Страна: РФ  Год: 1999-2009  Выпусков: 365 (9 сезонов)
Производство: Телекомпания «Живые новости»
Жанр: Познавательная телепередача о путешествиях, зоопарках, животных и природе

Исторический синопсис:
В 1996 году Михаил Ширвиндт, один из руководителей телекомпании «Живые новости», пригласил Павла Любимцева в одноимённую передачу, первый эфир которой состоялся 16 ноября 1996 года на НТВ, сначала в качестве автора текстов, а потом — в качестве ведущего[3]. В итоге возникла рубрика «А вы знаете, что…». Программа прекратила существование в январе 1999 года, после дефолта 1998 года[4].

Незадолго до закрытия «Живых новостей» возникла идея создания авторской программы Павла Любимцева «Зоопарки мира». Но проект не был осуществлён из-за экономического кризиса[5]. Его удалось запустить через год по инициативе генерального продюсера НТВ Александра Левина и под иным названием[6].

12 сентября 1999 года телепрограмма «Путешествия натуралиста» вышла в эфир на НТВ.

Вследствие распада телеканала НТВ в 2002 году Любимцев по собственной инициативе уходит с канала, даже не дождавшись истечения контракта[7]. Всего телеканал НТВ показал 154 выпуска «Путешествий натуралиста». С осени 2002 года по лето 2004 года на НТВ были показаны повторы некоторых передач.

С 14 сентября 2002 года[8] по 29 августа 2004 года «Путешествия натуралиста» выходили на «Первом канале»[9][10], где они были закрыты из-за низких рейтингов[11].

В 2003—2004 годах телеканал НТВ хотел переманить «Путешествия натуралиста» обратно к себе[12], однако у Любимцева на тот момент ещё не закончился контракт с «Первым каналом», а после закрытия передачи каналом она оказалась никому не нужна[11]. Кроме того, ещё в начале 2004 года начались проблемы с показом «Путешествий» на «Первом канале»: программа стала часто вылетать из сетки вещания по разным причинам[13][14].

Спустя полтора года после этого, 14 января 2006 года, программа вернулась в эфир уже на канале «Культура». Изначально на телеканале транслировались так называемые «последние путешествия» — 20 выпусков, которые были отсняты ещё для «Первого канала», но так и не вышли в эфир[15]. Впоследствии передача стала выходить со свежими выпусками.

Больше года Любимцев пытался совмещать работу и в «Путешествиях натуралиста» на канале «Культура» и в «Городском путешествии» на канале «Домашний»[16], однако после всё же сделал выбор в пользу последней передачи.

Последний выпуск, ведущим которого был Павел Любимцев, вышел в эфир 26 мая 2007 года. На решение Любимцева уйти из программы повлияла усталость самого ведущего (он успел побывать за время съёмок в 44 странах мира!)[17], а также тот факт, что за последние 5 месяцев работы над «Путешествиями натуралиста» Александр Коняшов и Михаил Ширвиндт не заплатили Любимцеву денег[18][19]. Сам Ширвиндт в ответ заявил, что «никаких денег мы ему не должны»[20].

С 15 сентября 2007 года программа стала выходить на телеканале «Бибигон» и одновременно на канале «Культура» в рамках блока программ этого канала. С 15 сентября 2007 по 28 июня 2008 года программу вела Марина Голуб (41 выпуск).

С 6 сентября 2008 по 23 мая 2009 года программу вёл Александр Хабургаев[21] (34 выпуска). Хабургаев с 19 сентября 2009 по 23 декабря 2011 года вёл на канале «Культура» программу «Заметки натуралиста с Александром Хабургаевым».

Закрытие
Так как программа «Путешествия натуралиста» с момента своего возникновения держалась преимущественно только на её ведущем, Павле Любимцеве, новых ведущих, пришедших ему на смену, телезрители просто не приняли[22]. Именно по этой причине программу окончательно закрыли 23 мая 2009 года.

Всего канал «Культура» показал 128 выпусков «Путешествий натуралиста».

Награды и премии:
2001 — премия «ТЭФИ—2001» в номинации «Научно-популярная программа»
2002 — премия «ТЭФИ—2002» в номинации «Просветительская программа (наука)»