Глава 5

Невольно залюбовавшись, Франко стараясь не шуметь, прошел чуть дальше. Ребека наслаждалась прохладой воды, такой желанной в жаркий день. "Никогда, — подумалось ей, — никогда я не испытывала подобного блаженства".
Она долго стояла так, пока хруст веток под деревьями, не спугнул ее. Франко не повезло, сухая ветка под тяжестью его ноги сломалась звонко хрустнув. Молодой человек пригнулся прячась за кустарник:

- Кто там?! - грозно крикнула Ребека, шаря испуганным взглядом по берегу. - Немедленно выходи!
Девушка была напугана, но изо всех сил постаралась не показывать этого. Медленно отходя от открытого места, она спешила погрузиться в спасительную глубину воды, которая смогла бы прикрыть ее, но, наступив на подводный камень, не удержалась и очутилась под водой. Внезапность падения, к тому же присутствие кого-то невидимого, вызвало сильную панику, Ребека вдруг показалось, что вода повсюду она не знает куда плыть, и где спасительная поверхность. Резкий подводный обрыв, на краю которого она стояла, очутился у неё под ногами, девушка стала стремительно тонуть. Лихорадочно работая руками и ногами Ребека стремилась выплыть наверх, но беспорядочность и скованность движений мешали. Франко увидел как тоненькая фигурка соскользнула под воду и беспомощно забарахталась. Выбежав из укрытия он кинулся в воду. Это было доли секунды, Ребеке же казалось - вечность, как вдруг она почувствовала, как чьи-то сильные руки схватили её и тащат наверх. Франко крепко держа её за талию, вывел на место, где она могла спокойно встать, не рискуя утонуть.

****

Приехав на ранчо Гаэтани, Алехандро нашел давнего друга на веранде сидящего с газетой в руках:
- Лазаро Гаэтани, старый разбойник, сколько лет мы не виделись! - крикнул он, слезая с коня.
- Алехандро! Не может быть! - обрадовался Лазаро, мужчины обнялись и устроились в тени на веранде.

- Страшно даже сосчитать сколько лет мы не виделись. - Покачал головой Алехандро.
- Да уж, в последний раз лет 20 назад, на твоей свадьбе с Раисой. Кстати она тоже приехала?
- Да, и наша дочь, Ребека.
- Прекрасно! - благодушно улыбнулся Лазаро. - Ты надолго в наши края?
- Пока не знаю, - уклончиво ответил Алехандро. - После известия о смерти Элены, я много думал о жизни, о том как когда-то предал их с Кэтрин....
- Алехандро, я понимаю тебя мучает совесть, но знаешь, Кэтрин очень умная девушка, за все время что я ее знаю, она ни разу не сказала ни одного плохого слова в твой адрес. Даже когда им с матерью приходилось совсем худо.
- Именно поэтому я хочу исполнить свой долг перед ней, хочу официально стать ее отцом, дать свою фамилию, ввести в семью.....
- О, думаю это будет не так просто, - старый Гаэтани скептически покачал головой, - зная характер твоей жены.
- Мне все равно что поэтому поводу думает Раиса, - раздраженно дернул плечом Алехандро, - слишком долго я потакал всем ее прихотям.
- Что же, надеюсь у тебя все получится! И раз уж ты приехал, - улыбнулся Лазаро, закуривая сигару, - приглашаю тебя с семьей завтра на обед.
- Отлично, мы обязательно приедем! Как поживает Габриэла? Она наверное уже совсем взрослая.
- Да, моя малышка выросла и через месяц уже выходит замуж. Сейчас они с женихом уехали в город за покупками, но завтра вы обязательно увидитесь.

****
Маленький шок давал о себе знать, Ребека несколько мгновений стояла безмолвно, приходя в себя, а затем опомнившись влепила звонкую пощечину Франко:
- Мерзавец!  Ты еще пожалеешь об этом! - воинственно выкрикнула она, быстро направляясь к берегу, где у нее была оставлена одежда
- Что??? - опешил Франко. - И это вместо "спасибо" за спасение?!
- Если бы тебе не вздумалось подглядывать за мной этого бы не было! Извращенец! Да я чуть не погибла из-за тебя! Еще и нагло пялится!
- Кто пялится? - обиделся парень, но взгляд всё же отвел. - Тем более было бы на что!
- Ах так! - взяв с берега большой камень, Ребека запустила им в Франко.
- Эй, эй полегче! - уворачиваясь закричал он. - Ай! Ты ненормальная?! - взвыл парень, когда следующий брошенный девушкой булыжник больно ударил его по руке.
- Так тебе и надо! -
Злобно прошипела Ребека, и наскоро поправив на себе кое-как натянутую на влажное тело одежду, вскочила на коня.
- И больше никогда не попадайся мне на глаза! - добавила она, грозно сверкнув глазами на Франко, после чего погнала своего коня прочь.
- Ненормальная! - крикнул ей вслед юноша, держась за ушибленную руку.

