– Давай, Брида, вставай.

Она открыла глаза и тут же закрыла, потому что небесный свет был слишком сильным. Смерть странная.

– Открой глаза, – настаивала Уикка.

Но ей нужно было вернуться в замок. Человек, которого она любила, вышел поискать священника. Она не могла уйти вот так. Он был один и нуждался в ней.

– Расскажи мне о твоем Доне.

Уикка не дала ей времени на размышления. Она знала, что та участвовала в чем-то особенном, в чем-то более сильном, чем опыт с таро. Но пусть даже так, она не дала ей времени. Она не понимала и не уважала ее чувств; все, что она хотела, – открыть Дона девушки.

– Расскажи мне о своем Доне, – повторила Уикка.

Она глубоко вздохнула, сдерживая злость. Но другого средства не было. Женщина продолжала бы настаивать, пока она ей не расскажет что-нибудь.

– Я была женщиной, влюбленной в…

Уикка быстро закрыла ей рот. Потом она встала, сделала несколько странных жестов в воздухе и снова посмотрела на нее.

– Господь – это слово. Осторожно! Будь осторожна с тем, что ты говоришь в каждой ситуации и в каждый миг твоей жизни.

Брида не понимала, почему она отреагировала именно так.

– Господь проявляется во всем, но слово – это одно из его любимых методов действия. Потому что слово – это мысль, преобразованная в движение: ты помещаешь в воздухе, вокруг себя, то, что прежде было только энергией. Будь очень осторожна со всем, что говоришь, – продолжила Уикка. – У слова гораздо больше силы, чем у многих ритуалов. Брида все еще не понимала. У нее не было другого способа рассказать, кроме как через слова.

– Когда ты сослалась на ту женщину, – говорила Уикка, – ты не была ею. Ты была частью ее. Другие люди могут иметь такое же воспоминание, как у тебя.

Брида почувствовала себя обворованной. Та женщина была сильной, и ей не хотелось бы делить ее еще с кем-то. кроме того, был Талбо.

– Расскажи мне о твоем Доне, – снова сказала Уикка. Она не хотела, чтобы девушка была шокирована опытом. Путешествия во времени, в основном, несли за собой много проблем.

– Я многое хочу рассказать. И мне нужно поговорить с тобой, потому что никто больше мне не поверит. Пожалуйста, – настаивала Брида.

Она начала рассказывать все, с момента, когда дождь капал на ее лицо. У нее в руках была удача, и она не могла ее потерять: удача быть с кем-то, кто верил в необыкновенные вещи. Она знала, что никто больше не выслушает ее с таким уважением, потому что люди боялись узнать, до какой степени жизнь была наполнена магией; они привыкли к своим домам, своей работе, к своему взгляду на вещи, и если бы появился кто-то, кто сказал бы, что возможно путешествовать во времени (возможно увидеть замки во Вселенной; таро, которые рассказывали истории; люди, которые шли по темной ночи), то они почувствовали бы, что жизнь обокрала их, потому что у них не было этого, их жизнь была постоянно одинаковыми сменами дня и ночи, с одинаковыми выходными днями в конце недели.

Поэтому Бриде необходимо было использовать эту возможность; если слова были Господом, то пусть он останется записанным в воздухе, который окружал ее, потому что она путешествовала в прошлое и помнила о каждой мелочи, как если бы это было настоящее, как если бы это был лес. Так что когда кто-то потом сможет доказать ей, что ничего из этого не происходило, когда время и пространство сделают так, что она сама уже будет сомневаться во всем, когда, в конце концов, она сама не будет уверена, что это было не более, чем иллюзией, слова этого вечера в лесу еще будут вибрировать в воздухе и, по крайней мере, один человек, кто-то, для кого магия составляет часть жизни, узнает, что все произошло на самом деле.

касалось женщин. Они были строги только с теми, кто принял на себя обязанности священнослужителя.

Все шло очень хорошо, пока катаризм не начал распространятся по городам.

