202 серия

Все долги свалятся на бедную Брихиду, вместе с расходами и на его, Хулио Сесара, похороны... А какое горе обрушится при этом на нее и осиротевших ребятишек, Хулио Сесар в те минуты затмения не думал.
    Вывел его из этого состояния Архенис, случайно обмолвившийся о том, что счет за лечение Эстефании оплатил Самуэль Агирре. Хулио Сесар тут же помчался к Агирре доказывать, что только он, муж Эстефаиии, должен расплатиться за ее пребывание в больнице.
    Я женат на Элисенде, а она - мать Эстефании, - напомнил ему Самуэль.     Я сделал это от души, и ты не должен чувствовать себя обязанным мне.
    Спасибо за помощь, -- произнес Хулио Сесар уже менее воинственно. — Сейчас ты меня выручил, но долг
    этот я тебе обязательно верну!
    Брихиде он сказал, что теперь ему придется днем работать в банке у Агирре, а ночью - еще где-нибудь.
    - Я за все расплачусь, я не позволю, чтобы Агирре или кто-нибудь другой оплачивали мои счета! - твердил он с
    горячечным блеском в глазах.
    Следующий удар по самолюбию ожидал Хулио Сесара в похоронном бюро: там ему сказали, что деньги за похороны внесены... Брихидой Аройо!
    В ярости и отчаянии он стал требовать у матери признания:
    - Скажи, кто дал тебе эти деньги! Я требую! Мне надо знать, кому возвращать долги.
    Сынок, оставь все как есть. Деньги нам дали не в долг. Это ведь была Исамар, не так ли? Они с Агирре договорились, но это уж слишком! Я сейчас же ей позвоню!..
    - Сынок, остановись, не звони Исамар! Она тут ни причем... - Брихида замялась, все еще боясь сказать правду и
    не видя иного выхода.
    • Так кто же это был? Говори! -- настаивал Хулио Сесар.
    Деньги дал твой брат, Рейнальдо.
    Мама, это предательство! - вскипел Хулио Сесар. - Да я предпочел бы украсть эти деньги, нежели взять их у
    Рейнальдо Мальдонадо, убийцы!
    Сынок, разве ты не понимаешь, что я страдаю, видя, как вы, братья, воюете друг с другом? И вот Рейнальдо
    сделал попытку примирения... А ты?
    Хулио Сесар ушел, хлопнув дверью, а безутешная Брихида забилась в рыданиях, кляня себя за то, что у нее всю жизнь не хватало смелости противостоять Фернандо Мальдонадо.
    Элисенда по-прежнему проявляла чудеса изворотливости, встречаясь со своим бывшим мужем и скрывая это от нынешнего — Самуэля Агирре. После смерти Эстефании Максимилиан остро чувствовал одиночество и все чаще требовал встреч с Каролиной и Элисендой. Теперь его очень беспокоила судьба Каролины:
    - Дочка, подумай, к чему приведет тебя такая беспо­
    рядочная жизнь, - сокрушался он.
    К удивлению Элисенды, присутствовавшей при этих беседах, Каролина не дерзила отцу, не обрывала его на полуслове, говоря, что она уже взрослая и никто не имеет права вмешиваться в ее дела.
    Папочка, - отвечала Каролина, ласково глядя на от-
    тебе не стоит беспокоиться: я встретила человека, второго люблю. Он тоже меня любит и уже купил дом, где мы с ним будем жить. Его зовут Пабло Очоа. Я уверена: вы понравитесь друг другу.
    «Боже мой! подумала Элисенда. - Как же ей не хватало отца! Она счастлива слышать даже его занудные наставления, бедная девочка!»
    А Максимилиан то же самое произнес вслух:
    Каролина, доченька, если бы вы с Эстефанией росли у меня на глазах, то, может, и жизнь у вас сложилась бы
    по-другому.
    Максимилиан, не рви мне душу, - боясь тоже расплакаться, попросила Элисенда. -- Говори, зачем позвал
    нас, и мы пойдем. Марта уже и так на меня посматривает косо, когда я ухожу на эти свидания.
    - Да, ты права, Элисенда. Я считаю, что пришла пора открыть нашу тайну. А то Самуэль тебя заподозрит в чем-то худшем. - Максимилиан вытер слезы и произнес твердым голосом: - Собственно, за этим я вас и позвал. Мне больше не по силам оставаться в тени. Эстефания умерла, едва я узнал ее. И это - наказание за мою трусость. У меня есть двое внуков. Я хочу видеть, как они растут, хочу помогать им! Если ты, Элисенда, будешь и дальше отмалчиваться, то мне придется самому рассказать Хулио Сесару, что я - дедушка его детей.
    Максимилиан, дай мне еще немножко времени, -взмолилась Элисенда. - Я обязательно что-нибудь придумаю. По дороге домой Каролина спросила мать, действительно ли та намерена изменить ситуацию.
    Нет, - честно ответила Элисенда. - Димарсо мертв. Запомни это хорошенько.
    Но у него есть право!.. - сказала Каролина и осек лась, увидев идущих навстречу Леонардо и Мишель. -
    Похоже, они помирились: воркуют, как голубки.

