СЕРИЯ 18:
Маркос настолько властно схватил Розу за руку, что она даже испугалась.
- Чего ты от неё хочешь? - Сурово спросил он у Ансельмо.
- Мы просто разговаривали, - ответил конюх.
- Неужели, чтобы поговорить, обязательно хватать за руку девушку? Не смей беспокоить Розу!
- А вы, собственно, кем ей приходитесь? - Поинтересовался Ансельмо у Маркоса.
- Да, будет тебе известно - я сын барона и если моего отца нет в живых, то это не значит, что моих сестёр и мать некому защитить от таких наглецов как ты!
Роза понимала, что ссора мужчин набирает оборот и попыталась успокоить Маркоса, сказав ему, что Ансельмо её друг. Чтобы предотвратить скандал, она подчинилась Маркосу и последовала вслед за ним, а Ансельмо грустно провожал их взглядом.

Aнсельмо и Роза

Карло продолжал жить на фазенде Джулиано и домочадцы не могли пожаловаться на гостя - он был со всеми учтив и доброжелателен, он сумел втереться в доверие к Марии, Фабрицио, Каталине, но только не к Бьянке, которая ко всем относилась с недоверием.
Каталине всё ещё не позволяли выходить из дома и она не знала, как сменить гнев отца на милость.
- Тётя, ну сколько можно быть в пленницах, - пожаловалась ей девушка.
Бьянка задумалась над тем, как помочь своей племяннице и неожиданно в её глазах загорелся огонёк.
- Я знаю, как помочь тебе смягчить сердце твоего отца, - с этими словами пожилая женщина пододвинулась поближе к девушке и что-то зашептала ей на ухо.
Услышав предложение тётки, племянница захлопала в ладоши и бросилась обнимать её.

Каталина

- А теперь расскажи мне, что нужно этому наглецу от тебя, - попросил Маркос Розу, когда они вошли на кухню и девушка принялась заваривать чай.
- По правде говоря, вам не следовало быть таким грубым с ним, - заступилась Роза за Ансельмо, наливая воду в чайник. - Он мне ничего плохого не сделал. Ансельмо - трудолюбивый, честный парень, который устроился работать на эту фазенду не так давно, но зарекомендовал себя хорошим работником.
Маркос не сразу нашёлся, что ответить на эту тираду Розы, в которой она самыми лестными эпитетами отзывалась о каком-то там рабочем. Ему было понятно одно - девушка была неравнодушна к Ансельмо, но Маркос решил не говорить Розе о своём открытии, а сделал акцент на другом:
- Роза, как ты можешь доверять человеку, о котором ничего не знаешь? Возможно, у него тёмное прошлое!
- Но если бы он был плохим, то это было бы заметно!
- Заметно? - Усмехнулся Маркос. - Что ты можешь знать о человеческих пороках, Роза? Возможно, он искусно притворяется перед тобой добреньким, а на самом деле он таковым и вовсе не является!
- Невозможно так умело притворяться, - покачала головой Роза, вытирая мокрые руки полотенцем. - Если бы это было так, то я бы поняла это! Вы говорите как моя бабушка, которая тоже против того, чтобы я общалась с Ансельмо!
- Вот как? Бабушке Сони тоже он не нравится , -улыбнулся Маркос, - Роза, послушай совета своей бабушки, так как она - женщина в возрасте и разбирается больше тебя в людях, - с этими словами он подошёл к девушке и, взяв её за руки, заглянул ей в глаза. - Я не хочу, чтобы над тобой посмеялся этот наглец, поэтому пообещай мне, что не будешь с ним общаться, Роза!
Девущка смутилась и не сразу нашла, что ответить, а Маркос, между тем, не торопился отпускать её руки из своих.