Католическая церковь почувствовала угрозу и созвала крестный ход против еретиков. В течение 40 лет катары и католики сталкивались в кровавых сражениях, но легализованные силы, при поддержке различных государств, смогли разрушить в конце концов все города, которые приняли новую веру. Кроме крепости Монсегур в Пиренеях, где катары сопротивлялись до того момента, пока секретный путь, через который они получали помощь, не был обнаружен. Однажды утром, в марте 1244, после капитуляции замка, 220 катаров бросились, исполняя песни, в огромный костер, зажженный у подножья горы, где был воздвигнут замок.

Уикка говорила все это, держа закрытую книгу на коленях. Когда она закончила рассказ, она открыла ее и нашла фотографию.

Брида посмотрела на фото. Это были развалины, почти вся башня была разрушена, но стена оставалась нетронутой. Там был задний двор, лестница, по которой Лони и Талбо поднимались, скала, с которой сливалась башня и стена.

– Ты сказала, что у тебя есть ко мне еще один вопрос.

Вопрос потерял важность. Брида уже не могла хорошо соображать. Она чувствовала себя странно. С усилием она смогла вспомнить, что хотела узнать.

– Я хотела спросить, почему ты теряешь со мной время. Почему ты хочешь научить меня?

– Потому что так велит Традиция, – ответила Уикка. – Ты мало делилась в перевоплощениях. Ты принадлежишь к тому же типу людей, что мои друзья и я. Мы – люди, которым поручено поддерживать Традицию Луны. Ты – колдунья.

Брида не придала внимания тому, что сказала Уикка. Ей даже не пришло в голову, что она должна назначить следующую встречу; все, чего она хотела в тот момент, было уйти и увидеть вещи, которые вернут ее в ее родной мир: дырка в стене, упавшая на пол пачка сигарет, корреспонденция, забытая на столе у консьержа.

«Завтра я должна идти на работу».

Она была неожиданно обеспокоена расписанием. На обратном пути она начала подсчитывать счета по экспорту товаров на прошлой неделе в компании, где она работала, и обнаружила новые способы упрощения некоторых средств в офисе. Она осталась очень довольна: ее руководителю понравится, возможно, то, что она делает, и он даже может ее повысить.

Она пришла домой, поужинала, немного посмотрела телевизор. Потом перенесла на бумагу подсчеты по экспорту. И упала без сил на кровать.

Подсчет экспортных средств стал важным для ее жизни. Именно за это ей платили. Все остальное не существовало. Все остальное было ложью.

В течение недели Брида просыпалась в одно и то же определенное время, посвящала работе наиболее возможное время и получила от руководителя заслуженную похвалу. Она не пропустила ни одного занятия на Факультете и интересовалась всеми делами, происходившими на страницах журналов, которые были во всех киосках. Все, что она должна была делать, – это не думать. Когда она случайно вспоминала, что познакомилась с Магом в горах и с колдуньей в городе, экзамены в следующем семестре и комментарии подруги относительно другой подруги отдаляли ее от этих воспоминаний.

Настала пятница, и ее жених встретил ее у выхода Университета, чтобы пойти вместе в кино. Потом они пошли в тот бар, куда ходили всегда, поболтали о фильме, друзьях и обсудили то, что происходило у каждого на работе. Встретили знакомых, выходивших с вечеринки, и поужинали с ними, благодаря Господа за то, что в Дублине всегда найдется открытый ресторан.

В 2 часа ночи друзья простились, а двое влюбленных решили пойти к ней домой. Как только они пришли, она поставила диск Айрона Баттерфляя и налила обоим двойной виски. Они лежали в обнимку на софе, молчали и не думали ни о чем, пока он поглаживал ее волосы, а потом грудь.

– Это была сумасшедшая неделя, – сказала она вдруг. – Я работала без остановок, подготовилась ко всем экзаменам и купила все, чего не хватало.

