Страна: СССР  Год: 1972.  Выпусков: 52 (16 сезонов)
Производство: Гостелерадио СССР, Главная редакция программ для молодёжи ЦТ СССР
Жанр: Художественно-публицистическая телепередача

Исторический синопсис:
Идея передачи принадлежала радиожурналисту программы иностранного вещания Гостелерадио Йозефу Клементиновскому и основывалась на формате передачи телевидения ГДР, ключевым моментом которой была съёмка непосредственной реакции человека на подготовленный авторами программы сюрприз. К воплощению замысла были привлечены коллеги из главной редакции программ для молодёжи Центрального телевидения Марианна Краснянская и Лариса Муравина, сатирик Аркадий Инин и режиссёр Игорь Романовский. Первоначально передачу предполагалось делать в юмористическо-лирическом ключе, с элементами розыгрыша, но в процессе разработки идея трансформировалась. Итогом стал цикл передач, посвящённый жизни и судьбам простых людей из глубинки, на материале биографий которых создавался образ поколения, пережившего Великую Отечественную войну. Судьбы героев передач представлялись зрителю в контексте истории рабочего коллектива, сценарий строился таким образом, чтобы главные действующие лица до последнего момента не догадывались о своей роли в передаче[4][1][5].

Изначально на роль ведущего предполагался Йозеф Клементиновский, обладавший раскованностью, остроумием и находчивостью, но его кандидатура была отвергнута руководством из-за «западной манеры». Из четырёх участников конкурса на ведущего режиссёр Игорь Романовский выбрал Валентину Леонтьеву, им же был сделан окончательный выбор названия передачи[4][2].

Запись первого выпуска, посвящённого жизни коллектива Московского комбината твёрдых сплавов, состоялась 3 июня 1972 года во Дворце культуры завода «Серп и молот». 13 июля передача вышла в эфир на Первой программе ЦТ[1][4].

Согласно свидетельству создателей передачи, героев и сюжеты первых выпусков они выбирали по своему усмотрению, с ростом популярности передачи указания о темах и героях, связанные с советской идеологией, часто поступали сверху[4].

Передачи выходили несколько раз в год, транслировались по 1-й программе ЦТ. Продолжительность выпуска составляла 105 −130 мин[6]. Съёмки проходили в разных городах Советского Союза. За 15 лет вышло 52 выпуска[7][8][9].

Ведущей всех выпусков была Валентина Леонтьева, в 1975 году удостоенная Государственной премии СССР за участие в создании цикла[6][7][1][8].

Последний выпуск снимался в Оренбурге в 1987 году[9].

Цикл передач был снят с эфира в начале перестройки[К 1][7].