****

– Мой муж, – продолжала Раиса, – почему-то считает, что он перед тобой в долгу. Что же, его желание исправлять свои ошибки достойно восхищения, но мне оскорбительно видеть тебя в своем доме. Видеть как тебя кормят, одевают, учат, словно ты его настоящая дочь.
"Но я и есть его настоящая дочь! – хотелось крикнуть Кэтрин. – И я живу в этом доме гораздо дольше вас!"
Однако все эти справедливые слова словно застряли у нее в горле, под жестоким натиском Раисы, которая испепеляла съежившуюся девушку взглядом. Неожиданно тонкие пальцы ослабили хватку, отпуская подбородок Кэтрин.

– Я не хочу тебя видеть! – прошипела она. – Я запрещаю тебе приближаться ко мне. Я запрещаю тебе разговаривать с Ребекой. ОНА, и только ОНА настоящая и единственная дочь хозяина этого дома. И не должна иметь с такими как ты, ничего общего. Тебе всё понятно?
Кэтрин кивнула.
– Хорошо. – Брезгливо бросила Раиса, и высокомерно выплыла из комнаты.
А девушка осталась стоять, ни жива, ни мертва, чувствуя, что еще немного – и она разрыдается.

****

Габриэла и Аугусто выбирали цветы для предстоящей свадьбы:
– Мне так нравятся белые лилии, – мечтательно улыбалась девушка. – Любимый, будет очень красиво, если мы украсим алтарь и дорожки ими и белыми розами.
– Нет, – категорично ответил жених. – Терпеть не могу лилии, и моя мама тоже.
– Тогда, может быть, вы обратите внимание на калы? – пыталась предупредить назревающую ссору продавец, девушка лет тридцати с глубокими кофейными глазами и чуть вздернутым смешным носиком, совершенно не соответствующим своей несерьезностью возрасту хозяйки.
– Даже не знаю... – начал было Аугусто, но в этот момент заметил, как у соседнего прилавка остановилась знойная загорелая красавица с длинными до самого пояса, черными волосами, которая игнорируя присутствие Габи, кокетливо поглядывала на Аугусто.

– Они очень красивые... – задумчиво проговорила Габриэла, мысленно представляя, как они будут смотреться на ее свадьбе. – аугусто, тебе нравит... – не договорив, девушка проглотила конец фразы, увидев, как жених смотрит в сторону красотки с явным интересом.
– Что ей от тебя нужно? – зашипела Габриэла.
– Наверное, я ей понравился, – с чувством собственного достоинства ответил ей молодой человек, вновь ловя взгляд красавицы, которая мгновенно оценила его дорогой наряд и фирменные часы. Аугусто не выдержал и подмигнул ей. Брюнетка ничуть не смутившись, лишь шире улыбнулась в ответ.
– Аугусто! Как ты смеешь?! – вспыхнула Габи. – Я твоя невеста, а ты, стоя рядом со мной, умудряешься флиртовать с другими женщинами!
– Ой, да брось, – беспечно махнул он рукой. – Это же не серьезно, – Аугусто попытался обнять невесту, но она, разозлившись, скинула его руку и направилась к машине. – Габи! – закричал он, но девушка так и не обернулась.

****
После разговора с Раисой, Кэтрин заперлась у себя в комнате, и лежа на постели, уткнувшись в подушку, вздрагивала от рыданий. Услышав всхлипывания, доносившиеся из комнаты, к ней заглянула обеспокоенная Ливия:
– Детка, с тобой все в... – женщина осеклась, увидев заплаканное лицо девушки. – Кэтрин, что случилось?
– Ливия... это ужасно! – рыдания с новой силой накатили на Кэтрин.
– Кто тебя обидел? – допытывалась Ливия, гладя её по голове.
– Донья Раиса! Ты себе не представляешь, что она мне наговорила! Мне нужно уйти отсюда... они меня ненавидят... мне ничего не нужно, – бессвязно лепетала она, размазывая по лицу слезы.
– Ну, уж нет! Ты никуда не уйдешь! – Ливия рукой подняла голову Кэтрин, заставляя смотреть себе в глаза. – Запомни, девочка – ты тоже Фантана! Такая же дочь сеньора Алехандро, как и Ребека, и имеешь право жить здесь и иметь все то, что имеет она! Неважно, нравится это Раисе или нет!
– Она не даст мне спокойно жить, каждый день будет отравлен ее ненавистью и злобой...
– Тебе необходимо быть сильной, чтобы отстоять себя. К тому же, кто тебе сказал, что Ребека разделяет взгляды матери? Возможно, она будет хорошо к тебе относиться, и поддержит.
– Думаешь? – Кэтрин с надеждой посмотрела Ливии в глаза.
– Нужно верить в лучшее, – женщина крепко обняла ее за плечи. – Жизнь все расставит по своим местам, вот увидишь – каждый получит по заслугам.