204 серия

Сама того не осознавая, Сандра тяготилась присутствием в доме Гильермо и особенно Виолеты. Вести прежний образ жизни, как того хотела Сандра, ей теперь почти не удавалось: все время приходилось делать поправку на сына и невестку. Надо признать, что оба проявляли достаточно такта - не спрашивали, куда она уходит, кому звонит, не корили за поздние возвращения после свиданий с Ледерманом, которые, как всегда, со­провождались обильной выпивкой. Но Сандре нередко казалось, что дети смотрят на нее с осуждением и жалостью. В такие минуты она срывалась, крича, что она - - взрослая женщина и имеет право жить, как считает нужным.
Чаще всего эти приступы раздражения обрушивались на Виолету, поскольку Гильермо с утра до ночи занимался в библиотеке, готовясь к защите диплома. Поначалу Вио-лета не рассказывала ему обо всех ссорах со свекровью, но однажды не выдержала и, плача, призналась, что больше не в силах жить под одной крышей с Сандрой.
- Прошу тебя, Гильермо, увези меня отсюда. Давай снимем квартиру. Пусть самую плохонькую. Прошу тебя, дорогой!
- Да, любовь моя, мы уедем, не надо плакать, - целовал ее Гильермо. - Успокойся, я все улажу.
Просьба Виолеты не застала его врасплох - он и сам уже подумывал об отдельной квартире. Но стоило ему только намекнуть об этом матери, как Сандра тоже стала плакать и умолять Гильермо не оставлять ее.
- Возможно, я была несдержанна с Виолетой, — признала она*— Я готова принести свои извинения. Ты ведь
знаешь, я счастлива оттого, что вы живете со мной. Я люблю тебя и люблю Виолету. Но ей тоже надо научиться
уважать хозяйку этого дома. Не уезжайте, прошу вас! Только принимайте меня такой, какая уж я есть...
Гильермо было жаль и мать, и Виолету, но в глубине души он чувствовал, что уезжать, видимо, все равно при­дется. Однако прежде чем принять какое-то решение, Гильермо хотел посоветоваться с Алсхаидро.
Придя в офис к брату, он застал там Рейнальдо, который зашел туда без какого-либо повода.
- Гильермо!      обрадовался брату Рейнальдо. - А я был тут поблизости и вот заглянул. Не пойти ли нам в ресторан, раз уж мы нечаянно собрались вместе?
За выпивкой все проблемы Гильермо были решены очень просто: братья пообещали помочь ему деньгами, что­бы снять хорошую квартиру.
- Не отказывайся, Гильермо, - уговаривал его Рейнальдо. - Мы рады тебя поддержать, а скоро ты и сам получишь
диплом адвоката, будешь хорошо зарабатывать. Тогда ты купишь дом и даже сможешь защищать отца. Никто, лучше
родного сына, не сумеет защитить нашего отца.
Гильермо и Алехандро напомнили брату, что их отец далеко не святой, он принес всем им много зла. Но Рей­нальдо вдруг разразился такой вдохновенной речью в защиту отца, словно не младший брат, а он сам, Рейнальдо, вот-вот должен был получить диплом адвоката:
- Я видел нашего отца разбитым, со слезами на глазах... Мне кажется, мы поступаем по отношению к нему как неблагодарные твари. Ведь в наших жилах течет его кровь! Кровь Мальдонадо - во всех нас. Подумайте об этом хорошенько. Навестите старика, вам же это ничего не стоит! Как страшно чувствовать себя старым, одиноким, брошенным собственными сыновьями!..

206 серия

Хорошо, старушка, поезжай, - согласился наконец Рейнальдо. - Отдохни немного, а потом обязательно воз­
вращайся. Я буду ждать тебя. Запомни, ты мне очень нужна!
Проводив Энкарнасьон па вокзал, Рейнальдо вдруг ощутил такую опустошенность и покинутость, что ему захотелось бежать вдогонку за поездом. Но делать этого он, конечно же, не стал, зато по дороге домой заехал к Авроре и учинил там скандал, выказав ей презрение, которое переполняло его в тот момент. Однако и эта разрядка не принесла Рейнальдо облегчения. Угрюмый и печальный предстал он перед Брихидой:
- Мама, Энкарнасьон оставила меня!
Брихида, сразу поняв состояние сына, обняла его, и Рейнальдо припал к ее груди, не стесняясь своих слез.
Мама, спасибо тебе, - сказал он немного погодя. - У меня не было времени, чтобы рассказать о себе. Энкар­насьон очень много значит в моей жизни. Она дала мне ту любовь, которой не имела возможности дать ты. Я помню тепло ее рук, ее ласковую улыбку. Она всегда была моим утешением, а теперь я лишился моей дорогой старушки.
У тебя есть я, сынок, - робко вставила Брихида.
Да, мама, - с болью в голосе произнес Рейнальдо. Никогда не забуду тот день, когда я узнал, что ты - моя мать. Мне волком выть хотелось при воспоминании о том, как жестоко я обращался с тобой прежде! Но сейчас, мама, я пришел просить не прощения, а любви! Я готов умолять тебя, мама, чтобы ты любила меня! Мне необходимо ощущать себя чьим-то сыном. Мама, ты нужна мне! Мне нужна мать!..
В поисках работы Мерседес обратилась к Гойо, и рассказала, как Фернандо Мальдонадо разорил ее, присвоив акции. Работу Гойо предложить Мерседес не смог, а вот расследованием махинации, которую провернул Мальдонадо, пообещал заняться. Выяснив, что Фернандо брал кредит для покупки земель в Энсинаде, Гойо и Альберто решили отправиться туда. Там, рассуждали они, наверняка отыщутся какие-то следы очередного преступления Фернандо Мальдонадо.
Чутье не подвело Гойо: приехав в Энсинаду, они с Альберто легко отыскали в архиве нужный документ.
Посмотри, Альберто, — взволнованно произнес Гойо, — вот оно, доказательство! Документ на владение землями. Но дата здесь явно исправлена, и это дело рук Фернандо Мальдонадо! Теперь он точно попался! Теперь мы расправимся с ним, Альберто!
Гойо вынул купчую из папки и переложил к себе в портфель.
- Что ты делаешь! - воскликнул Альберто. - Это же незаконно!
— А ты хочешь, чтобы пришел человек от Фернандо и бросил всю эту папку в огонь? - возразил Гойо. - Пойдем отсюда. У нас нет другой возможности заполучить эту бумагу.
После разговора с Габриэлой Исамар много думала о своем отношении к Алехаидро и вынуждена была признать, что действительно ищет с ним встреч, словно все еще надеется на возможное счастье с ним. Но даже Габриэле понятно, что между Исамар и Алехандро - непреодолимое препятствие, олицетворенное в зловещем облике Фернандо Мальдонадо.
Хосе Луис, видя, как Исамар опечалена, и не зная, чем ей помочь, снова стал говорить о любви.
- Ты составляешь часть моей жизни. Любовь к тебе наполняет мое сердце.  И я хочу, чтобы ты стала моей женой.
Исамар, как всегда, отвечала, что ей нужно время, чтобы поближе узнать человека, которого она, безусловно, любит, но еще не готова вступить с ним в брак.
- Если надо, я буду ждать хоть всю жизнь, - не терял надежды Хосе Луис. - Когда есть любовь, то не бывает рано или поздно. Любовь не подвластна времени, Исамар!.. Я буду ждать, когда ты сама скажешь, что хочешь выйти за меня замуж.