Маркос

- Папа, я решила взять за ум и посещать школу, которую открыла дочка барона, - заявила Каталина своему отцу, когда он пришёл проверить, не сбежала ли она вновь из дома без разрешения.
Джулиано было странно слышать, что его дочь, всегда сторонившаяся знаний, вдруг воспылала желанием учиться.
- Ох, дочка, я хочу, чтобы то, что ты говоришь, было правдой, но мне кажется, ты просто хочешь сбегать из дома под предлогом учёбы, - покачал головой Джулиано.
- Папа, ну почему ты такого плохого обо мне мнения? Неужели ты не можешь дать мне шанс доказать тебе, что я тоже способна на что-то?
- Хорошо, Каталина, я не буду возражать против твоего посещения школы, но если я узнаю, что ты отлыниваешь от занятий, то придётся мне тебя отправить в город и закрыть в школе для девочек!
- Только не это, папа, - взмолилась девушка, - Я обещаю, что не подведу тебя, - бросилась обнимать дочь отца, в душе ликуя и благодаря Бьянку за то, что она подсказала ей такое верное решение.

Джулиано

Под вечер Маркоса ждал ещё один неприятный сюрприз в лице Карло, который пожаловал к ним в дом. Но больше всего его взбесила любезность, с которой Флоренсия встретила своего гостя. Маркос решил не оставлять свою мать с Карло наедине.
- Сынок, этот челвек спас меня от грабителей, - произнесла восторженно Флоренсия, обращаясь к своему сыну.
- Ну-ну, - успехнулся Маркос. - Как-то всё слишком складно получается у него: ограбление, спасение и вот теперь он стал твоим поклонником!
Карло решил пропустить мимо ушей замечание Маркоса, а вот Флоренсии не понравились слова её сына и она попросила оставить её наедине со своим гостем.

Флоренсия

Виторио догадался о планах Карло жениться на очаровательной вдове и понимал, что надо действовать как можно быстрее, пока не стало слишком поздно. Он вновь поехал к своему адвокату в город и попросил его принять меры.
- Суд скоро рассмотрит вашу жалобу на сеньору Андраде де Коуто, - заверил адвокат клиента. - Уже завтра к ней придёт судебный пристав!
Виторио довольно потёр руки, услышав слова адвоката.
Между тем Флоренсия не могла не рассказать Карло об ультиматуме, который поставил ей Виторио.
- Мне очень жаль, Флоренсия, - тактично отозвался Карло, тогда как в душе он бушевал.

Виторио

Маркосу пришлась по душе идея со школой своей сестры и он вызвался помогать ей. Флоренсия с сожалением смотрела на то, как её дети с головой погрузились в школу.
- А кто будет заниматься делами фазенды? - Поинтересовалась она у них.
- Мамочка, мы всё успеем, - заверила Агнес Флоренсию и со счастливой улыбкой обняла её.
- Вижу, тебя воодушевленной, - подозрительно произнесла женщина, глядя на свою дочь.
- Мама, а с чего бы мне быть в плохом настроении? У меня всё хорошо: школа наполнилась как детьми, так и взрослыми!
Флоренсии была не по душе идея дочери со школой и она надеялась, что никто не захочет посещать её, однако её пожелания не оправдались и она с сожалением вынуждена была признать, что ей придётся смириться с желанием дочери преподавать в школе.

Карло

- Вам просили передать это письмо, - подошёл мужчина к Бьянке и протянул ей конверт.
- А от кого оно? - Спросила она, но человек скрылся, не удосужив её ответом.
Бьянка с любопытством открыла конверт и развернула вдвое сложенный листок бумаги.
«Встретимся в 22.00 на заднем дворе. О нашей встрече не сообщайте никому и ничего не бойтесь, так как у нас с вами общие интересы, - было написано в письме».

Агнес

- Ох, я выбился из сил, - бросив на землю мешок с кукурузой, плюхнулся на него же Зекиньо.
- Давай, закончим с погрузкой побыстрее и сможем отдохнуть, - толкнул в бок своего напарника Ансельмо, однако Зекиньо не собирался его слушать.
- А вот вы где, негодники, - неожиданно раздался голос чернокожего парня с тяжёлой авоськой на плече, который приближался к ним. - По вашей вине я оказался в тюрьме, а вы весело проводите время на богатой фазенде.
Ансельмо и Зекиньо застыли как вкопанные, увидев своего давнего друга, с которым, как они думали, им уже не суждено было больше встретиться.