****

Франко был зол как никогда. Девушка пленившая в первое мгновение своей красотой, показавшаяся ему сказочной богиней, теперь вызывала в нем только гнев и раздражение. Еще более ему досаждала саднившая рука, не дающая ему забыть это досадное происшествие. "Но, кто она? Я ее раньше не видел в этих краях", – мысленно рассуждал он, гоня коня обратно на ранчо.
Ребека так же не была в большем восторге от него, ведь до этого ни один мужчина не смел вести себя с ней столь бесцеремонно. "Грязный деревенщина, привык, что доступные деревенские дуры сами вешаются ему на шею! но со мной этот номер не пройдет!", - гневно размышляла она.  Однако, Ребека всегда старалась быть с собой максимально честной, от того и на сей раз не могла не отметить то, что молодой человек был необычайно хорош собой. Она помнила, какие сильные у него руки, как он легко вытащил ее из воды, от этих воспоминаний даже дух захватывало.


– Ребека, где ты была весь день? – недовольная Раиса встретила дочь в гостиной, царственно восседая на большом диване.
– Гуляла... – нехотя ответила девушка, отводя взгляд, ей почему-то совсем не хотелось рассказывать матери о сегодняшнем происшествии.
– Ладно, неважно. Сегодня я разговаривала, с этой девкой.
– С Кэтрин? Что ты ей сказала? – иронично фыркнула Ребека присаживаясь рядом с матерью.
– Правду, – Раиса злобно улыбнулась, вспоминая испуганное лицо Кэтрин, и панику в её глазах. – Думаю, очень скоро она сама сбежит отсюда.
– Ай, надеюсь, и мы сможем поскорее уехать. Мне здесь не нравится. я хочу обратно в город, в цивилизацию.
– Сеньора, - в комнату вошла Ливия. – Я накрыла на стол, вы можете идти ужинать.
– Хорошо. Мой муж уже приехал?
– Да, дон Алехандро уже там.
Раиса и Ребека прошли в  столовую, как обычно супруга села по правую руку от хозяина дома, а Ребека по левую.
Вошедшая Кэтрин встала в дверях в нерешительности:
– Кэтрин, проходи, – обернулся к ней Алехандро. – Садись рядом с Ребекой.
Девушка с опаской прошла к своему месту, не решаясь смотреть на присутствующих, и особенно на Раису, которая теперь вызывала в её душе леденящий страх. Осторожно опустившись на стул она подняла глаза на Ребеку, но та сделала вид, будто бы не заметила этого робкого вопросительного взгляда, смотря исключительно в свою тарелку.

– Я сегодня был в поместье Гаэтани, Лазаро приглашает нас завтра на обед, – орудуя столовыми приборами, завел рассказ Алехандро.
– Ну, что же, и это не плохо, а то я уже думала, что тут совсем нет цивилизованных людей. 
– Перестань, Раиса, – досадливо поморщился мужчина. – Ты всегда слишком предвзято относилась к деревенским жителям.
– В деревне живут только опустившиеся неудачники, не понимаю, почему Лазаро Гаэтани все еще здесь, он всегда мне казался умным мужчиной.
– Он любит свое ранчо и очень хорошо его развил, оно богатейшее в округе.
– Завтра мы это увидим. Он женат?
– Нет, после смерти Маргариты, Лазаро так и не нашел другую женщину. Он живет вместе с дочерью и крестниками.
– Крестниками? Я думала он сирота...
– У него нет родственников, это дети экономки, которая живет в его доме.
– Понятно, – пренебрежительно сморщилась Раиса, бросив взгляд на Кэтрин.
– Дон Лазаро очень хорошо относится к Франко и Хуану, – робко подала голос Кэтрин.
– Ты их хорошо знаешь? – ласково глядя на девушку, поинтересовался Алехандро.
– Да, мы с франко встречаемся, – улыбнулась она. – А через полгода хотим пожениться.
– Как здорово! – обрадовался мужчина, а Раиса презрительно поджала губы. – Надеюсь, он хороший человек?
– Да, очень хороший, – при этих словах Кэтрин вся просияла от удовольствия.
– Вот и отлично, - хлопнул в ладоши Алехандро. - Завтра ты нас познакомишь!

****
Рассоренные Габриэла и Аугусто приехали домой. Девушка сразу поднялась к себе в комнату, Аугусто же побродил по дому, но наткнувшись на немой вопрос в глазах Лазаро, поспешил ретироваться к невесте:
– Габи, прекрати! Не делай из мухи слона, что такого произошло, отчего ты так злишься?
– Аугусто, ты, правда, не понимаешь? через месяц наша свадьба, а ты заглядываешься на других женщин. Да еще стоя со мной рядом!
– Можно подумать, если бы я сделал это без тебя, ты была бы в восторге, – пробурчал он себе под  нос.
– Что? – с подозрением глядя на него, спросила Габи, не расслышавшая последнюю фразу.
– Я говорю, кроме тебя мне никто не нужен, тем более какие-то сомнительные девицы из цветочного магазина.
– Ладно, Аугусто де Ольвиар, на первый раз я тебя прощаю. Но запомни хорошенько, если я узнаю, что ты мне изменяешь, я тебя убью! ты меня понял, убью! – грозно сверкая глазами, Габи с вызовом смотрела на Аугусто.
– Отлично! Договорились! – засмеялся он. – Иди сюда, вот именно за твой воинственный характер я тебя и полюбил!

Отредактировано Francisca (16.12.2022 12:37)