Когда Деборе было 17, состоялся её профессиональный дебют в театре: она заменила уже известную в то время "рабыню Изауру" Луселию Сантос в пьесе Одувалдо Вианы Фильу "Разбитое сердце". Дальше пошло, как по маслу: через год первый сериал "Иронию судьбы", а еще через два - приход в кинематограф и фильмы "Моя любимая Бразилия" и "Ночь в глуши". За последний Дебора получила премию в номинации "Лучшая актриса" сразу на двух кинофестивалях: в Гранаде и в Карфагене. Новые премии последовали спустя десять лет работы на съемочных площадках и театральных подмостках.

В 1994 году Дебора получила сразу четыре награды за фильм "Взгляни на эту песню": на Латиноамериканском фестивале в Род-Айленде, на фестивале в Гаване и две премии бразильской академии культуры. По иронии судьбы, её отец Джонас всю жизнь стремился играть в кино, считая театральные роли лишь данью искусству, а телевидение - средством добывания денег, и все же большей частью снимался именно в сериалах. Зато Дебора, с одинаковым восторгом относящаяся ко всем артистическим жанрам, получила мировую известность именно как киноактриса. Последний её фильм "Босса Нова" (1999) компании "Коламбия Пикчерз", где она снялась вместе с Эми Ирвинг и Антонио Фагундесом, был отмечен высокими рейтингами и очень внушительными кассовыми сборами. Её театральная карьера отличается завидным постоянством: вот уже три года актриса с неизменным успехом гастролирует по Бразилии с единственной пьесой Патрисии Мелу "Две женщины и мертвец". Очередной сезон открылся 8 марта в Актерском культурном центре в Сан-Паулу.