Зекиньо и Фортунато

Бьянка пришла на условленную встречу. С одной стороны её пугала неизвестность, но с другой - она понимала, что вряд ли, кому-то придёт в голове сделать ей что-то  плохое, а иначе к чему вся эта официальность с письмом.
Стемнело. Бьянка понимала, что человек специально назначил ей встречу поздним вечером, чтобы возможность быть увиденным была сведена к минимуму. Она пришла первой на место встречи или же незнакомец уже выжидал её в укрытии - этого она не могла знать. Подождав пять минут, женщина услышала шорох и оглянулась на него, хотя в темноте это делать было бесполезно.

Бьянка

- Я рад, что вы пришли, - начал мужчина из темноты. - Я знал, что именно к вам надо обратиться, так как вы тот человек, на которого я могу положиться!
- Вы? - С удивлением восклинула женщина.
- Вы догадливы как никто другой, что только ещё раз доказывает правильность моего выбора обращения за помощью.
- Обидно, что я раньше не могла догадаться, кто вы такой, - сделав акцент на слове «кто» усмехнулась женщина.
- Давай те не будем терять время на раздачу комплиментов и перейдём сразу к дему, чтобы ваши близкие не спохватились вашего отсутствия в доме, - приглушённым тоном произнёс мужчина в шляпе. - Я хочу, чтобы вы встретились с вдовой барона и заверили её в том, что Джулиано убил её мужа!
- А зачем вам это? - Не могла скрыть своего любопытства Бьянка, пытаясь взглянуть в лицо мужчине, хотя в темноте это невозможно было сделать.
- Я хочу завладеть землями не только вдовы барона, но вашего свояка и ничто меня не остановит!
Бьянка не сразу нашлась, что ответить мужчине в шляпе и он нетерпеливо сросил её:
- Ну, вы согласны со мной сотрудничать?

Ну пока что Маркос ничего плохого не сделал, чтобы обзывать его "гадом".   Он просто заботится о женщинах своей семьи и боится, что их обманут негодяи, которых полным-полно на улице. Ему есть чего остерегаться, ведь его мать, Агнес, Роза хороши собой, а значит на них будет вестись охота разных там субьектов и не факт, что все поклонники достойные.   Марксо искренне тревожится за членов своей семьи и считает, что и крестница его отца заслуживает лучшего.

Даже Зульмира казалась намного умнее, чем барин Джулианно и отпустила своего сына на учебу, так как понимает, что без образования только и остается как пасти коров.
Маркос рад видеть Розу и не только как брат, он даже ревнует ее к Ансельмо.
Агнес молодчинка, что пошла против воли матери и не вышла за этого Карло и учит людей благому делу
Маркос так яро хочет найти убийцу отца, что еще комиссар поймает не винного человека.

Маркус потребовал от Розы, чтобы она перестала общаться с Ансельмо. Думаю, что такая девушка, как Роза, вряд ли его послушает.

Маркос с подозрением относится к Карло, и это правильно. Карло - "тёмная лошадка".

Зекинья и Ансельмо лицом к лицу столкнулись с человеком, который по их вине находился в тюрьме.

Кто же он, этот таинственный незнакомец???

Следующая серия выйдет 21 апреля.