Диск закончился, и она встала поменять сторону.

– Помнишь, та дверь от кухонного шкафчика, которая сломалась? Я все-таки смогла найти время и вызвать мастера, чтобы мне ее починили. И еще я должна была несколько раз сходить в банк. Сначала чтобы взять деньги, которые мне прислал отец, потом чтобы обналичить чеки компании, потом…

Лоренс внимательно смотрел на нее.

– Почему ты смотришь на меня? – спросила она.

– Я в это не верю, – сказала она. – Это невозможно.

Лоренс взял лист и бросил его в мусорное ведро. Потом отнес пробку туда, откуда взял: он был очень организованным человеком.

– Не верь, но это правда. Все ученые знают это, даже если не могут объяснить. Я тоже не верю в то, что ты мне сказала. Но я знаю, что это правда.

Руки Бриды еще дрожали. Но она больше не плакала и не теряла контроль. Все, что она почувствовала, – алкоголь полностью испарился. Она была освещена странным светом.

– А что делают ученые, сталкиваясь с тайнами?

– Они вступают в Темную Ночь, если использовать твои определения. Мы знаем, что тайна никогда нас не покинет, и тогда мы учимся принимать ее и жить с ней. Думаю, это присутствует во многих жизненных ситуациях. Мать, которая учит сына, возможно, чувствует себя потерянной в Темной Ночи. Или иммигрант, который приезжает издалека в поисках работы и денег. Все верят, что их усилия будут вознаграждены и что когда-нибудь они поймут, что произошло на их пути, когда они были так напуганы. Это не объяснения заставляют нас продвигаться, а наше желание двигаться вперед.

Брида внезапно почувствовала огромную усталость. Ей надо было поспать. Сон был единственным волшебным царством, в которое она могла войти.

В ту ночь у нее был прекрасный сон, с морями и островами, покрытыми деревьями. Она проснулась на рассвете и обрадовалась, что Лоренс спит рядом. Она встала, подошла к окну и стала смотреть на спящий Дублин.

Она вспомнила о своем отце, который обычно делал это, когда она просыпалась в страхе. Воспоминание принесло еще одну сцену из детства.

Они были на пляже с отцом, и он попросил ее проверить, была ли температура воды достаточной. Ей было 5 лет, и ее воодушевило то, что она может помочь ему в чем-то. Брида подошла к берегу и обмакнула ногу.

– Опусти ногу, вода холодная, – сказала она ему.

Отец взял ее на руки, подошел к морю и безо всякого предупреждения опустил ее в воду. Она испугалась, но потом все обратилось в шутку.

– Ну, и как вода? – спросил отец.

– Хорошая, – ответила она.

– Тогда впредь, если ты захочешь узнать что-нибудь, окунайся в это с головой.

Она очень быстро забыла этот урок. Несмотря на то, что ей был только 21 год, она уже успела заинтересоваться и отказаться от многих вещей с той же скоростью, с какой воодушевлялась ими. Она не боялась трудностей: ее пугала необходимость выбрать путь.

Выбрать один путь означало оставить остальные. У нее была целая жизнь, чтобы жить, и она всегда думала, что, возможно, будет раскаиваться в будущем в вещах, которые хочет совершать сейчас.

«Мне тяжело брать на себя обязательства», – подумала она. Ей хотелось пройти все возможные пути, но в результате она не проходила ни одного.

Даже в самом важном в жизни, в любви, она не могла дойти до конца; после первого разочарования она никогда больше не отдавалась целиком. Она боялась страдания, потерь, неизбежного расставания. Конечно, это всегда присутствовало на пути любви, и единственным средством избежать этого было отказаться проходить этот путь. Чтобы не страдать, необходимо было не любить.

Как если бы чтобы не видеть зло в жизни, нуждаться в слепоте.

Уикка говорила то же самое.

– Но что я сказала плохого?

