Сюжет

Действие фильма начинается в 1978 году, когда бродвейская актриса Мэдлин Эштон (в исполнении Мерил Стрип) уводит у своей подруги, писательницы Хелен Шарп (Голди Хоун), жениха — преуспевающего пластического хирурга Эрнеста (Брюс Уиллис). Спустя семь лет не справившуюся с утратой, располневшую и почти обезумевшую Хелен отправляют в психиатрическую лечебницу, где она решает мстить Мэдлин. Ещё через семь лет мы видим, что Эрнест и Мэдлин живут в роскошном особняке в Беверли-Хиллз. Несчастный в браке Эрнест потерял квалификацию и стал алкоголиком, в то время как Мэдлин делает всё, чтобы в свои годы выглядеть красивой.

Мэдлин решается на крайние меры, чтобы вернуть ускользающую молодость. Ей советуют обратиться за помощью к Лизл фон Руман (в исполнении Изабеллы Росселлини): этой даме семьдесят один год, но выглядит она как двадцатилетняя. Мэдлин за огромную сумму приобретает у неё эликсир молодости и принимает его.

Между тем в отсутствие Мэдлин её мужа соблазнила вышедшая из лечебницы, похудевшая и преобразившаяся Хелен. Ей удалось убедить Эрнеста в том, что корень его неудач — в Мэдлин, от которой следует избавиться во что бы то ни стало. Во время ссоры Эрнест сталкивает жену с лестницы. При падении она ломает себе шею. Однако смерть не страшна тем, кто принял чудесный эликсир: Мэдлин поднимается и невозмутимо возвращает голову на место. Впоследствии врач констатирует, что Мэдлин мертва и её отправляют в морг, откуда ей помогает выбраться Эрнест.

Вскоре в особняке Мэдлин и Эрнеста вновь появляется Хелен, которая продолжает убеждать последнего избавиться от жены. Подслушав их разговор, Мэдлин стреляет в Хелен из ружья, в результате чего в туловище её соперницы образуется брешь размером с тарелку. Несмотря на это, Хелен продолжает двигаться и вступает в жестокое (и комическое в своей бессмысленности) единоборство с Мэдлин. Становится ясно, что она тоже приняла эликсир бессмертия.

Эрнест пытается избавиться от двух бессмертных женщин, однако безуспешно. Он нужен им для того, чтобы при помощи косметических средств поддерживать в их телах видимость жизни. Они силой привозят Эрнеста к Лизл, где тщетно пытаются убедить его принять эликсир. Эрнесту удаётся бежать. По ходу дела обнаруживается, что среди клиентов Лизл, обладающих даром бессмертия, — Грета Гарбо, Мэрилин Монро, Джим Моррисон, Энди Уорхол, Джеймс Дин, Элвис Пресли и другие персонажи американской поп-культуры, считающиеся умершими.

Тридцать семь лет спустя рассыпающиеся от ветхости Мэдлин и Хелен приходят на похороны Эрнеста. Выясняется, что за свою смертную жизнь он успел сделать гораздо больше, чем они обе, не знающие смерти. Поскользнувшись на баллончике с краской, они скатываются кубарем вниз по лестнице и разваливаются на части. Голова Хелен подкатывается к голове Мэдлин (рядом с которой лежит её рука, скептично постукивающая пальцами по асфальту) и спрашивает: «Слушай… ты не помнишь, где мы оставили нашу машину?»