Автор портрета Monika Zain
ГЛАВА 20. ИГРА
ПРОШЛО ПЯТЬ ЛЕТ
ДОМ ИТЕМОВ В РЕЗЕРВАЦИИ
Скай смотрел на экран смартфона, и в его душе зрел ураган. Это был сайт одного из крутых американских фешн-журналов. Ссылку ему кинул знакомый. Там были фотографии и статья, но Скай нервничал, и смог прочесть лишь заголовок и подпись к одному из снимков. Заголовок гласил: «В рубрике звезда номера модель Джеремайя Итем – покоривший большую часть планеты своей естественной и удивительной красотой. Парень рассказывает историю собственного успеха, и говорит о семье». Описание снимка: «Посередине Джеремайя, слева от него жена Хоуп, справа мать Роуз, младшая сестренка Тэсс, и отчим Дилан». На снимке все были такие нарядные и торжественные. Скай отлично помнил, что Роуз ненавидела фотографироваться, и ненавидела публичность. А тут целая фотосессия с семьей, да еще и интервью, которое увидят многие. Надо же! Видимо, согласилась ради Джерри. Ради него она была согласна переступить через себя.
Скай знал, что Роуз живет с Диланом. Само собой он знал и об успехе сына. Но он не знал о существовании Тэсс! Девочке было пять лет. Внешне малютка была почти точной копией Роуз, и блондинкой, как Дилан Слейтер. Как же так вышло, что за пять лет ему никто о ней не сказал?!
- Кэтрин, ты знала о том, что у матери родился ребенок? – Скай положил перед дочерью, которая готовила завтрак, смартфон.
- Ну… – Кэтрин замялась. Она выглядела растерянной, вопрос отца застал ее врасплох.
- Скажи правду! – сердито настаивал Скай. – Ты ведь плотно общаешься с Джерри, и тебе он не мог об этом не сказать! – От волнения мужчина аж закричал.
- Да, я знала, что у мамы и Слейтера родилась дочь, – наконец созналась Кэтрин. – Я не рассказывала тебе, чтобы не причинять лишнюю боль. Тебе и так было тяжело… – Девушка замолчала. Брат не говорил ей прямо, что ребенок от Дилана. Но это было логичным, так как мать построила с ним новую семью.
- Рано или поздно я бы все равно узнал. Но если бы узнал раньше не чувствовал бы себя таким дураком. – Скай неожиданно со всей силы со злостью швырнул смартфон в стену. Тот жалобно звякнул и разбитым экраном вверх упал на плиточный пол кухни.
За пять лет Скай смог подавить в себе ревность и неприязнь к Дилану. Он пытался заставить себя смириться, что потерял Роуз. Другого выхода не было, да и что он мог сделать, если она даже видеть его не хотела. Но сейчас все негативные эмоции заново вырвались наружу.
Скай судорожно перебирал в памяти события пятилетней давности. Он вспомнил, как подписал бумаги о разводе, которые Роуз передала ему по почте. Она действовала через адвоката, не хотела с ним встречаться. Он не стал сопротивляться, в этом не было смысла. Только к подписанным бумагам приложил письмо, в котором попросил обдумать все еще раз, простить его, и порвать эти бумаги, не пустив их в ход. Роуз не передумала и не простила.
Скай сделал в уме нехитрый подсчет, и вдруг пришел к выводу, что Тэсс не может быть дочерью Дилана Слейтера! Скай не знал ее точную дату рождения, но он обязательно узнает. Девочка ничем не была на него похожа, только Скай чувствовал, что она совсем ему не чужая. Он непременно встретится с Роуз, и на этот раз она не сумеет отвертеться. Он не позволит ей бегать и прятаться, как это было до сих пор. Он затребует ДНК-тест. Он не сможет успокоиться, пока не докажет, или не опровергнет свое отцовство! Скай ухватился за это, как за спасительную соломинку. У него появилась возможность снова войти в жизнь Роуз. Хотя может, все это лишь самообман.
- Джерри оставлял тебе адрес матери? – спросил Скай.