208 серия

Простившись с компаньонами, Герра тотчас же отправился в ресторан, где его дожидался Ледерман - разуме­ется, в компании Сандры.
— Полагаю, у нас есть хороший повод для выпивки, - заявил Герра. — Только что мы получили согласие Фер­нандо Мальдонадо на известный тебе проект. Теперь очередь за тобой. Помнишь, ты говорил об одном надежном
контакте?
- Отлично! - обрадовался Ледерман. - Я готов завтра же вступить в переговоры. Только, Родригес, не забывай,
что у меня сложные отношения с Очоа. Поэтому прошу тебя: ни Очоа, ни Мальдонадо не должны знать, что этот канал устроил для вас я.
Не беспокойся, они ничего не узнают, - пообещал Герра.
А если дело сладится, то имей в виду, что я люблю хорошее виски и развлечения, а потому нуждаюсь в при­
личном проценте от сделки.
Звонок, так встревоживший Фернандо Мальдонадо, был от человека, наблюдавшего по указанию шефа за Гойо.
Дон Фернандо, я звоню вам из ресторанчика, где адвокат Перальто и журналист Эрнандес показывают ка­
кие-то документы Хулио Сесару.
Хулиан, ты можешь говорить поконкретнее? - раздраженно спросил Фернандо.
Да. Издали это было похоже на нотариальный акт, и я расслышал, что они выкрали его в нотариальной конторе в Энсинаде. Еще они похвалялись, что с помощью этого документа... простите, смогут одолеть вас, дон Фернандо.
Черт возьми! — обеспокоился Фернандо. — Спасибо, Хулиан. Не говори об этом никому. Ни слова! И продолжай
наблюдение!
На следующий день Гойо отправился в юридическую контору Хосе Луиса, чтобы передать ему важную улику против Фернандо Мальдонадо. Хосе Луис очень заинтересовался этой купчей, только огорчился из-за того, что ее пришлось выкрасть.
Как раз в этот момент к Хосе Луису и ворвался Анд-раде, оттолкнув вставшего у него на пути секретаря.
- Что вы себе позволяете? - возмутился Хосе Луис.
- Если бы я объявил о своем визите, то, скорее всего, не был бы принят, -- пояснил Андраде. - Я пришел за брать документ, принадлежащий моему клиенту Фернандо Мальдонадо.
- Здесь нет ничего, что принадлежало бы Фернандо Мальдонадо, - возразил Гойо.
- Я знаю, что этот документ у вас, - нисколько не смутился Андраде. - И надеюсь, мы с вами договоримся. Собственно, я затем и пришел, чтобы сделать вам деловое предложение. Да, предложение! Сколько, вы считаете, стоит этот документ?
Это уж слишком, Андраде! - вскипел Хосе Луис. —Убирайтесь вон или я вас вышвырну отсюда!
Я бы советовал вам все же подумать... - не терял хладнокровия Андраде.
- Вон! Вон отсюда! -- разгневанный Хосе Луис поднялся из-за стола, намереваясь вытолкать Андраде за дверь.
- Хорошо, я сейчас уйду, — ретировался Андраде. - Но вы - берегитесь! Особенно ты, Гойо Перальто! Запом­ни, ты за это поплатишься!
Хосе Луис не склонен был придавать серьезное значение этой угрозе, а у Гойо имелось другое мнение:
- Когда угрожают люди Фернандо Мальдонадо, то обэтом стоит задуматься. Знаешь, будет лучше, если документ останется у меня. А не то они влезут к тебе и выкрадут его.
— Сделать это им будет непросто. Ну, впрочем, тебе виднее. Я же сейчас позвоню начальнику полицейского управления, сообщу о новой улике, и пусть они расследуют это дело.
Андраде между тем вернулся к Фернандо Мальдонадо, готовый выслушать от него любые ругательства.
- Идиот, я же велел тебе предложить им побольше денег! - напустился на Андраде Фернандо.
— Я предложил им назвать свою цену, но они вышвырнули меня из кабинета! - парировал Андраде.
- Дураки! Они надеются со мной справиться! - злобно усмехнулся Фернандо. - Слушай меня, Андраде: ты дол­жен пойти в эту контору и изъять документ.
Мне кажется, его там нет, - сказал Апдраде.      Я видел, как Перальто, уходя оттуда, уж очень крепко при­жимал к себе портфель. Думаю, что документ у него.
Тогда надо отнять купчую у этого Перальты! Любым способом!

210 серия

- Хосе Луис, приезжай! — произнесла она, превозмогая рыдания. - Гойо мертв...
Убитого нашли в его же машине неподалеку от «Эль Клуба». Полицейский, услышав выстрел, тотчас же бросился к месту преступления, но стрелявшего там уже не было. По адвокатскому удостоверению, найденному в кармане потерпевшего, удалось установить его личность и домашний адрес. Так полицейские оказались в доме Исамар.
Хосе Луис сразу же заявил начальнику полицейского управления, что это дело рук Фернандо Мальдонадо, который осуществил свою недавнюю угрозу. А несомненным подтверждением этой версии было исчезновение портфеля с документами.
В ту же ночь Фернандо арестовали. Но еще раньше в его доме прозвучал звонок Андраде:
Фернандо, где ты пропадаешь? Твой телефон не отвечает весь вечер.
О, для меня это счастливый вечер! Я провел его с моими сыновьями.
Прости, Фернандо, что вынужден омрачить твою радость. Типы, которых я нанял, подвели меня. Документ все еще у Перальты.
Виельма, начальник полицейского управления, оказался в весьма затруднительной ситуации. Кроме портфеля во время нападения на Перальту пропал и его бумажник, то есть можно было предположить убийство с целью ограбления. Однако Хосе Луис утверждал, что это всего лишь уловка Фернандо Мальдоиадо. Задержанный между тем предъявил бесспорное алиби: во время убийства он с сыновьями был в ресторане.
Хосе Луиса такой поворот событий вовсе не смутил: убийство, конечно же, было заказным, но исполнители -люди Мальдонадо!
- Вам все равно придется меня освободить, — возмущался между тем Фернандо. - И на сей раз я не удоволь­ствуюсь вашими извинениями, а обращусь в суд!
Виельма вынужден был признать, что так, скорее всего, и случится, поскольку свидетельство Хосе Луиса об угрозах со стороны Андраде никто не мог подтвердить. Разумеется, Виельма не стал говорить этого задержанному и продолжал надеяться на результаты баллистической экспертизы.
Фернандо же, хотя и держался вызывающе, был тем не менее обеспокоен и озадачен. Откуда взялся этот грабитель? В случайное совпадение Фернандо не очень-то верилось. Наверняка это головорезы Андраде перегнули палку Но даже если и так, то когда мог исчезнуть документ? Фернандо потребовал немедленной встречи с адвокатом с тем же Андраде. Однако утешить патрона не смог и он: нанятые им люди исчезли без следа и, надо полагать, унесли с собой портфель. Фернандо велел достать их из-под земли, причем раньше, чем это сделает полиция.
Смерть Гойо всколыхнула давние, улегшиеся было страсти, заставив всех, кто когда-либо пострадал от Фернандо Мальдонадо, яростно ополчится против него.
Алехандро пришлось буквально оттолкнуть мать, не пускавшую его «защищать этого убийцу».
Но я же должен засвидетельствовать, что отец весь вечер провел с нами! - был непреклонен Алехандро.
Это ничего не значит, - парировала Аврора. - Я не сомневаюсь, что именно он приказал убить Грегорио. Разве
мог твой драгоценный отец простить ему то, что он успешно защищал меня, отсудив у Фернандо часть состояния!
Примерно то же самое говорила Гильермо Сандра, прося его не ввязываться в эту историю, способную навсегда испортить сыну карьеру адвоката. Но Гильермо был убежден, что отец к этому убийству не имеет никакого отношения.
А несчастная Брихида, наоборот, умоляла Хулио Сесара помнить, что Рейнальдо - его брат, и отказаться от мести.
В тревожном ожидании прошло еще несколько минут, прежде чем Хосе Луис вновь услышал голос Исамар.
- Хосе Луис, приезжай! - произнесла она, превозмогая рыдания. - Гойо мертв...
Убитого нашли в его же машине неподалеку от «Эль Клуба». Полицейский, услышав выстрел, тотчас же бросился к месту преступления, но стрелявшего там уже не было. По адвокатскому удостоверению, найденному в кармане потерпевшего, удалось установить его личность и домашний адрес. Так полицейские оказались в доме Исамар.
Хосе Луис сразу же заявил начальнику полицейского управления, что это дело рук Фернандо Мальдонадо, который осуществил свою недавнюю угрозу. А несомненным подтверждением этой версии было исчезновение портфеля с документами.
В ту же ночь Фернандо арестовали. Но еще раньше в его доме прозвучал звонок Андраде:
Фернандо, где ты пропадаешь? Твой телефон не отвечает весь вечер.
О, для меня это счастливый вечер! Я провел его с моими сыновьями.
Прости, Фернандо, что вынужден омрачить твою радость. Типы, которых я нанял, подвели меня. Документ все еще у Перальты.
Виельма, начальник полицейского управления, оказался в весьма затруднительной ситуации. Кроме портфеля во время нападения на Перальту пропал и его бумажник, то есть можно было предположить убийство с целью ограбления. Однако Хосе Луис утверждал, что это всего лишь уловка Фернандо Мальдопадо. Задержанный между тем предъявил бесспорное алиби: во время убийства он с сыновьями был в ресторане.
Хосе Луиса такой поворот событий вовсе не смутил: убийство, конечно же, было заказным, но исполнители -люди Мальдонадо!

