешь поехать к нему?", "Можно я отвезу тебя?" Да, он был чертовски привлекателен.
Джуд принесла кофе. Марк решил, что его шофер отвезет нас обоих в Графтон Андервуд и какую-то долю секунды я была страшно благодарна своей маме.
Когда мы приехали к Уне и Джеффри, все было весьма драматично: Эндерби и Алконберри носились взад и вперед, все были в слезах, а Марк Дарси расхаживал туда и сюда и без конца говорил по телефону. Мне было стыдно, ведь несмотря на страх, я получала огромное удовольствие от того, что обычный уклад на время прерван, в доме царит хаос и все, совсем как на Рождество, в огромных количествах поглощают шерри и бутерброды с паштетом из лососины. Такие же чувства я испытала, когда у бабушки вдруг открылась шизофрения и она содрала с себя одежды и голышом понеслась в сад к Пенни Хазбандс-Бозуорт, и чтобы ее поймать - пришлось вызывать полицию.

Пятница, 24 Ноября

125 фунтов, 4 алкогольных напитка (была пьяна в присутствии полиции, но, как видите, все в ажуре), 0 сигарет, 1760 каллорий, 11 раз набирала 1471 - проверяла, не звонил ли Марк Дарси.

22 : 30 От плохого к худшему. Думала, ложкой меда в бочке дегтя маминого преступления будет мое дальнейшее сближение с Марком Дарси, но с тех пор, как он уехал от Алконберри, от него ни слуху-ни духу. Только что в мою квартиру заявились полицейские и учинили мне допрос. Я вела себя, как люди, на чей сад неожиданно упал самолет - таких иногда показывают по телевизору. Отвечала казенными фразами, позаимствованными у телевезионных ведущих или из фильмов о судебных процессах и т.д. Заметила, что описывая свою мать, назвала ее "белой женщиной" "средних пропорций".
Полицейские вели себя очень вежливо и сильно меня обнадежили. Они пробыли у меня довольно долго, а один из детективов обещал, что когда в следующий раз окажется в моем районе, обязательно заглянет и расскажет, как продвигается расследование. Он был весьма любезен.

Воскресенье, 26 Ноября

127 фунтов, 0 алкоголльных напитков, сигареты (больше не разрешили), Бог знает сколько каллорий, 188 минут ждала возможности прибить свою мать (грубо считая).

Кошмарный день. Мы ждали маму еще вчера вечером, потом сегодня утром, потом днем и раза три уже совсем было собрались ехать и искать ее в аэропорту "Гятуик", но потом выяснилось, что она прибудет лишь сегодня вечером, через "Льютон" и не сама-по себе, а в сопровождении полиции. Папа и я готовились к необходимости утешать ее, наивно предполагая, что после всего пережитого, она вернется присмиревшей и будет вести себя совсем не так, как когда мы разговаривали с ней в последний раз.
- Пустите меня, глупыш! - пронзительно, на весь зал ожидания зазвенел ее голос, - теперь, когда мы на британской земле, люди непременно начнуть узнавать меня и я вовсе не желаю, чтобы они видели, как меня тащит за собой полицейский. Ой, знаете, что? По-моему, я забыла свою соломенную шляпку под сиденьем, в самолете.
Оба полицейских с тоской закатили глаза, а мама, в черно-белом клетчатом пальто стиля 60-х,(очевидно, тщательно выбранном для сочетания с полицейской формой), с шарфиком на голове и в темных очках, метнулась обратно в зал багажа и оба блюстителя закона устало поплелись за ней вслед. Минут через сорок пять они снова появились. Один из полицейских нес в руке соломенную шляпку.
Когда они попытались усадить ее в полицейскую машину, дело чуть не дошло до драки. Папа, весь в слезах, сидел за рулем своей "Сиерры", а я старалась втолковать маме, что она обязана поехать в участок и узнать: будет ли ей предъявлено какое-нибудь обвинение, но она, как ни в чем не бывало, продолжала трещать:
- Ой, не будь глупенькой, деточка. Подойди-ка сюда. Что это у тебя на лице? У тебя есть платок?
- Мама, - я отшатнулась, когда она вытащила из кармана платок и поплевала на него, - тебя же могут обвинить в нарушении закона, - она принялась тыкать заплеваным платком мне в лицо и я протестующе завертела головой, - по-моему, тебе надо тихо-спокойно поехать с этими полицейскими в участок.
- Ну, видишь ли, деточка, может, лучше завтра? После того, как я вычищу овощную корзину. Я оставила в ней два фунта "Короля Эдварда" и ручаюсь, они уже проросли. Оказывается, пока меня не было, никто не следил за цветами. К тому же Уна, как пить дать, оставила отопление включенным.
И только когда к нам подошел папа и резко объявил ей, что наш дом, вместе с овощной корзиной, скорее всего, вот-вот перейдет к новым владельцам, она заткнулась и величественно уселась на заднее сиденье, рядом с полицейским.

Глава 11. Ссылки:

1 - "Мишелин" - популярный в Англии справочник отелей, ресторанов, исторических достопримечательностей и т.д. Если ресторан славится отличной кухней, его название обязательно будет включено в следующее издание "Мишелина".

2 - День Гая Фокса - в 1605 году Гай Фокс с группой единомышленников попытался взорвать здание Парламента. Прежде чем им удалось совершить задуманное, они были пойманы, осуждены и казнены. С тех пор, каждый год, 5 ноября англичане устраивают фейерверки, отмечая провал этого плана и сжигают чучело Гая Фокса.

3 - "Rocky Horror Picture Show" - популярный культовый художественный фильм с Сюзан Сарандон и Томом Корри.

4 - "Звуки Музыки" - популярнейший художественный фильм-мьюзикл. Главные герои: Мария и капитан Фон Трапп. "Бери все вершины" - одна из самых популярный песен этого фильма.