- Нет. А я и не спрашивала. Ты же знаешь, что мы с ней не общаемся, зачем мне ее адрес, – ответила Кэтрин.
- Еще одна блажь, которую я не могу понять! Как такое возможно, чтобы не общаться с родной матерью? Не понимаю! – рявкнул Скай и, выйдя из кухни, направился к выходу во двор.
После разрыва с Роуз, Скай стал раздражительным. Он отправился на улицу, чтобы остыть и не срываться на дочери. Она-то ни в чем не виновата.
- Пап, а завтрак?! – окликнула Кэтрин, но ответа не получила.
Девушка присела на корточки, и принялась собирать то, что осталось от смартфона.
А ЧТО ЖЕ БЫЛО ДО ЭТОГО?
ВОЗВРАЩЕНИЕ НА ПЯТЬ ЛЕТ НАЗАД
Временно стало спокойно. Хоуп уговорила Джерри вместе с ней попробовать поступить в Бостонский университет. Она выбрала изучать экономику и менеджмент, а он подался на математику. Роуз нравилось, что Хоуп положительно влияет на Джерри, и наболевшая тема по имени Ребекка Мастерсон наконец-то была закрыта. С горем пополам Джерри таки смог перелистнуть эту трагическую страницу своей жизни. К наркотикам он пока не возвращался. И Роуз надеялась, что он никогда больше не вернется к этому. Теперь, когда внутри нее развивался ребенок – чистокровный бебарлангс, ее психическая сила стала сбалансированной, и она могла подавлять желание сына употреблять наркотики. Конечно, Джерри сопротивлялся влиянию матери. Он не любил, когда она лезла к нему в голову.
Вступительная комиссия не могла не оценить прошлые заслуги Джеремайя. Его умственный коэффициент и математические знания превышали уровень студента первокурсника. Поэтому Джерри включили в программу третьего курса, и очень скоро им заинтересовался один из лучших профессоров в этой области мистер Лайонел Кроуфорд. Он подключил парня к группе одаренных студентов – эдаких гениев математики, с которыми занимался индивидуально.
Все шло хорошо до одного позднего дождливого октябрьского вечера с четверга на пятницу. Джерри пришел поговорить с матерью. Обычно он и Хоуп приходили в гости по воскресеньям, так как в остальные дни были заняты. Джерри выглядел встревоженным и раздраженным, и Роуз сразу же поняла, что у сына проблемы.
- Мне срочно нужны деньги! – прокричал с порога Джерри, как только Роуз открыла дверь. – Восемь тысяч, дашь? – Он пытливо уставился на мать.
- К чему такая срочность? – Роуз опешила и почувствовала волнение. – Ты смотрел на часы…
Она стояла перед взбудораженным сыном и, придерживая, прикрывала руками живот. Она нервничала, когда он так себя вел. Сколько бы Джерри не ходил к психологу, и тот не обучал его методике самоконтроля, контроль он терял, как и прежде, мгновенно. Сейчас сын хотя бы был трезвым, значит, до крайностей не дойдет.
- Но мне очень нужно! – заканючил Джерри, словно ребенок.
- Для чего тебе деньги? – Роуз беспокоилась, сумма была отнюдь не маленькой.
- Я задолжал. Не спрашивай кому, и при каких обстоятельствах, не могу сказать! – чуть ли не проорал он.
- Дорогой, я не дам тебе деньги, не зная причину, – ответила Роуз.
- Черт, мама, это вопрос жизни и смерти! Я потом тебе верну, мне обязательно возместят сумму! В воскресенье, как приеду с математической универсиады, так сразу и верну! Ну же, мам! – Джерри ударил кулаком о дверь.