212 серия

Если все это окажется правдой,     заявил он, отыскав Мерседес в монастырском пансионе, где она теперь работала, клянусь, я не пощажу отца и верпу все, что тебе принадлежит!
Рейнальдо, я устала от твоих объяснений и клятв, - ответила Мерседес. - Оставь меня, прошу. Я с таким тру­
дом нашла работу и должна заниматься ею.
Встреча с Мерседес совсем подкосила Рейнальдо. Ему хотелось в голос кричать от бессилия и невозможности доказать Мерседес свою любовь. Какое-то время он бесцельно колесил по улицам, пока не остановился у дома Брихиды. Только она, единственная в этом городе, любит его и принимает безоговорочно таким, какой он есть. Но и к родной матери не мог Рсйиальдо прийти сейчас со своим горем не хотел встретить там Хулио Сесара.
Он не знал, что дома его дожидается Энкарнасьон, вернувшаяся обратно, чтобы поддержать дорогого маль­чика в беде.
Алехандро тоже нуждался в материнской поддержке, но вместо этого получил лишь еще один удар, в самое сердце. Вернувшись домой, он нашел Кике в истерике.
- Папа, это правда, что дедушка убил человека? Это правда, папа?     кричал Кике, захлебываясь от слез.
Нет, сынок, нет, - обнял его Ллехандро. Но ведь его посадили в тюрьму! - не унимался Кике. -• Бабушка мне сказала! Папа, это правда, что мой дед     нехороший человек, изверг?..
Объясняться с Авророй было бесполезно, и Алехандро, кое-как успокоив Кике, увез его к Габриэле.
Когда дети уснули, Алехандро стал рассказывать обо всем, что пережил за этот трудный день, в том числе и о своей встрече с Исамар.
- Ее слова ранили меня, - признался он, - больно ранили. Ведь я любил эту женщину... А то, что произошло с Кике, и вовсе меня добило. Я не знаю, что делать, Габриэла. Жить в доме моей матери после сегодняшнего случая стало невозможно. Может, мне стоит взять Кике да и уехать с ним за границу?
Опять будешь возить ребенка по гостиницам? И сам будешь скитаться, не имея ни друзей, ни близких? Нет, Алехандро, это не выход.
Но я не могу придумать ничего другого.
Знаешь, Алехандро, помолчав некоторое время, сказала Габриэла. По-моему, выход есть. Он очевиден... Толь­ко пойми меня правильно. Я вовсе не прошу тебя жениться на мне. Но ты и Кике просто могли бы жить здесь, у меня.
Ты... предлагаешь нам жить вместе? - изумился Алехандро.
Да, - твердо ответила Габриэла.
Но...
— Что тебя смущает? Мы - взрослые люди. Тебе сейчас так одиноко! А я тебя люблю. Возможно, и ты меня когда-нибудь полюбишь... Тебя пугает такая идея? Я тебя пугаю? Нет, ты меня удивляешь. Ты всегда меня удивляешь!
Самуэль считал, что после смерти Гойо Исамар не должна оставаться одна.
- Я думаю, ты не будешь возражать, Элисенда, - сказал он, -- если Исамар переедет к нам. Места в доме
достаточно, да и Каролина теперь живет у мужа.
Элисенда не возражала, Архенис и вовсе обрадовался такому предложению, лишь Марта была другого мнения.
- Мариана привыкла жить в своем доме, чувствовать себя хозяйкой. Будет лучше, если я какое-то время побуду там с нею.
На том и порешили.
Хосе Луиса, однако, это не обрадовало. Он настаивал на немедленной женитьбе. Убитая горем Исамар готова была уже ответить согласием, но тут решительно вмешался Архенис. Теперь, когда его отношения с Ортенсией тоже близились к свадьбе, он на собственном опыте знал, как важно, чтобы любовь была взаимной. Архенис был счастлив с Ортенсией и такого же счастья желал для сестры.
Прошу тебя, не торопись, -- убеждал он Исамар. - Ничего хорошего из этого поспешного брака не получится.
- Но почему? - ответила за Исамар Марта. -- Что может быть лучше любви в такой трудный момент!
Ты думаешь, замужество поможет Исамар забыть о том, что произошло? - спросил Архенис и сам же ответил на свой вопрос. - Это было бы возможно, если бы Исамар любила Хосе Луиса так же, как он любит ее. Исамар, будь искренней: разве ты любишь Хосе Луиса?
Да, ты прав, Архенис, - согласилась ИсамаР- - Спасибо тебе, братик. Я могла опять сделать ошибку. Зачем мне выходить замуж, когда у меня есть вы, мои дорогие брат и сестра. Будем держаться вместе. Теперь мы больше не Медина, Агирре и Фалькон. Мы должны стать единой семьей Торреальба!