– Если ты говоришь, что это был «последний раз», он действительно может стать последним. На самом деле, ты хотела сказать «в самом недалеком прошлом, когда я была…»

Брида была взволнована. Она должна была контролировать многое из сказанного, начиная с этого момента и в будущем. Она решила сесть и успокоиться, делая то, что ей сказал Маг, – созерцать заход солнца.

Это созерцание нервировало ее. До заката оставалось меньше часа. А Брида должна была многое рассказать, о многом поговорить, многое спросить. Всегда когда она останавливалась, чтобы посмотреть на что-то, ее охватывало чувство, что она тратит попусту драгоценное время в своей жизни, переставая совершать дела и встречать людей; она всегда могла использовать время гораздо лучшим способом, потому что еще было много всего, что можно было изучать. Тем не менее, по мере того как солнце приближалось к горизонту, а облака наполнялись золотыми и розовыми цветами, Брида начинала чувствовать, что вся ее борьба в жизни была ради того, чтобы однажды сесть и посмотреть на такой же заход солнца, как этот.

– Ты умеешь молиться? – спросил Маг в определенный момент. Конечно, Брида умела. Любой человек в мире умел.

– Тогда как только солнце коснется горизонта, молись. В Традиции Солнца именно посредством молитвы люди соединяются с Господом. Молитва, когда она совершается от души, гораздо могущественнее, чем все ритуалы.

– Я не умею молиться, потому что моя душа молчит, – ответила Брида.

Маг улыбнулся.

– Только у великих посвященных душа молчит.

– Тогда почему я не могу молиться от души?

– Потому что тебе не хватает простоты, чтобы выслушать ее и узнать, что она хочет. Тебе стыдно слушать просьбы твоей души. И тебе страшно доносить эти просьбы до Господа, потому что ты считаешь, что у него нет времени на эти заботы.

Напротив нее был закат, а рядом – ученый. Однако всегда, когда в ее жизни происходили такие вещи, у нее было впечатление, что она не заслуживала ничего из этого.

– Я не достойна. Да. Думаю, духовный поиск был создан для людей, лучших, чем я.

– Если даже эти люди существуют, им не нужно что-то искать. Они уже сами являются проявлением духа. Поиск был создан для таких людей, как мы.

Он сказал «как мы». И, тем не менее, перед ней было много шагов.

– Бог находится на вершине, как в Традиции Луны, так и в Традиции Солнца, – сказала Брида, понимая, что Традиция была одной и той же, они отличались только методом обучения.

– Тогда научи меня молиться, пожалуйста.

Маг повернулся прямо к солнцу и закрыл глаза.

– Мы человеческие существа и мы не знаем о нашем величии, Господи. Дай нам простоту, чтобы попросить то, что нам нужно, Господи, потому что ни одно желание не может быть напрасным и ни одна просьба не может быть пустяковой. Каждый знает, чем питать душу; дай нам силу принять наши желания как нечто идущее со стороны Твоей Бесконечной Мудрости. Только принимая наши желания, мы можем понять, кто мы, Господи. Аминь.

Потом Маг сказал: «Теперь твоя очередь».

Когда они пришли в бар, Маг попросил 2 виски.

– Посмотри на людей, – сказала Брида. – Они, должно быть, приходят сюда каждую ночь. Они, наверное, всегда делают одно и то же.

Маг уже не был уверен в том, что Брида действительно судила себя так, как другие.

– Ты слишком заботишься о людях, – ответил он. – Они лишь отражение тебя самой.

– Я это знаю. Я обнаружила, что могу становиться веселой или грустной. И вдруг поняла, что необходимо поменять эти понятия. Но это тяжело.

– Что тебя заставило изменить мнение?

– Любовь. Я знаю человека, который меня дополняет. Три дня назад он показал мне, что его мир тоже полон тайн. Теперь я не одна.

Маг был невозмутим. Но он вспомнил о благословении Господа, которое разбивает все вокруг.

– Ты его любишь?