- Куда ты опять влез? – Роуз из предосторожности немного попятилась назад. Она была одновременно встревожена и напугана. Подсознательно ждала, что Джерри ударит не стену, а ее. Заданный вопрос мог его взбесить еще больше. Вместе с тем она понимала, что случилось что-то серьезное, раз Джерри пришел так поздно, и так нагло требует деньги. Она пообещала самой себе, что больше не пойдет у него на поводу. Она должна знать причину, и тогда уже решать, как поступить. Сознание Джерри было наглухо закрыто, и Роуз не смогла бы узнать, зачем ему эти восемь тысяч. По-другому и быть не могло. Он всегда ревностно и бдительно охранял собственное сознание, чтобы не выпустить свои секреты наружу.
Дилан услышал шум, и вышел в коридор.
- Что случилось? Чего разорался? Время половина первого ночи! – обратился он к Джерри.
- Не лезь, когда я говорю со своей мамой! – огрызнулся парень.
- Если она твоя мама, то это дает тебе право орать? Ты пришел в мой дом в начале первого ночи, и орешь на мою жену! – Дилан начал заводиться.
- Это и мой дом тоже! – уточнил Джерри, сверля противника злым взглядом, и нетерпеливо сжав костлявые пальцы в кулаки.
- Прошу тебя, Дилан, не начинай ссору! – взмолилась Роуз, глянув на мужчину, и обратилась к сыну: – А ты, Джерри, уходи! Пока не объяснишь, для чего тебе понадобились деньги, ничего не получишь!
- Не ожидал, что ты станешь на сторону этого однорукого мудилы! – вызверился парень. – Видно тебе слишком нравится секс с ним, его член, раз ты так ему угождаешь, а родного сына гонишь прочь!
Джерри умел высказаться так, чтобы своими изречениями загнать Роуз в тупик. Забить в угол. Дисквалифицировать. Морально убить. Никакого секса у нее с Диланом не было. Возможно после родов, спустя какое-то время что-то и будет, ведь теперь он ее мужчина, но уж точно не в данный момент. Замечание сына оскорбило женщину.
- Ну, гаденыш, ты нарвался! – бросил ему Дилан, заметив, как помрачнела Роуз.
Как бы Роуз не пыталась предотвратить драку, они все-таки сцепились.
- Однорукий по твоей милости, Джеремайя! – прорычал Дилан, одержав над Джерри верх. – Или думаешь, я не помню, кто толкнул меня под машину!
Опыт прошлой военной службы, и работа в правоохранительной системе, превозмогли юнца, каким бы сильным он не был. Дилан приструнил Джеремайя. Но больше подействовало сказанное. Джерри неприятно поразило, что мужчина все это время знал, кто толкнул его под машину. Отбиваясь он раскраснелся и злобно пыхтел, а затем ослабил хватку, и позволил себя побороть.
Роуз схватилась за живот, а на полу образовалась лужица. Отошли воды, и тут же пошли схватки. Она почувствовала, что вот-вот родит. Прошлые роды происходили не так стремительно.
- Перестаньте, драться! – жалобно простонала она. – Я, кажется, рожаю!
***
Когда подъехала бригада скорой помощи, Роуз уже родила девочку. Ее и новорожденную дочку забрали в больницу, чтобы провести обследование, и убедиться, что скорые роды не нанесли никому из них ущерб.
Джерри и Дилан притихли, и ехали в больницу молча, забыв о разногласиях. Обоих поразило случившееся. Не каждый день на твоих глазах рождается ребенок.
Роуз заблокировала в собственном мозгу возможность того, что Джерри когда-либо узнает, что это он приходится биологическим отцом малышке, которую она нарекла Тэсс. Она вычеркнула сей факт из своего сознания раз и навсегда. Так же и девочка никогда не узнает, что ее брат – ее отец. Пусть будет так. Пусть будет новая страница жизни.
***
- Почему ты никому не сказал, что это я толкнул тебя под машину? Меня же могли осудить и отправить в колонию, – нарушил тишину Джерри.
- Из-за этого и не сказал, чтобы ты не попал в колонию. Пожалел твою маму. Да и руку бы мне это все равно не вернуло, а твоя жизнь была бы испорчена, – отозвался Дилан.
Они сидели в зале ожидания родильного отделения больницы. Ждали, когда им позволят увидеть Роуз и малышку.
