Русская эстрадная певица.
Родилась 12 июля 1946 года в городе Армавир, Краснодарский край.
В Москве оказалась, когда исполнился год. Пела в детском хоре Центрального Дома железнодорожников, которым руководил И.О. Дунаевский.
Закончила музыкальное училище имени Гнесиных по специальности дирижёр-хоровик, а также Московский государственный институт культуры.
В 1966 году композитор и дирижёр Ю.С. Саульский организовал вокально-инструментальный оркестр «ВИО-66» и пригласил Толкунову в вокальную группу (сопрано). Пять лет она отдала ансамблю.
Сольный дебют певицы состоялся в 1972 году на творческом вечере поэта Л.И. Ошанина, где она спела песню композитора Владимира Шаинского "Ах, Наташа".
С 1973 года — солистка Москонцерта, а с 1987 года — художественный руководитель организованного ею Московского театра музыкальной драмы и песни.
В исполнении Толкуновой слушателю открылись новые глубины старинного романса, музыкальной новеллы, баллады, городского фольклора.
В феврале 1986 года состоялась премьера спектакля «Русские женщины» Ильи Катаева, где Валентина Толкунова исполняла главные роли.
Наряду с дебютом в опере, Валентина Толкунова снялась в том же году в фильме-фантазии «Верю в радугу».
Заслуженная артистка Калмыцкой АССР (1975).
Заслуженная артистка РСФСР (1979).
Народная артистка РСФСР(1984).
Гастролировала в Финляндии, Японии, Индии, Германии, Люксембурге, США, Канаде, Греции, Австралии, Вьетнаме, Сингапуре, Израиле. Певицей издано 13 пластинок и компакт-дисков.
Ушла из жизни в восемь часов утра 22 марта 2010 года в Боткинской больнице Москвы, после продолжительной болезни. Она уже давно страдала от тяжёлого онкологического заболевания. 16 февраля 2010 года после последнего концерта в белорусском Могилёве, Валентину Васильевну доставили в местную реанимацию, затем перевели на обследование в Боткинскую больницу.
Похоронили певицу 24 марта на Троекуровском кладбище столицы (участок № 6).
Спустя полтора месяца, 12 мая 2010 года умер и муж Валентины Толкуновой — Юрий Папоров, журналист-международник, писатель. Он похоронен рядом с женой, на Троекуровском кладбище.
ПРИЗЫ И НАГРАДЫ
Лауреат премии Ленинского Комсомола (1980)
Лауреат премии МВД России (1995)
Почётный железнодорожник России (1996)
Заслуженный энергетик России (1997)
Почётный артековец
Почётный БАМовец
Почётный пограничник
Орден Дружбы (1996)
Почётный знак ФАПСИ (1997)
Медаль «В память 850-летия Москвы» (1997)
кавалер ордена «Меценаты столетия» (2003, 2006)
Орден Святого Владимира (общественный) (2003)
Международный Орден Чести (2003)
Орден Святителя Николая (2003)
Орден Петра Великого (2004)
Орден Святой Анны (общественный) (2006)
Орден Святой Варвары (2004)
Орден Почёта (2006)
Почётные грамоты правительств Эстонии, Казахстана, Туркменистана, Украины, Калмыкии, Кабардино-Балкарии