СЕРИЯ 19:
Мужчина в шляпе нетерпеливо ждал ответа Бьянки, а она всё медлила с ним.
- Ну, так что, - не выдержал он. - Долго мы ещё будем играть в «молчанку»?
Бьянка не спешила с ответом, раздумывая над тем, что она получит от того или иного решения.
- А кто мне гарантирует, что я не окажусь на улице, если приму ваше предложение? - Усмехнулась женщина.
- Ну сейчас вы тоже не в завидном положении, раз плетёте интриги против свояка, - резонно заметил мужчина в шляпе. - Так что решайте сами: я не буду вас ни к чему принуждать! Могу только заверить вас в том, что я о вас не забуду, когда мне удастся совершить задуманное мной дело!
- Хорошо, я соглашусь с вашим предложением, но с одним условием: я хочу, чтобы мне достался дом моего свояка!
- Конечно, сеньора, - согласился незнакомец. - Дом - капля в море по сравнению с тем, каким огромным состоянием я завладею. Даже странно, что вы просите у меня так мало, зная о ваших амбициях, - усмехнулся мужчина в шляпе, довольный ответом женщины.

Бьянка

- Вы бросили меня в тюрьме, а сами живёте припеваюче на этой фазенде, - возмущался Фортунато.
- Пойми: у нас не было другого выхода, - как можно мягче произнёс Ансельмо, наливая в кружку воду для гостья, которого замучила жажда после долгой дороги. - Мы были в точно таком же положении, как и ты, и если бы не поступили так, то тоже оказались бы в тюрьме!
- Ансельмо прав, - лениво протянул Зекиньо, ложась удобно на мешки с кормом для скота. - Мы успели уже устроиться на новом месте, получили приличную работу и вот ты пришёл на всё готовое, поэтому ты должен был в какой-то степени нам благодарен!
- Благодарен, - возмущённо восклинул Фортунато. - За что я должен благодарить вас? И что-то мне подсказывает, что ты и здесь ввязался в какую-то авантюру, - обращаясь к Зекиньи, продолжил Фортунто. - Зная тебя, я уверен, что ты и на этом ранчо впутался в неприятную историю!
Перед глазами Зекиньи возникла картина их беседы с Тобиасом, который попросил его оказать ему услугу и заплатил ему кругленькую сумму денег, но конечно же, он не собирался признаваться в этом мужчинам.
- Это с чего ты так решил? - Переспросил Зекинья своего чернокожего товарища. - Если бы я хотел лёгких денег, то не стал бы горбатиться на этой фазенде, таская мешки с кукурузой!
Фортунато устал с дальней дороги и передохнув, начал распрашивать друзей о работе в поместье. Ансельмо и Зекиньо рассказали ему, как они сюда попали, но ничего не могли сказать по поводу того нужны или нет здесь допольнительные рабочие руки.
- Ты не думай, что поместье процветает, - предпредил Зекинья Фортунато. - Здесь многое изменилось за посдеднее время, и хозяйка может потерять его в любой момент, так как оно заложено!

Фортунато и Зекинья

У Агнес всё было хорошо: школа пользовалась спросом у детей и взрослых и она каждый день виделась с Фабрицио, который посещал учебное заведение в первой половине дня.
- Агнес, я знаю, что ещё рано говорить об этом, но я должен сказать тебе что-то важное, - краснея, начал Фабрицио, обращаясь к девушке, когда она осталась одна в классной комнате.
- В чём дело, Фабрицио? - Подняла свои большие глаза на молодого человека Агнес, в глубине души отлично понимая, что собирается сказать сын Джулиано.
- Даже не знаю, с чего начать, - замялся парень. - Я понимаю, что ты - дочка барона, а я - сын итальянца, который пересёк океан в поисках хорошей жизни в этой стране…
- Ты решил рассказать мне свою биографию? - Улыбнувшись, перебила девушка молодого человека, поднявшись со стула и подойдя к нему.
- Просто я трезво смотрю на вещи и понимаю, что это невозможно!
- Так, ты мне даже не сказал, что невозможно, - засмеялась Агнес, сделав акцент на последнем слове. - Ты не собираешься сказать мне, о чём идёт речь? А уж потом мы вместе решим, возможно это или нет!
- Ему, наверное, не достаточно уроков, которые ты даёшь ему, сестра, - протянул вошедший в классную комнату Маркос. - И вот он решил попросить тебя о том, чтобы ты уделила ему время вне уроков! Прости, брат, но моя сестра не может всё своё время отдавать школе, - обратился Маркос к Фабрицио. - У неё есть ещё дела на фазенде и личная жизнь, - сделав акцент на последних словах, многозначительно добавил Маркос.
Фабрицио был даже рад его появлению, так как он уже жалел о том, что начал этот разговор с Агнес. Она нравилась ему, но он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что между ними ничего не может быть, поэтому появление Маркоса выручило его, а вот она была расстроена, что брат вмешался в их разговор с сыном итальянца. Она понимала, что он собирался с ней поговорить о них, но на сей раз этому не суждено было случиться.