- Как благородно, – съязвил Джерри, но посмотрел на Дилана как-то иначе. В его взгляде читалась признательность. Джерри повзрослел, многое пережил, и уже не гордился своим тогдашним поступком. Он недолюбливал Дилана, и еще пару часов назад дрался с ним, но сейчас что-то между ними переменилось. Может так на них подействовало рождение маленькой Тэсс, свидетелями которого они стали. Они оба так переволновались, что это волнение, тревога за жизнь Роуз и ребенка, сплотило их. Расположило к откровенности. – И ты простил меня? – заискивающе задал вопрос парень.
- Давно простил. Но хотел бы знать, на хрена ты так поступил? – спросил Дилан.
- Сильно ревновал к тебе маму. Мне не нравилось, что ты обращался с ней слишком свободно, – пояснил Джерри.
- Не стоило ревновать. Для хорошей матери, а Роуз хорошая мать, ребенок на первом месте, и я это всегда уважал, – сказал Дилан.
- Я осознаю, что не должен был так поступать, чтобы там не чувствовал. Но ревность и злость оказались сильнее меня, и вот я совершил дикость. У меня и теперь серьезные проблемы с самоконтролем. Ну ты и так об этом знаешь. Только оглядываясь на свое прошлое поведение, я стал глубже задумываться над тем, какие последствия могут нести мои действия. Иногда мне удается, контролировать себя. Иногда я срываюсь, вот как сегодня, – разоткровенничался Джерри.
- Будешь и дальше работать над собой, и все у тебя получится. Ты умный, Джерри, умеешь рассуждать. Если обуздаешь себя, многое получишь от жизни. Я по молодости тоже нешуточно чудил, и поздно спохватился, что надо бы менять свою жизнь. Лучше бы понял в твоем возрасте. Меньше бы бухал и волочился за женщинами… – Дилан сделал паузу и добавил: – Джерри, я не хочу с тобой ссориться. Да и Роуз это вряд ли понравится.
- Заметь не я начал, ты сам первый наехал на меня, – перебил его Джерри, глядя исподлобья.
- Это неважно. Просто впредь давай жить дружно. – Дилан одобрительно похлопал его по плечу.
- Ладно. – Парню ничего не оставалось, как согласиться, но он поинтересовался: – Ты ради мамы усердствуешь? – Он не мог не спросить, потому что уж очень резкой была перемена в Дилане.
- Не стану отрицать, что отчасти мирюсь с тобой ради ее спокойствия. Но и нам давно пора забыть разногласия, и попробовать мирно сосуществовать. Как думаешь?
- Согласен, – подтвердил Джерри.
- Старайся вести себя с мамой по-доброму, она заслуживает большего уважения с твоей стороны. Если бы моя мать так отчаянно за меня боролась, как твоя за тебя, я был бы ей благодарен, – посоветовал Дилан и спросил: – Расскажи, что у тебя стряслось? Может я смогу помочь. Порой мужчинам легче друг друга понять, чем говорить о проблемах с женщиной.
Джерри внимательно вгляделся в Дилана, и подумал, что он оказался неплохим мужиком. С ним у Джерри неожиданно возникло куда больше взаимопонимания, чем с родным отцом. И главное, что парень смог ощутить своим экстрасенсорным чутьем, что Дилан был искренним.
Джерри почувствовал, что у Дилана сильная энергетика, и, что мама заблаговременно позаботилась о том, чтобы оградить его от чьего-либо психического влияния, кроме своего собственного. Джерри и не собирался на него влиять. Зачем, если он сам предложил помощь? Осталось только доступно объяснить ситуацию, в которую он угодил, и дело в шляпе.
- Ты готов так запросто дать мне восемь тысяч, добрый ты человек? – Джерри удивленно вскинул брови.
- Чего бы и нет? Ты только расскажи для чего тебе деньги, и они твои, – ответил Дилан.
- А если без рассказа, то не дашь? – хитрил Джерри.
- Не дам. Таково условие, – заговорщицки подмигнул ему Дилан.