214 серия

Марта не могла знать, что накануне Элисенда, подчинившись требованию Максимилиана, представила его Ху­лио Сесару и Брихиде как родного отца Эстефании. Оправившись от некоторого шока, Хулио Сесар сказал то, на что и надеялся Максимилиан:
- Понимаю вас, сеньор Димарсо. И не возражаю, если вы будете видеться с внуками. Вы - их дедушка, в них течет и ваша кровь. Думаю, Эстсфания была бы этому только рада.
- Я очень тебе благодарен, Хулио, - растрогался Димарсо. - Знай: во мне ты нашел друга.
Элисенда понимала, что теперь ей просто необходимо рассказать все Самуэлю, пока он не узнал об этом со стороны, но Марта ее опередила.
— Ты - лицемерка! - кричала она Элисенде. - Воспользовалась добротой моего отца, чтобы вытянуть из него
деньги!
- Самуэль, я все тебе объясню, - пыталась вставить слово Элисенда. - Я люблю тебя!
Самуэль попросил дочь оставить их с Элисендой одних, и Марта отправилась к Исамар, у которой теперь жила.
—То, что ты наговорила, чудовищно!      сказала Исамар, выслушав сестру.      Ты говоришь о своей любви к отцу, но как можно любить человека и рушить при этом его жизнь! Нет, Марта, ты сделала это не из любви к отцу, а из ненависти к Элисенде. Ты просто не могла видеть, как Самуэль счастлив с нею.
Ты меня не понимаешь!
Да, Марта, мне непонятна твоя жестокость. И мне очень больно оттого, что моя сестра ненавидит вся и всех, не выносит счастья других людей.
А в это время Элисенда пыталась объяснить Самуэлю, что когда-то, по молодости, она растерялась, испугалась и совершила ошибку.
- Димарсо исчез из моей жизни, и я не знала, как объяснить дочерям, где их отец. Мне было проще убедить их в том, что он умер, чем сказать, что он нас бросил. А потом то же самое я повторила и тебе.... Самуэль, любимый, прости меня!
Нет, Элисенда, я не могу простить того, что все это время ты, выходит, мне гге доверяла. Неужели бы я тебя не понял, если бы ты сказала мне всю правду сама? Но, видимо, ложь для тебя удобней и привычней. Я теперь и не знаю, в чем ты мне еще лгала!..
Примирение их проходило трудно, но оба к нему стремились, потому что любили друг друга. И когда Марта, уступив просьбам Архениса и Исамар, через несколько дней пришла к отцу, то увидела, что он опять вполне счастлив.
Папа, Элисенда, простите меня. Я вижу, вы помирились, и очень этому рада, поверьте.
Марта, я сама виновата в том, что не рассказала Самузлю все это раньше, -- сказала Элисенда. - Но я люблю твоего отца и не хочу, чтобы из-за меня вы с ним ссорились.
- Я знаю, Элисенда. А тебя, папа, я очень люблю и желаю тебе только счастья.
Согласившись на предложение Габриэлы, Алехандро предполагал, что будет понят далеко не всеми, но реаль­ность превзошла его ожидания.
— Ты поселишься у нее не женившись? - изумилась Аврора.
Нет, это не совсем так. Я просто буду с ней жить, —Алехандро не смог найти других слов для объяснения.
Невероятно! - воскликнула Аврора. - Что с тобой происходит? Ты не подумал о Кике, Алехандро!  Какой пример ты ему подаешь? Будешь сожительствовать с женщиной у него на глазах!
Ну почему же непременно у него на глазах? - улыбнулся Алехандро.
Перестань надо мной издеваться! — вскипела Аврора. - И оставь свои пошлости! Подумай лучше, как это ваше сожительство отразится на детях.
С ними проблем не будет. Я поговорю с Кике. Уверен, что он меня поймет. И ты, пожалуйста, не волнуйся.
Пригласив детей для разговора, Габриэла и Алехандро решили быть с ними как можно более откровенными.
- Для вас не секрет, - начал Алехандро, - что мы с Габриэлой нравимся друг другу... как взрослые люди. И вы тоже нравитесь друг другу. Да, нам известно, что вы в этом хорошо разбираетесь. И потому мы хотим, чтобы вы были равноправными участниками происходящих событий... Так вот, мы с Габриэлой договорились во всем поддерживать друг друга, делить и радость, и горе. А для этого нам надо жить вместе... В общем, я хочу сказать, что мы с Габриэлой решили жить вместе.
Ну что вы так смотрите на нас? - пришла на помощь Габриэла. — Вы ничего нам не ответите? Габи!
Это означает, что вы... поженитесь? - неуверенно спросила Габи.
Возможно, когда-нибудь и поженимся, -- взяла на себя ответ Габриэла, — но пока - нет.
Видя, как глаза Габи наполняются слезами, но она изо всех сил держится, чтобы не заплакать, Алехандро стал объяснять, что ему и Габриэле надо получше узнать ДРУГ друга, убедиться в своих чувствах.
- Если все будет хорошо получаться, - совсем запутался он, - то ясно, что мы поженимся.
Слезы полились из глаз девочки, и она, ничего не сказав, выбежала из комнаты. Габриэла бросилась за ней вдогонку, а растерявшийся Алехандро вопросительно посмотрел на сына.
Папа, я даже не знаю, что и сказать, - вынужден был признаться Кике.  -- Я не понимаю: почему ты не хочешь на ней жениться? Ты се не очень любишь?
Боже мой,  Кике!  - - у Алехапдро все похолодело внутри. — Я не умею тебе это объяснить. Понимаешь, мы
просто хотим избежать тяжелых ошибок.