– Я поняла, что могу любить еще больше. Если теперь этот путь не научит меня ничему новому, то я, по крайней мере, поняла кое-что очень важное: нужно проходить через опасности.

Он готовил великую ночь, пока они спускались с горы. Он хотел показать, насколько нуждался в ней, показать, что он человек, как и все остальные, который устал от такого долгого одиночества. Но она хотела только получить ответы на свои вопросы.

– В воздухе витает что-то странное, – сказала девушка. Атмосфера, казалось, изменилась.

– Это Послания, – ответил Маг. – Искусственные демоны, которые не образуют левую руку Господа, которые не ведут нас к свету.

Его глаза блестели. Что-то действительно изменилось, и он говорил о демонах.

– Господь создал легион Своей Левой Руки, чтобы усовершенствовать нас, чтобы мы знали, что делать с нашей миссией, – продолжил он. – Но он оставил во власти человека способность сосредоточить силы туч и создать своих собственных демонов.

Именно это он сейчас делал.

– Также мы можем сосредоточить силы добра, – сказала девушка немного испуганно.

– Не можем.

Целесообразно было бы спросить что-нибудь, она должна была отвлечься. Она не хотела создавать демона.

В Традиции Солнца их называли Посланниками, и они могли совершить много добра, но могли и много зла. Только великим Учителям было позволено созывать их. Он был великим Учителем, но не хотел делать этого сейчас, потому что сила Посланника была опасной, главным образом, когда была смешана с разочарованием в любви.

– Мы не можем сосредоточить Добро, – продолжил он, прилагая огромное усилие, чтобы уделить внимание своим словам. – Сила Добра всегда распыляется, как Свет. Когда ты распространяешь вибрации Добра, ты благодетельствуешь на все Человечество. Но когда ты сосредотачиваешь силы Посланника, ты приносишь пользу (или вредишь) только себе самой.

Его глаза блестели. Он позвал хозяина бара и оплатил счет.

– Пойдем домой, – сказал он. – Я приготовлю чай, и ты мне расскажешь, какие у тебя есть в жизни важные вопросы.

Брида колебалась. Он был привлекательным мужчиной. Она тоже была привлекательной женщиной. Она боялась, что эта ночь может разрушить ее обучение.

«Я должна пройти опасности», – повторяла она себе самой.

Маг был невозмутим.

– Точка, – сказал он. – Светящаяся точка над левым плечом Второй Половины. Так это происходит в Традиции Луны.

– Мне пора идти, – сказала она. И пожелала, чтобы он попросил ее остаться. Ей нравилось быть там. Он ответил на ее вопрос.

Маг, тем не менее, встал и проводил ее до двери.

– Я изучу все, что знаешь ты, – сказала она. – Я научусь видеть эту точку.

Маг подождал, пока Брида исчезнет с дороги. Обратный автобус на Дублин был в ближайшие полчаса, поэтому ему не о чем было волноваться. Потом он пошел в сад и исполнил свой еженощный ритуал; он привык делать это, но иногда ему было необходимо громадное усилие, чтобы достичь необходимой концентрации. Сегодня он был особенно рассеян.

Закончив ритуал, он сел на пороге дома и посмотрел на небо. Он думал о Бриде. Он видел ее в автобусе, со светящейся точкой на левом плече, которую только он мог увидеть, потому что она была его Второй Половиной. Он подумал, сколько жажды в ней, должно быть, завершить поиск, который она начала в день своего рождения. Он подумал, насколько холодна и далека она была с того момента, как они зашли в дом, и насколько хорошим был этот знак. Он означал, что она была ошеломлена своими собственными чувствами; она защищалась от того, что не могла понять.

Он подумал, немного испугавшись, что она была влюблена.

– Нет людей, которые бы не могли встретить свою Вторую Половину, Брида, – сказал Маг в полный голос растениям в саду. Но в глубине души он понимал, что, несмотря на то, что он столько лет познавал Традицию, ему еще нужно было укрепить свою веру, и он говорил ради себя самого.