Агнес и Фабрицио

Между тем пока Маркос пытался отогнать от своей матери, сестры и крестницы своего отца мужчин, он даже не замечал, какими восторженными глазами смотрела на него лучшая подруга Агнес - Таис.
- Ну расскажи мне о Париже, - просила она Маркоса, однако он отмахивался от неё.
Агнес замечала интерес Таис к своему брату и хотела бы, чтобы между ними зародилась дружба.
- Я хотела бы, чтобы ты превратилась из моей лучшей подруги в мою любимую невестку!
- Ничего не имею против этого, но не думаю, что я интересна твоему брату, - отозвалась Таис, тряхнув головой. - Агнес, а может быть, Маркос оставил в Париже свою любимую? - Спросила она свою подругу.
- Не думаю, что мой брат был когда-нибудь влюблён! Если бы это было так, то он бы рассказал мне об этом, так как между нами такие доверительные отношения, что мы обо всём друг другу рассказываем!
- Агнес, это было давно, - возразила Таис. - Не спорю, что лет пять тому назад Маркос посвящал тебя в свои сердечные дела, но он уже не тот парень, каким был раньше, и возможно, сейчас он не желает рассказывать тебе о себе!
- Всё может быть, - согласилась Агнес. - Ну, пошли домой, а то мой брат начнёт меня искать словно маленькую девочку, - с этими словами девушки вышли из здания школы и направились по песчанной дороге на ранчо.

Таис

- Роза, я не понимаю, почему тебе надо работать, тогда как ты не простая рабыня, а крестница моего отца, - смотрел Маркос на мулатку, достающую кастрюлю из шкафа.
- Сеньор Маркос, если вы считаете за работу помощь на кухне, то что тогда пркажите мне делать? - Вопросом на вопрос ответила девушка, поставив кастрюлю на стол. - Сидеть без дела я не могу, а за работой время летит незаметно! И потом: как будут на меня смотреть слуги, если я буду сидеть сложа руки, а моя бабушка при этом будет работать?
- Тебя так беспокоит, что о тебе скажут другие? - Спросил Маркос Розу. - Или же тебя волнует мнение того рабочего, который к тебе приставал на днях?
- Вы говорите об Ансельмо? - Застыла как вкопанная девушка. - Скажите, чем он вам не понравился? Я повторяю: между нами ничего нет, мы просто друзья!
- Но он хотел бы, чтобы между вами было нечто большее, - настаивал на своём Маркос. - Знаешь, Роза, я хочу, чтобы ты стала одной из нас и вместе с моей сестрой проводила своё время в школе, ведь ты тоже можешь научить чему-то рабочих, которые не умеют читать и писать! Не даром же мой отец научил тебя многому из того, что знаем мы с Агнес!
- Я ещё раз повторяю: я - внучка чернокожей рабыни и не хочу прыгать выше своей головы, сеньор Маркос!
- Я же просил тебя не называть меня «сеньором»!
- А я хочу соблюдать субординацию и не хочу, чтобы пошли пересуды между слугами и не думаю, что вашей маме понравится, что вы хотите, чтобы я была одной из вас!