216 серия

Взволнованная Энкарнасьон рассказывала Рейнальдо о том, что на Мерседес напали пьяные бандиты, и ей чудом удалось выбраться живой.
- У Мерседес теперь такая работа, что ей постоянно приходится бывать в этих опасных кварталах, потому что там живут бедняки. А Мерседес оказывает им помощь. Сынок, ты бы помог ей найти другую работу!
Рейнальдо не надо было упрашивать, он и сам хотел бы помочь Мерседес, но разве она примет эту помощь! И все же, не надеясь на успех, Рейнальдо еще раз попытался внушить Мерседес, что был бы счастлив оберегать ее от всех напастей.
- Сначала твой отец меня разорил, - ответила на это Мерседес, - а теперь ты уговариваешь меня оставить ра­боту и стать хозяйкой твоего дома?! Тебя что, замучили угрызения совести?
Разговор с Мерседес опять не получился, и Рейнальдо пришлось ограничиться телохранителем, которого он приставил к ней без ее ведома.
Как всегда после таких встреч, настроение Рейнальдо испортилось, дома он грубо отругал Мерее и даже Энкарнасьон не стал ничего рассказывать, а лишь безнадежно махнул рукой.
В тот же вечер ему пришлось отправиться и на деловую встречу - с новым компаньоном по сбыту оружия. А по­скольку этим компаньоном являлся высокопоставленный чиновник министерства безопасности, то Очоа организовал у себя на квартире нечто вроде приема, где роль очаровательной хозяйки отводилась Каролине.
Кроме сеньора Раменты, Герра представил собравшимся также свою дочь Чирли, приехавшую накануне из Майами.
- Надеюсь, вы не будете возражать, что я позволил себе привести ее сюда? - спросил он у Рейнальдо и Очоа. 
Разумеется, нет, - ответил Очоа. - Рад познакомиться.
Деловая часть переговоров прошла довольно быстро и для обеих сторон, а сеньор Рамента оказался к тому же, человеком  компанейским и не прочь был повеселиться. Словом, шампанское лилось рекой, дамы были обворожительны, мужчины -  галантны. Даже у Рейнальдо после значительной дозы спиртного настроение улучшилось. Возвращаться домой, к мрачной ревнивой Мерее ему не захотелось, а сговориться с Чирли не составило большого труда.
Проснулся  Рейнальдо от  громкого стука в дверь и ;спомнил, что находится в гостинице, а рядом с ним спит дочь Родригеса Герры.
- Это отец! - тоже проснувшись, испугалась Чирли - Если я не открою, он взломает дверь.
- Где он? Где Рейнальдо Мальдонадо, я спрашиваю' -набросился на дочь Герра, едва та его впустила
Я спала одна... - пролепетала Чирли, но тут же получила увесистую пощечину.
- Оставь ее! - вышел из укрытия Рейнальдо - Не понимаю, с чего ты разбушевался. Чирли отнюдь не ребенок, и я ее не насиловал.
- Если бы ее здесь не было, - пылая от гнева, заявил Герра, -  то я бы убил тебя прямо сейчас, предатель! Но
запомни: я тебе этого не прощу! Забудь, что мы были компаньонами! Я не заключаю сделок с крысами. Готовься к расплате, Мальдонадо!
В тот же день он отправил Чирли обратно в Майами своему компаньону Очоа сообщил, что порывает всяче­ские отношения с Рейнальдо.
- Но скажи, что случилось? - в недоумении спросил Очоа. - Ведь вчера вы пили за одним столом как приятели.
- Детали не имеют значения, - ответил Герра. - Но причина для разрыва с Мальдонадо у меня серьёзная. И если ты не выведешь его из игры, то я сам прикончу этого негодяя.
- Ладно, Родригес, не волнуйся. Посмотрим, что можно будет сделать, - пообещал Очоа.
Герра поставил его в положение неприятное, но вовсе не затруднительное. У Пабло Очоа не было никаких со­мнений в том, что Рейнальдо следует предупредить.
- Знаешь, я все больше склоняюсь к мысли, — сказал, выслушав Очоа, Рейнальдо,      что Герра попросту сумасшедший. Мы совершили ошибку, связавшись с ним. Если он сказал, что хочет выйти из дела, то, значит, что-то против нас задумал.
- Хорошо, хоть предупредил! - усмехнулся Очоа. - Мы должны позаботиться о том, чтобы он не застал нас врасплох. Я был бы рад отделаться от Родригеса Герры. А тебе Каролина, хотелось бы вычеркнуть его из своего прошлого? Или еще лучше - стереть с лица земли?
Разговор о Герре приятели закончили смехом и шутками, а сам Герра шутить был не намерен и как раз в это время излагал свой план действий Ледерману.
Я хочу поговорить с тобой откровенно, -- заявил Герра, намекая на то, что присутствие здесь Сандры для него нежелательно.
Не беспокойся, Сандра будет нема как рыба, - заверил его Ледерман.
— Ну ладно, - неохотно согласился Герра. — Я собираюсь отомстить Рейнальдо Мальдонадо, а заодно и его отцу. И, надеюсь, ты мне в этом поможешь.
- Я готов, но что, конкретно, ты хочешь сделать? Герра еще раз недовольно взглянул на Сандру и, отбросив приличия, стал что-то шептать Ледерману на ухо.
Ну что ж, - сказал вслух Ледерман, - можешь на меня рассчитывать. Хотя твой план и кажется мне рискованным.