- Один приятель с курса рассказал мне о нелегальном казино. Он бывал там, выигрывал, и поэтому рекомендовал попробовать. И так как нынче я безработный, такой способ добычи денег показался мне заманчивым. Я ведь бросил работу у отца Хоуп. Из-за учебы график не подходил. В общем, я заинтересовался возможностью получить легкие деньги. Ставки начинались от двадцати долларов. Искушение считать карты было велико, и я начал мухлевать. Это очень быстро заметили. Меня отвели в отдельную комнату, где доступным способом объяснили, что к своему нынешнему выигрышу, я должен буду вернуть им восемь тысяч за прошлые выигрыши, подтасованные нечестным образом. Если не отдам деньги, мной типа займется братва, – открылся Джерри.
Многое в рассказе Джеремайая было враньём. Он преподносил все так, лишь бы Дилан дал деньги. Человек, которому он перешел дорогу уже забрал свое. И забрал намного больше восьми тысяч. Аткинс – так звали того, на кого напоролся Джерри. Этот тип заведовал сетью нелегальных казино в Бостоне, и устраивал выездные игры для богатых игроков-завсегдатаев.
- Я сделаю тебе перевод на карту, а там уже сам снимешь наличку. – Дилан пошел навстречу, вспомнив, как в прошлом любил просаживать деньги за игрой в покер, и как тяжело бывало отдавать долги.
- Бро, спасибо большое! Я все верну в воскресенье! Обещаю! – просиял Джерри.
- Только где ты возьмешь до воскресенья восемь тысяч? – Дилан с любопытством посмотрел на парня.
- Отыграю, – решил отговориться Джерри, чтобы не рассказывать правду.
Через пару часов он отправиться туда, где приумножит эти деньги!
- Твой наставник из АН знает, что ты играешь? – озаботился Дилан. – Не забыл, что азартные игры не поощряются?
- Конечно, не забыл, и он ничего не знает. Стану я ему об этом говорить. И ты никому не говори, пожалуйста. Я отыграюсь, и все тебе верну, слово бойскаута. – Джерри поднял ладошку, как делают бойскауты, когда приносят клятву.
- Хорошо, пацан, но если не бросишь играть, то вынудишь меня рассказать обо всем Роуз, – предупредил Дилан.
КАК БЫЛО НА САМОМ ДЕЛЕ
Незадолго до случая в подпольном казино Джеремайя получил заманчивое предложение от профессора математики Лайонела Кроуфорда. Это был невероятный способ быстро заработать большие деньги! Профессор собрал небольшую группу из умных студентов, которым предложил «обмануть» казино Лас-Вегаса. Джерри стал третьим заключающим звеном в этой группе, не считая самого профессора Лайонела Кроуфорда. Он оценил Джерри во время пары по количественному мышлению. Подход парня к решению заданной профессором задачи определил все! Он пригласил его на небольшое тестовое собеседование вечером, когда все разошлись, и аудитории и классы для факультативов опустели.
- На выходных мы летаем в Лас-Вегас. Играем. А в воскресенье вечером ты снова в Бостоне, и ведешь привычную для себя жизнь, но с двадцатью тысячами в кармане. Такова твоя доля, – говорил Кроуфорд. – Незамысловато, не так ли?
- Проще простого, – усмехнулся в ответ Джеремайя.
С его-то способностями – это действительно было просто. Еще до того, как профессор и ребята рассказали ему обо всем, он успел просканировать каждого, и перенять их знания и опыт. Правда все равно, потом делал вид, что внимательно слушает.
А вот профессору Лайонелу Кроуфорду пришлось навести о Джерри справки по старинке. Кроуфорд не брал в свою группу непроверенных ребят. Он узнал, что отец парня преподает в Массачусетском технологическом, и является ведущим экологом страны. Мать ничего собой не представляет – обычная домохозяйка. Сестра отличница с довольно высоким уровнем айкью. Кроуфорд пожалел, что Кэтрин не его студентка. Он подумал, что если она так же умна, как и брат, то была бы двойная удача.