«Все мы в какой-то момент в нашей жизни пересекаемся с ней и узнаем ее, – продолжил он. – Если бы я не был Магом и не увидел бы точку на твоем левом плече, мне бы понадобилось немного больше времени, чтобы принять тебя. Но ты бы боролась за меня, и когда-нибудь я ощутил бы блеск в твоих глазах. Я – Маг, но, тем не менее, именно я должен бороться за тебя. Чтобы все мое знание преобразилось в мудрость». Он долго смотрел на ночь и думал о Бриде в автобусе. Было холоднее, чем всегда, лето скоро должно было закончиться.

– А еще в Любви нет опасностей, и ты сама испытаешь это на себе. Тысячи лет люди ищут друг друга и находят.

Но вдруг он понял, что мог ошибаться. Опасность была всегда, единственная опасность. Что один человек может пересечься более, чем с одной Второй Половиной, в одном и том же перевоплощении. Это тоже происходило тысячелетиями.

Зима и весна

В течение двух последующих месяцев Уикка посвящала Бриду в первые тайны волшебства. Как она говорила, женщины понимали эти темы быстрее мужчин, потому что каждый месяц в их телах проходил полный цикл Природы: рождение, жизнь, смерть. «Цикл Луны», – говорила она.

Брида купила тетрадь и записывала в нее все свои психологические испытания, начиная с их первой встречи. Тетрадь надо было всегда поддерживать, а на ее обложке была изображена пятиконечная звезда, которая связывала все, что было написано, с Традицией Луны. Уикка рассказала ей, что у всех волшебниц были такие тетрадки, известные под названием «Книга Теней» , в честь сестер, погибших во время четырех веков охоты на ведьм.

Брида не хотела ограничиваться пробуждением голосов, она хотела узнать свою Вторую Половину. Но она не обсуждала такие вещи с Уиккой.

Та запретила ей снова возвращаться в прошлое. Уикка говорила, что это необходимо только в отдельных случаях.

– И не используй карты, чтобы увидеть будущее. Карты служат лишь для бессловесного роста, который проникает так, что ты его не ощущаешь.

Брида должна была раскладывать таро три раза в неделю и смотреть на разбросанные карты. Не всегда появлялись видения, а когда они появлялись, то, в основном, это были непонятные сцены. Когда она протестовала против видений, Уикка говорила ей, что эти сцены имеют настолько глубокий смысл, что она еще не способна охватить его.

– Почему я не должна читать судьбу?

– Только настоящее имеет власть над нашими жизнями, – отвечала Уикка. – Когда ты читаешь судьбу по картам, ты переносишь будущее в настоящее. А это может принести большой вред: настоящее может манипулировать твоим будущим.

Раз в неделю они ходили в лес, и волшебница открывала секреты тайн. Для Уикки каждая вещь в этом мире несла печать Господа, особенно растения. Некоторые листочки были похожи на сердце и были хороши для лечения сердечных болей, в то время как цветы, чья форма напоминала глаза, лечили от зрительных недугов. Брида стала чувствовать, что многие травы действительно были похожи на человеческие органы, а в книге по народной медицине, которую Лоренс смог взять в библиотеке университета, нашла исследования, которые доказывали, что традиции крестьян и волшебниц могли быть правильными.

– Господь разместил в лесу свою аптеку, – сказал Уикка однажды, когда они отдыхали под деревом, – что бы все люди были здоровы.

Брида знала, что у ее учительницы были другие ученики, но было трудно увидеть их: собака всегда лаяла в определенный час. Несмотря на это, она уже сталкивалась на лестнице с какой-то женщиной, девушкой ее возраста и хорошо одетым господином. Брида прислушивалась к их шагам, и старые ступени оглашали их цель: квартира Уикки. Как-то раз Брида рискнула спросить о других учениках.

– Сила колдовства – коллективная сила, – ответила Уикка. – Доны, которые поддерживают энергию работы в движении, различны. Один зависит от другого.