218 серия

Ты вел себя отвратительно! •- бросила в сердцах Исамар, когда они вышли. - Там ведь были дети, была моя подруга Виолета. А ты всех обозвал ворами! Угрожал! Едва не подрался!
- Хватит, Исамар! Ты защищаешь тех, кто убил твоего отца, всю твою семью? Давай, защищай их! А меня ругай!.. Прости, но у меня исчезло желание куда-либо идти. Я отвезу тебя домой, и мы разойдемся. Но они мне заплатят! Я найду способ навсегда испортить жизнь этим людям!
Оставшиеся за столом тоже не сразу пришли в себя. Рейнальдо все сожалел, что ему не дали поставить на место этого зарвавшегося адвоката. Кике спросил, за что Исамар так их ненавидит, и Виолета стала защищать подругу.
- Ей самой было стыдно за Хосе Луиса. Она, бедняжка, и слова не проронила.
Гильермо остался недоволен женой, потребовав от нее немедленно уволиться из фирмы Исамар. Виолета, боясь расплакаться, вышла в туалет, а последовавшая за ней Габ-риэла сказала, что Гильермо, в общем, прав.
- Габриэла, не надо больше ничего говорить! - взмолилась Виолета. - Для меня все это слишком тяжело: из-за
Гильермо, из-за Исамар. Даже из-за Алехандро, потому что хоть вы и живете вместе, но я знаю, что он все еще любит
Исамар.
- Ты ошибаешься!  - неожиданно для себя самой вспыхнула Габриэла.  - Алехандро сейчас взбешен, по скольку переживает за свою семью. Что же касается наших с ним отношений, то могу тебе сказать то, чего ты не знаешь: Алехандро живет со мной не от отчаяния, а оттого, что любит меня! А Исамар для него умерла. Прости, я, пожалуй, пойду.
Это событие имело продолжение следующим вечером. Сначала улаживать отношения с Исамар приехал Хосе Луис, но был опять настроен воинственно и все твердил об отмщении семейству Мальдонадо. А затем в дверь позвонил и Алехандро.
Что тебе здесь надо, Алехандро? - в ужасе спросила Исамар, предчувствуя очередной скандал.
Я хотел, чтобы ты объяснила мне, что происходит, - ответил Алехандро. - Мне непонятна агрессивность твоего жениха против моей семьи. Поверь, я в самом деле ничего не понимаю. Это беспредел какой-то! Альварадо не остановило даже присутствие детей, а ты этому попустительствовала.
Алехандро, я все тебе объясню, - начала Исамар, но тут вмешался Хосе Луис:
- Ты ничего не должна объяснять этому преступнику!
Словесная перепалка очень скоро переросла в драку, на шум прибежала Марта, и вдвоем с Исамар они кое-как оттащили Хосе Луиса от Алехандро.
- Мне больно видеть тебя, Исамар, рядом с этим дикарем и психом, - уходя, бросил Алехандро. - Он совсем осатанел от ревности.
Марта, поселившаяся у Исамар.для того, чтобы утешить сестру в ее горе, с задачей этой не справилась. Наоборот, своим злобным, угрюмым видом она лишь доставляла Исамар дополнительные страдания. Понимания между сестрами, как и прежде, не было. Например, в поведении Хосе Луиса Марта не усматривала ничего противоестественного и предосудительного. И убедить ее в обратном Исамар не могла.
Архенис тоже был очень обеспокоен состоянием сестры. Как врач, он понимал, что жажда отмщения приобрела у Марты черты маниакальности. А когда открытая агрессивность стала сменяться периодами мрачной замкнутости, Архенис и вовсе испугался за Марту.
- Сестренка, мне кажется, тебе было бы полезно куда-нибудь уехать из Каракаса - отдохнуть и даже... подле­читься. Прости, но, по-моему, ты скатываешься в тяжелую депрессию. Поверь мне как доктору и как брату.
Марта же и мысли не допускала об отъезде, когда здесь под следствием находится Альберто, когда Мальдонадк празднуют победу и, вне всякого сомнения, готовятся нанести очередной удар.
Долорес, Гойо... Кто следующий? - говорила она исступленно.
Но что можешь изменить ты, оставаясь здесь? -возражал Архенис. - Альберто и Хосе Луис продолжают свое расследование, и твоего участия там не требуется. Марта, ведь жизнь несмотря ни на что продолжается! И мне хотелось, чтобы ты хоть немного
подумала о себе.
Да, ты прав, - резко перешла от агрессивности к апатии Марта. - Я думала об этом, но меня больше ничто не радует, я больше не питаю иллюзий и не надеюсь на перемены к лучшему. Единственное, что еще занимает меня, - это ребенок.