Айкью Джеремайя Итема превышал даже самый высокий из известных показателей. Профессор узнал, что парнишку хотели принять во все главные ВУЗы страны. Но по какой-то неясной причине неуказанной в личном деле, он отверг приглашения на поступления, и пропустил целый год учебы.
- Ну, парень, добро пожаловать в команду! Ты отлично развлечешься, Джеремайя! – восклицал профессор Кроуфорд. – Долгие годы мне не встречался настолько одаренный студент. Ты из тех, кто может играть по-крупному. Такой блестящий ум, как твой, редкость и нуждается в некотором поощрении.
- Но считать карты в казино не вполне законно, – нарочито засомневался Джерри, а вместе с тем уже все для себя решил.
- Именно, что не вполне! – воодушевленно подхватил Кроуфорд. – Это можно назвать кражей, но нет такого закона, который запрещает считать карты, и трактует подсчет, как преступление. Ведь, чтобы ты не делал в своей голове, для следящих за тобой секьюрити, ты лишь удачливый игрок. Сынок, это отличное применение твоего ума, и заодно уникальный жизненный опыт. Плюс большие деньги и впечатления на всю жизнь.
В казино Лас-Вегаса пускали с двадцати одного года. Джерри было восемнадцать. Об этой неувязке позаботился профессор. Он сделал для Джерри подставное удостоверение личности. У остальных ребят тоже были ненастоящие документы. Хотя им и исполнилось двадцать один, но никто из них не хотел светить свою подлинную личность.
Джерри был самым младшим с яркой выразительной внешностью. Секьюрити центр любого лас-вегасского казино сможет его запомнить и в следствии опознать. Тогда Кроуфорд сообщил ему, что, как правило, ребята меняют внешность. Использую парики, накладные усы, бороды, шляпы, очки. Ему тоже придется маскироваться.
- В некоторых особо навороченных казино, используют биометрическую охранную систему. И нам туда вход воспрещен, – сказал Кроуфорд.
Ребята объяснили Джерри правила игры в блэкджек, и научили жестовой системе, и прочим фишкам, которые они выдумали для связи друг с другом.
- В казино мы заходим как посторонние люди. Каждый занимает свое место, а ты как главный игрок ждешь сигнала, когда следует вступить в игру. Не играй по системе прогрессий и никогда не удваивай ставки. Ты понял, Джеремайя? – уставился на него лысоватый крепкого телосложения Кроуфорд.
- Да, сэр, – ответил он.
В течение первой недели Джерри тренировали, как циркового зверька перед выступлением. А в пятницу вечером он уже сидел в самолете, который направлялся в Лас-Вегас. Джерри играл три уик-энда подряд и заработал шестьдесят тысяч, пока одним непогожим днем все не испортил…
***
Джеремайя не был бы собой, если бы не выкинул какой-нибудь фортель! Он вдруг решил, что стал настолько крут, что ни профессор, ни ребята не нужны ему. Он захотел попробовать играть в одиночку, а как подстраховку использовать свои способности. С этой целью он и пришел в бостонское подпольное казино. В то самое, которое принадлежало Аткинсу.
Джерри помнил все уроки профессора Кроуфорда, и как ему казалось, удачно их применял. Тут он играл на небольшие суммы, чтобы не выделяться. Но все же его заметили.
- Пошли с нами, – обратились к нему два амбала с толстыми шеями, широкими плечами, и в черных костюмах.
- Я ничего не сделал, – состроив невинность, ответил Джерри.
- Ты знаешь, что нельзя считать карты? – наклонился к нему один из амбалов.
- Я не считал… – только и успел сказать парень.
- Не ври, мальчишка! – донесся голос хозяина казино.
Джерри получил невидимый удар в голову. Под носом появилась кровь. Перед ним был сильный экстрасенс, облаченный в одежду из черной кожи, белокурый, высокий, неопределенного возраста. Среди людей Джерри раньше таких не встречал.