Уикка объяснила, что существует 9 Донов и что как Традиция Солнца, так и Традиция Луны пыталась сохранить их в течение веков.

– Какие это Доны?

Уикка сказала, что она ленивая и живет только вопросами, что настоящая колдунья – человек, заинтересованный в любом духовном поиске в мире. Она сказала Бриде, чтобы та чаще читала Библию («где находится вся потаенная мудрость») и искала Донов в Первой Эпистоле Святого Павла от Корифеев. Брида поискала и нашла 9 Донов: слово мудрости, слово знания, вера, излечение, происхождение чудес, пророчество, общение с духами, языки и способность к интерпретированию.

Именно тогда она поняла, какого Дона ищет: общения с духами.

Уикка научила Бриду танцевать. Она сказала ей, что та должна двигать тело в согласии с шумом мира, движение присутствует всегда. Не было никакой особой техники, было достаточно лишь осуществлять любое движение, приходившее в голову. Даже при этом Брида с трудом научилась действовать и танцевать без логики.

– Маг из Фолка научил тебя Темной Ночи. В обеих Традициях, которые, на самом деле, едины, Темная Ночь – это единственный способ расти. Когда ты вступаешь на путь магии, первое твое действие – отдаться большей силе. Мы будем сталкиваться с вещами, которые никогда не сможем объяснить.

Пришли еще женщины. Были люди ее возраста и люди старше, чем Уикка. Всего было 9 человек.

– Я не позвала мужчин сегодня. Мы будем ожидать царствия Луны.

Царством Луны была ночь.

Они стояли вокруг костра, разговаривая о самых обычных вещах, и у Бриды было чувство, что ее позвали на чай у крестной, только декорации были другими.

Тем не менее, когда небо покрылось звездами, атмосфера изменилась. Со стороны Уикки не было необходимости давать какие-либо указания; постепенно разговор затих, и Брида спросила себя, настал ли момент, когда они все были сосредоточены на присутствии огня и леса.

После некоторого молчания Уикка заговорила:

– Один раз в год, именно в эту ночь, колдуньи всего мира собираются, чтобы произнести молитву и отдать почести своим предкам. Так велит Традиция; в десятую луну мы должны собираться вокруг костра, который являлся жизнью и смертью для многих наших преследуемых сестер.

Уикка достала из своей мантии ложку.

– Это символ, – сказала она, показывая всем ложку.

Женщины продолжали стоять и взялись за руки. Потом, подняв их, они стали слушать молитву Уикки.

– Пусть благословение Девы Марии и ее сына Иисуса падет на наши головы в эту ночь. В нашем теле спит Вторая Половина наших предков; пусть Дева Мария благословит нас. Пусть она благословит нас, потому что мы женщины и сейчас живем в таком мире, где мужчины нас любят с каждым разом все больше и все больше понимают нас. Тем не менее, в нашем теле еще есть знаки прошлых жизней, и эти шрамы еще болят.

Пусть Дева Мария освободит нас от этой боли и навсегда погасит в нас чувство вины. Мы чувствуем себя виноватыми, когда выходим из дома, потому что оставляем наших детей, чтобы заработать на их содержание. Мы чувствуем себя виноватыми, когда остаемся дома, потому что кажется, что мы не используем свободу мира. Мы чувствуем себя виноватыми во всем, и при этом мы не можем быть виновны, потому что мы всегда далеки от решений и власти.

Пусть Дева Мария всегда помнит нас, потому что именно мы, женщины, были рядом с Иисусом, когда мужчины убежали и отреклись от веры. Именно мы рыдали, когда он нес крест, мы были у его ног в час его смерти, именно мы посетили его пустующее захоронение. Поэтому мы не можем быть виновны.

