Родился 27 ноября 1963 года в городе Тула[1]. Отец его был актёром кукольного театра, а мать, итальянка по происхождению, работала режиссёром в том же театре. В середине 1960-х годов семья Машковых переехала в Новокузнецк, а в конце 1970-х — в Новосибирск, где Владимир Машков поступил на биологический факультет университета, но изменив решение, через год он поступил в Новосибирское театральное училище.

Характер у студента был непростой, и в 1984 году его исключили из училища за драку. Однако Машков не смирился и отправился в Москву, где поступил в Школу-студию МХАТ, в мастерскую Тарханова. И оттуда его тоже выгнали за излишне буйный нрав, и он оказался в роли декоратора во МХАТе.

Вскоре после этого, Владимир Машков стал заниматься у Олега Табакова, а после играть в театре, которым тот руководил.

Дебют Владимира Машкова в кино состоялся в 1989 году, в фильме «Зелёный огонь козы», а в самом начале 1990-х годов он снялся в фильмах «Делай — раз!» и «Любовь на острове смерти».

В 1990 году окончил школу-студию МХАТ (Курс Олега Табакова).

Звёздным для Владимира Машкова стал 1994 год, когда он исполнил главные роли в фильмах молодых российских режиссёров: в фильме «Лимита» Дениса Евстигнеева и в фильме «Подмосковные вечера» Валерия Тодоровского. После этого Владимир Машков снялся в фильме «Американская Дочь» Карена Шахназарова.

Тогда же Владимир Машков выступил и как театральный режиссёр, поставив на сцене Театра-студии Олега Табакова спектакли «Звёздный час по местному времени», «Страсти по Бумбарашу» и «Смертельный номер». На сцене МХТ им. А. П. Чехова В.Машковым поставлен спектакль «№ 13», а в театре «Сатирикон» — «Трехгрошовая опера».

В 1997 году Владимир Машков сыграл главную роль в фильме «Вор» — одном из немногих[источник не указан 169 дней] отечественных фильмов, номинированных на Оскар.

Призы и награды

Заслуженный артист России (1996)
Премия «Чайка» (1997, за постановку спектакля «Трехгрошовая опера») в номинации «Сделай шаг» (самый смелый режиссёр)
Премия «Чайка» (1997, совместно с О. П. Табаковым за спектакль «Анекдоты») в номинации «Двойной удар» (за наиболее удачный актёрский дуэт).
Премия Благотворительного фонда Олега Табакова за роль Давида Гоцмана в телесериале Ликвидация.
Лучшая мужская роль — фильм «Вор» (ОРФК стран СНГ и Балтии)
Лучшая мужская роль — фильм «Вор» («Киношок»)
Лучшая мужская роль — фильм «Вор» («Ника»)
Лучшая мужская роль — фильм «Папа» на КФ «Окно в Европу»
Лучший актёр — фильм «Вор» («Золотой овен»)
Приз за стремительную карьеру — МКФ «Балтийская жемчужина-98» (Рига).
Приз «Серебряный Георгий» за лучшую мужскую роль на Московском МКФ-2001 («The Quickie»)
Лучшая мужская роль — фильм «Лимита» («Кинотавр»)
Лучшая мужская роль — сериал Ликвидация («Золотой орёл» на телевидении 2008 года)
Лучшая мужская роль — сериал Ликвидация (Премия «ТЭФИ» 2008)
Приз «Синий парус» — фильм «Лимита» (Кинофестиваль русского кино в Сан-Рафаэле)
Премия «Серебряная звезда» — фильм «Лимита» (Международный кинофестиваль «Молодые звезды Европы»

Владимир Машков привёз жену в Россию

Помирившись с супругой, актер похудел и помолодел

В столичном кинотеатре «Октябрь» состоялась громкая премьера фильма «Кандагар». Картина основана на реальных событиях и повествует о судьбе экипажа самолета Ил-76, попавшего в плен к талибам - лишь через год  летчикам удалось бежать... Актерский состав в фильме подобрался сильный - Владимир МАШКОВ, Александр БАЛУЕВ, Андрей ПАНИН, Богдан БЕНЮК и Александр ГОЛУБЕВ.

Вечер премьеры получился семейным. Все пришли парами. Михаил Пореченков привел жену Ольгу, Леонид Ярмольник - супругу Оксану, Андрей Панин - законную благоверную Наталью. Не отставал от коллег Сергей Жигунов. Впервые за последние годы он появился на публике с женой Верой, с которой в 2006 году разошелся из-за Насти Заворотнюк, а в сентябре 2009-го снова расписался.

Нашел себе пару даже Константин Хабенский, до сих пор переживающий смерть любимой супруги Насти. На показе его сопровождала коллега по театру и партнерша по спектаклям «Гамлет» и «Утиная охота» Ольга Литвинова.
В центре внимания публики был заметно похудевший и посвежевший Владимир Машков, недавно вернувшийся из Америки. Сопровождала его жена Оксана Шелест, что стало для всех полной неожиданностью и сенсацией. Весь прошлый год в прессе активно муссировались слухи, что пара разводится, и Оксана чуть ли не отсуживает у актера дом в Лос-Анджелесе.
- Так вы все-таки вместе? - задала я прямой вопрос Владимиру. Актер не стал отпираться.
- Как видите, да!
Парочка действительно выглядела счастливой. Остается только порадоваться за Машкова, который, несмотря на разлады, сумел сохранить семью. Возможно, обходить «подводные рифы» ему помогает  богатый жизненный опыт. Первой супругой Владимира была актриса Елена Шевченко (в этом браке родилась дочь Мария - ныне известная актриса). Второй - актриса Алена Хованская. Третьей - телевизионный стилист Ксения Терентьева. И, наконец, четвертой  - актриса Оксана Шелест, с которой он познакомился в Америке на съемках фильма «Папа», где Машков был не только режиссером, но и исполнителем главной роли.