Джеремайя потянули в подсобное помещение, и там не дав возможности опомниться, Аткинс подверг его незримым для простых людей ментальным экзекуциям. Джерри не успевал сконцентрироваться, чтобы дать отпор. Аткинс избивал его при помощи психической силы. На теле Джерри не было следов от ударов, но внутри горело от боли.
- Ты вернешь все, что выиграл в нечестной игре, и даже с процентами! – прошипел злобно Аткинс, и чтобы я тебя больше не видел в своем казино! – добавил он.
Аткинс узнал, где Джерри проживает. Его ребята проследили за парнем. Затем, когда никого не было дома, они проникли в квартиру и перевернули там все вверх дном. Они нашли спрятанные деньги из Лас-Вегаса. Вместе с выигрышем в казино Аткинса сумма составляла шестьдесят девять тысяч долларов. Мстить ему Джерри побоялся, хотя идея мести и засела в голове.
Аткинс забрал у Джерри всю выручку за три уик-энда игры в Лас-Вегасе. Теперь, чтобы не подвести профессора Кроуфорда и ребят, он должен вложить в игру восемь тысяч. Для этого Джерри и просил деньги у матери, а в итоге взял их у Дилана. Поездку Джерри обозначил, как математическую универсиаду. Он часто прикрывал истинный мотив своего отсутствия таким вот образом. В Лас-Вегасе он планировал сыграть по-крупному, и за раз отыграть все потерянное. Только по приезде туда его ждало разочарование…
***
Повидав мать и маленькую сестренку Тэсс, Джеремайя покинул больницу. Он заехал домой за вещами, и отправился в аэропорт. В зале ожидания он встретился с профессором Кроуфордом и ребятами. Все были непривычно молчаливыми, и Джерри напрягся. Он просканировал сознание ребят, и ничего там не обнаружив, переключился на профессора. Мозг Лайонела Кроуфорда сканировать было сложнее. Если профессор сердился, то пробиться в его витиеватое сознание было практически невозможно. К тому же Джерри ужасно устал, проведя бессонную ночь в больнице, и поленился этим заниматься.
«Если что-то серьезное, все равно потом скажет», – подумал он, приземлившись на свое посадочное место в салоне самолета, и, прикрыв усталые глаза.
Разборка началась, когда они готовились выходить из гостиничного номера, чтобы отправиться в казино. Профессор Кроуфорд задержал ребят и обратился к Джерри:
- Ты с нами не идешь. Вот твой билет возвращайся в Бостон.
Ребята опешили. Они то и дело переводили взгляд с профессора на Джерри и обратно.
- Вы что выгоняете меня, сэр? – злым голосом спросил Джеремайя.
- Да, мой юный друг. Я не позволю, чтобы в моей команде был тот, кто играет на два фронта, – саркастично улыбнувшись, сказал профессор.
- Откуда вы знаете? – Джерри догадался, что Кроуфорд как-то прознал о посещении казино Аткинса.
- Испуг, но никакого раскаяния. Прощай, Джеремайя. Прискорбно потерять такого одаренного игрока, как ты. – Кроуфорд похлопал парня по щеке.
Профессор говорил с издевкой, чтобы скрыть свою досаду от того, что пришлось выгнать лучшего из тех, с кем ему доводилось работать. Он подтолкнул ребят к выходу из роскошного номера. Джерри остался стоять посередине богатой гостиной. Из огромного панорамного окна на него неоновыми огнями посматривал вечерний город.
- И стоило сюда лететь, чтобы сообщить об этом дерьме! Мог бы и в Бостоне сказать! – прокричал Джерри и, схватив с низкого кофейного столика вазу с цветами, швырнул в окно.
Джеремайя охватила дрожь во всем теле. Пытаясь подавить гнев, он только еще больше раздражался. Одетый с иголочки, в стильном костюме, он выскочил на улицу и обратился к молодому швейцару:
- Не знаешь, где тут можно достать наркоту?