Пусть Дева Мария всегда помнит нас, потому что нас сжигали и преследовали за то, что мы поклонялись Религии Любви. Пока люди пытались остановить время силой греха, мы собирались на запрещенных празднествах, чтобы вознести ту красоту, которая еще была в мире. По этой причине нас приговаривали и сжигали на площадях.

– Конечно, нет, – последовал ответ.

– Тогда, начиная с этой недели, используй в одежде все, что есть у тебя в шкафу.

Брида решила, что недопоняла.

– Все, что содержит нашу энергию, должно находится в постоянном движении, – сказала Уикка. – Одежда, которую ты купила, образует часть тебя и воплощает собой особые моменты. Моменты, когда ты выходила из дома, готовая сделать себе подарок, потому что была довольна миром. Моменты, когда кто-то причинил тебе боль и ты должна была компенсировать ее. Моменты, когда ты считала, что должна изменить жизнь. Одежда всегда преобразует чувства в материю. Это один из мостов между видимым и невидимым. Есть даже одежда, которая может навредить, потому что она была сделана для других людей, а оказалась в твоих руках.

Брида понимала, что она говорила. Были вещи, которые она не могла носить; каждый раз, как она их надевала, происходило что-нибудь плохое.

– Избавься от одежды, которая была сделана не для тебя… – настаивала Уикка. – И используй другую. Всегда важно поддерживать землю вращающейся, волну пенящейся, а чувство – в движении. Вся Вселенная движется: мы не имеем права останавливаться.

Придя домой, Брида достала на кровать все, что у нее был в шкафу, и стала рассматривать каждую вещь: было много вещей, о чьем существовании она уже не помнила; другие напоминали счастливые моменты прошлого, но уже не были модными. Несмотря ни на что, Брида хранила их, потому что эта одежда, казалось, владела каким-то волшебством, а если бы она избавилась от нее, то избавилась бы потом от тех прекрасных мгновений, которые пережила, когда надевала ее.

Она посмотрела на одежду, которая, как ей казалось, имела «больше вибраций». Она всегда питала надежду, что эти вибрации однажды возобновятся и она сможет использовать их еще раз, но всегда, когда она решала попробовать, у нее начинались проблемы.

Она поняла, что ее связь с одеждой была явно сложнее, чем ей казалось. И даже так, было трудно принять, что Уикка вмешается в самые интимные и личные стороны ее жизни: ее манеру одеваться. Какую-то одежду она должна была хранить для особых случаев, и только она была вправе сказать, когда надевать ее. Другая не подходила для работы или даже для выходных. Почему Уикка должна была вмешиваться в это? Она никогда не ставила под вопрос ее указания: всегда танцевала и жгла свечи, разбивала воду клинком и изучала вещи, которые никогда не будет потом применять. Она могла принять все это, оно образовывало часть Традиции Луны, Традиции, которую она не понимала, но которая, возможно, даже говорила с ее неизвестной стороной. Тем не менее, когда она одевалась, она примеряла на себя свой образ существования в мире. Кто знает, теряла ли Уикка границы своей власти. Кто знает, не пыталась ли она вмешаться в то, во что не должна была.

«То, что находится снаружи, тяжелее изменить, чем то, что внутри».

Кто-то что-то сказал. Инстинктивно Брида с испугом оглянулась вокруг. Но она была уверена, что не увидит никого.

Это был Голос.

Голос, который Уикка хотела пробудить.

Ею овладело возбуждение и страх. Она стояла в тишине, ожидая услышать что-нибудь еще, но все, что она слышала, был шум на улице, звук работающего телевизора вдалеке и шум мира. Она пыталась оставаться в том же положении, что прежде, думать о тех же вещах. Все произошло так быстро. Что она не успела ни испугаться, ни возгордиться собой, ни восхититься.

Но Голос сказал что-то. Если бы даже все люди в мире стали доказывать ей, что это плод ее воображения, даже если бы охота на ведьм возобновилась и она должна была бы противостоять судам и умереть на костре из-за этого, она целиком и полностью была уверена, что услышала голос, который не был ее.