Ребенок? - пришел в изумление Архенис. - О каком ребенке ты говоришь?
О моем собственном, - ответила Марта и не стала больше ничего объяснять.
Разъяснение же встревоженный Архенис неожиданно получил от Луиса Альфредо, который сам пришел к нему в клинику.
Прости, - сказал он смущенно, - но мне кажется, я должен тебе это рассказать, потому что я боюсь за Марту.
Она стала какой-то странной. Представь, она заявила, что хочет иметь от меня ребенка, но при условии, что я заведомо откажусь от каких-либо прав на него! И самое страшное, что она одержима этой идеей, и ей, по-моему, даже все равно, кто будет отцом ребенка.
Это безумие! - говорил Архенис сестре, негодуя и сокрушаясь одновременно. - Ведь речь идет о человече­ской жизни, а не о котенке, которого ты можешь завести в свое удовольствие, вовсе не интересуясь, какой именно мурлыка является его отцом.
— Предатели! Все вокруг предатели! - злобно прошептала Марта, и это было единственное, что она вынесла из разговора с братом.
Ансельмо обиделся, узнав, что крестным отцом Джуль-еты будет не он, давний преданный друг Хулио Сесара, а почему-то Архенис. Но такова была воля Эстефании: умирая, она поручила заботы о дочери Архенису - человеку, отчаянно боровшемуся за жизнь малютки и самой Эстефании, а крестной матерью хотела видеть Исамар.
Расходы по проведению крестин .взяли на себя Элисен-да и Исамар, гостей собралось много, приглашены были даже родители Хосе Луиса. Джульета с ярким бантиком на макушке и в нарядном кружевном платьице выглядела как сказочная принцесса, ею все умилялись, и каждый невольно вспоминал Эстефанию, не дожившую до этого замечательного события. Элисенда то и дело вытирала слезы, Хулио Сесар тоже периодически впадал в меланхолию, но виновница торжества улыбалась, перебирая своими крошечными ручонками дареные игрушки, и радость вновь оттесняла собою грусть и вселяла надежды на счастливую судьбу этой маленькой красавицы.
Глядя на нее, молодые пары не могли не думать о своих собственных, будущих детях, которые тоже, вполне вероятно, могут родиться такими же обаятельными и красивыми. Об этом, немного смущаясь, говорили Исабель и Ансельмо, и с большей уверенностью - Луиджи и Лила, потому что животик Лилы уже заметно округлился. На подобный же разговор Марта спровоцировала и Хосе Луиса.
Не завидуешь, Хосе Луис? Разве тебе не хотелось бы иметь ребеночка от Исамар?
Конечно, хотелось бы,      ответил тот, мечтательно улыбаясь. - Но я .нисколечко не завидую. Ты даже пред­ставить себе не можешь, как скоро у нас с Исамар будут дети. Много детей! А как же иначе?
И у меня будет ребенок! Хоть я и одна! - не удержалась от заявления Марта. - Да-да, не удивляйся.
Но Хосе Луиса в этот момент позвали к телефону, и он мгновенно забыл о том, что ему сказала Марта. Вернулся Хосе Луис озабоченный и явно чем-то расстроенный.
• Что-нибудь случилось? - заметив его состояние, спросила Исамар.
— Нет, обычный деловой звонок, - не стал вдаваться в подробности Хосе Луис.
В течение вечера, однако, ему звонили еще трижды, и с каждым новым звонком он становился все более возбужденным.
Когда праздник близился к завершению, среди гостей неожиданно появился Рейнальдо Мальдонадо.
Сыночек! Как хорошо, что ты пришел! - бросилась к нему Брихида, и всем стало ясно, что выпила она чуть больше, чем следовало. - Это мой сын! - с гордостью заявила она, оглядывая гостей.
Мама, спасибо тебе, но я пришел ненадолго! - смущенно произнес Рейнальдо. - Знаю, многим здесь я не­приятен! Мне хотелось только сделать небольшой подарок племяннице! Вот, возьми!
— Нет, сеньор, - остановила его Элисенда. - Этот подарок вы вручите отцу Джульеты. Что же ты стоишь, Хулио Сесар? Подойди, возьми подарок!
Хулио Сесар нехотя повиновался, но каких-либо слов благодарности вымолвить так и не смог. Зато счастливая Брихида не умолкала:
- Ой, сынок! Большое тебе спасибо! Рей, мой мальчик, я всегда знала, что за твоей грубостью ск »ывается доброе
сердце. Да благословит тебя Бог!
Рейнальдо,  неловко поцеловав   Брихиду,  повернулся уже к выходу, когда на него вдруг напал Хосе Луис.
- Рейнальдо Мальдонадо! Что ты вообразил себе? Кто ты такой, чтобы находиться здесь? Убирайся отсюда и берегись: я слежу за каждым твоим шагом!
- Я не боюсь тебя, Альварадо! Благодари Господа, что сегодня такой день - крестины моей племянницы... И моя
мать здесь, со мной...
Кармен и Исамар с двух сторон пытались удержать Хосе Луиса, но он, словно обезумев, рвался к Рейнальдо.
- Пусть ты почти всесилен, - кричал он в исступлении, — но тебе все равно следует меня бояться! Я высле­живаю тебя и уже знаю, откуда взялись твои миллионы. Можешь не сомневаться, что они-то как раз и принесут тебе погибель. Помяни мое слово!
У Рейнальдо хватило выдержки не проронить больше ни слова. Поклонившись еще раз матери, он вышел.
- Я понимаю, - сказала расстроенная Брихида Хосе Луису, - что вы можете ненавидеть Рейнальдо. Но это было уже слишком. Он всего лишь пришел поздравить девочку...
Вместо Хосе Луиса извинения Брихиде вынуждены были принести его родители. Сам же он, поспешно про­стившись с Исамар, чуть ли не бегом устремился вон из помещения.
- Исамар, меня очень беспокоит Хосе Луис! - сказала удрученно Кармен. - С тех пор, как он занялся делом Мальдонадо, его не узнать. Мы с отцом не знали, куда деваться от стыда сегодня вечером. Откуда у него эта не сдержанность, агрессивность? Извини, но Хосе Рамон считает, что это - от неуверенности в себе, что Хосе Луис просто ревнует тебя к Алехандро Мальдонадо и только поэтому хочет отомстить ему. Возможно, он даже не понимает, что надеется таким образом самоутвердиться... Скажи, Исамар, ведь эта неуверенность Хосе Луиса - не беспочвенна? Ты любишь его, дочка? Может, ты все еще влюблена в Алехандро Мальдонадо?
- Нет, сеньора Кармен! - твердо ответила Исамар. -Я действительно очень его любила! Но это все в прошлом, поверьте. Что же касается Хосе Луиса... Не буду скрывать: мы знакомы недавно, и наши чувства еще не успели устояться. Однако я хочу быть счастливой! И мне кажется, что счастье возможно только с вашим сыном... Вот только его поведение меня тоже тревожит. Эти странные звонки во
время праздника... Я не знаю, куда он сейчас помчался, и очень за него боюсь.
Так уж получилось, что с одного семейного торжества Рейнальдо тотчас же отправился на другое: с крестин племянницы - на свадьбу отца. Да, на свадьбу отца, поскольку Фернандо Мальдонадо, получив наконец -свидетельство о разводе с Элисендой, решил немедленно жениться на Росе
Для свадебной церемонии он снял банкетный зал, хотя гостей пригласил немного - только детей с их женами и Андраде.
Роса в белом платье невесты выглядела несколько смущенной - она все еще не до конца верила в реальность свалившегося на нее счастья.
Пришли Гильермо с Виолетой, приехала Мерее, предупредившая Фернандо, что Рейнальдо чуть-чуть задержится. Наконец, в зале появился и Рейнальдо.
- Ну, теперь можно начинать! - скомандовал жених Удивленный Гильермо хотел было спросить отца, почему он не стал дожидаться Алехандро, но судья уже приступил к своим обязанностям. Все это показалось Гильермо странным. Он стал припоминать подробности их разговора с Алехандро накануне свадьбы и лишь теперь понял что Алехандро впервые узнал о предстоящем событии лишь от него, Гильермо. «Неужели отец его не пригласил? - недоумевал Гильермо. - И Алехандро тоже повел себя непонятно: сделал вид, будто сообщение о свадьбе для него не новость».
Мы собрались сегодня, чтобы зарегистрировать брак сеньориты Росы Пеньо и сеньора Фернандо Мальдонадо -
говорил между тем судья. - Именем закона объявляю вас
Этот брак невозможен! - прервала судью Аврора вошедшая в зал под руку с Алехандро. - Фернандо Маль­донадо женат!
Судья вопросительно взглянул на жениха, и тот вынужден был приостановить церемонию.
— Ты с ума сошел, отец? - сказал ему Алехандро. -Как ты мог разыграть эту комедию?
Комедию? О чем ты, сын? Я - взрослый человек, мужчина, который тоже ищет свое счастье. Прошу тебя, не заставляй меня краснеть от стыда.
Сожалею, папа! - ответил Алехандро. - Мне самому не доставляет удовольствия эта миссия, но я не мог посту­пить иначе. Ведь ты состоишь в браке с моей матерью!
А ты? - обратился Фернандо к Авроре. - Ты же обещала мне! За это я отдал тебе все свое состояние!
Я обещала молчать о браке с Элисендой, чтобы тебя не посадили в тюрьму, - напомнила Аврора. - Но это не значит, что ты имеешь право жениться.
Алехандро! - взмолился Фернандо. — Послушай, что говорит твоя мать! И посмотри на женщину, которая сейчас плачет. Это единственная женщина, доказавшая мне свою привязанность, свою верность. И любовь! Да, любовь,
Алехандро!
По дороге домой Алехандро сказал матери, что уж теперь-то после этого позора она должна согласиться на развод.
- Никогда! - ответила Аврора. - Никогда я не позволю Фернандо Мальдонадо быть вполне счастливым!
То же самое она заявила и самому Фернандо, когда тот вечером пришел к ней с требованием дать ему, на­конец, развод.
Зачем тебе надо числиться моей женой? Ведь ты же меня ненавидишь! - убеждал ее Фернандо.
Именно поэтому я и не доставлю тебе такого удовольствия, - оставалась неумолимой Аврора.
Будь ты проклята! - бросил разгневанный Фернандо и пошел прочь.
Не помня себя от ярости, он открыл дверцу машины, и в этот момент на него набросился дюжий детина:
- Попался, негодяй!  - произнес он, заломив руки Фернандо за спину. - Завязывай ему глаза! Да потуже! - приказал налетчик своему помощнику.
В следующее мгновение они затолкали Мальдонадо в машину, и она понеслась на огромной скорости.