***
Через час Джерри находился в туалете отеля. Он распаковал фольгу, в которой был героиновый порошок – белый высший сорт, и кредиткой разделил на ровные полосы. Он утешал себя тем, что применит внушение, что повлияет на Кроуфорда, и тот обо всем забудет, и тогда он снова вернется в команду. А пока ему надо расслабиться, сбросить напряжение, всего разок, и он завяжет. Шприца не было, и Джерри вдохнул героин через нос. Эффект был практически таким же, как и укол в вену. Он нарушил все данные самому себе обещания. Он опять предал тех, кто верил в его исправление. На минут пятнадцать Джерри отключился, и забыл обо всем, что произошло. Потом кое-как приведя мысли и одежду в порядок, он отправился в ночной клуб при отеле. Надо было как-то отметить свою неудачу, зализать раны обиды, найти смирение.
Джерри плюхнулся на диван и с безразличием рассматривал танцующих людей. К нему подошла высокая грудастая блондинка в черном облегающем платье.
- Доротея Мун, – представилась она.
- Джеремайя Терминатор*, – озвучил он первую ассоциацию с собственным именем, которая взбрела в его задурманенной голове.
- Серьезно? Как у Лоры Альберт*? – Доротея заинтригованно усмехнулась.
Джерри вяло кивнул в знак согласия.
- Кого-то ждешь, Джеремайя Терминатор, или проводишь время в одиночестве? – Она присела рядом.
- Я не хочу ни с кем говорить, – повернувшись к девушке, сказал Джерри, и принялся сосать коктейль из трубочки.
- Мне нравится твой костюм стильный и элегантный, – сделала комплимент Доротея, будто не слыша его пожелания. – Это «Brioni»?
- Угу, – промычал Джерри. – Может отсядешь? – настойчивей попросил он.
- У меня к тебе деловое предложение, – не отставала блондинка. – Я модельный скаут, работаю на агентство «DROF models». Ты очень эффектный молодой человек. У тебя могут быть отличные перспективы в модельном бизнесе. – Доротея протянула ему свою визитку.
- Не заинтересован, – отмахнулся Джерри, но девушка не собиралась сдаваться.
*Джеремайя Терминатор – персонаж романа Лоры Альберт;
*Лора Альберт – американская писательница, автор сборника «Сара». Долгое время скрывалась под мужским псевдонимом Дж. Т. Лерой;
***
Джеремайя пришел в себя от яркой вспышки в чужом номере отеля. Он стоял у стены в одних брюках, босые ноги утопали в мягком ковре, и кто-то для чего-то фотографировал его. Он никак не мог вспомнить, как с клубного дивана попал в это незнакомое помещение. И тут он осознал, что просто подчинился уговорам эффектной блондинки подсевшей к нему.
Доротея делала на свой навороченный смартфон снэпы для модельного агентства.
- У тебя отличное спортивное тело, чистое от татушек, пирсинга, и прочей ерунды. Только этот шрам от запястья к локтю немного портит картину. Не пробовал обращаться к косметологу? – спросил женский голос.
- Я сам себе косметолог, – икнув отозвался Джерри.
- Готово! – произнесла Доротея и показала парню снимки.
Джерри бездумно пялился в экран смартфона.
- Я заметила, ты немного под кайфом. Лучше завязывай с наркотой. Ты должен быть трезвым, и хорошо выглядеть, – погасив смартфон, и всучив ему пиджак, рубашку, и обувь, подытожила девушка.
- Эй, а мы что трахаться не будем? Куда ты заторопилась? – Джерри взял у нее одежду, и та тут же вывалилась из его рук на пол.
- Шутник, – улыбнулась Доротея. – Я тебя завтра наберу, Джеремайя, и дам знать, что решил Эдвард Раш. Он мой босс и хозяин агентства, – дополнила она.
«Когда я успел дать ей свой номер?» – сквозь пелену дурмана озадачился парень.
После того, как они разошлись, Джерри решил, что их знакомство было галлюцинацией. Утешительный приз, чтобы не так резала обида, что Кроуфорд вышвырнул его из команды. Но нащупав в кармане пиджака ее визитку, понял, что все произошло по-настоящему.
Отредактировано Zanny (22.07.2024 11:34)