Маркос

- Папа, между прочим, рядом с сеньорой Флоренсией крутятся сразу два кавалера, - шутливо сказала Таис своему отцу, который сидел в кресле и о чём-то думал. - Если ты будешь таким робким, то один из них завоюет её сердце!
- Дочка, я не собираюсь навязываться Флоренсии, - отозвался Альваро. - Если она захочет, чтобы я был её защитником, то она сама придёт ко мне!
- Придёт? - Переспросила Таис. - Да, эти двое не дают ей проходу! Один из них слишком дерзок - тот, которого зовут Виторио Батиста, в второй, вроде бы, выглядит порядочным, но мне кажется, и Карло Бочелли что-то скрывает, так что ты должен помочь матери моей подруги не совершить ошибку, - высказала своё мнение девушка.
Альваро послушался совета своей дочери и нанёс визит Флоренсии, но она вела себя с ним не то, чтобы холодно, но была какой-то чопорной, словно они не знали друг друга около тридцати лет, а познакомились совсем недавно.
- Вы совсем забыли о нас, сеньор Альваро, - протянула свою руку для поцелуя Флоренсия. - Как ваши дела на ранчо? Чем занимается ваш сын? Знаете, я хотела бы, чтобы ваш сын больше проводил времени с моим и повлиял бы на него! Маркос только что вернулся из Парижа и меня огорчает, что он не хочет вникать в дела ранчо, - поделилась своими мыслями женщина, а Альваро с грустью про себя подумал, что она вовсе не собиралась воспринимать его как претендента на своё сердца, а только в качестве друга, раз тут же завела речь о детях.

Флоренсия и Альваро

Фортунато обосновался в хижине Ансельмо и Зекиньи, но те ещё не успели поговорить с управляющим поместья о том, чтобы он дал их другу работу.
- Лучше поговори с ним ты, - сказал Ансельмо Зекиньи.
- Ага, я понял почему ты так говоришь, - усмехнулся Зекинья. - Ты же бегаешь за Розой, на которую положил глаз Франшико!
Фортунато с интересом слушал разговор своих друзей. Для него стало неожиданностью, что Ансельмо понравилась какая-то девушка.
- А она красивая? - Спросил Фортунато у него.
- Роза - словно весенний цветок, - мечтательно отозвался Ансельмо, вспоминая свой поцелуй с ней у реки. - Но вот после приезда сына хозяйки стало сложно поймать её одну: молодой сеньор ходит за ней по пятам словно сторожевая собака!
- Значит, и ему пришлась по душе эта Роза, - сделал заключение Фортунато.
- Возможно и так, но он говорит, что любит её как свою сестру и заботится, чтобы она не страдала, - возразил Ансельмо.
- А ты верь ему, - усмехнулся Фортунато.
- Как бы то ни было, я не отступлюсь от Розы, так как мне никогда и никто не нравился так, как она!
- Ну нам ты можешь этого не говорить, - засмеялся Фортунато. - Мы с Зекиньей знаем, что тебя никогда не интересовали женщины и мы уж решили, что у тебя какие-то другие наклоннности и тебе нравимся мы!
Услышав последние слова Фортунато, Ансельмо шутливо бросил в него подушку, которая попала ему в голову. Зекинья при этой перепалке своих друзей думал о чём-то своём и не принимал участие в их играх. Наконец, он подал голос:
- Ансельмо, я могу дать тебе совет, который поможет тебе завоевать твою Розу, раз ты не боишься пойти против упраявляющего и хозяйского сынка!
- Только не смей мне предлагать мне ограбить банк и стать миллионером в одночасье, - предупредил Ансельмо Зекинью. - Зная тебя, я могу предположить, что ты хочешь всё и сразу!
- А вот и нет, - возразил Зекинья, лениво вставая с лежака. - То, что я тебе предложу, понравится тебе и думаю, твоя Роза сразу обратит на тебя внимание!

Роза и Ансельмо

Между тем Роза уже обратила внимание на Ансельмо и всё чаще и чаще думала о нём. Она с удовольствием пошла бы прогуляться к реке, если бы рядом с ней не находился Маркос, который проводил с неё всё больше и больше времени. Она не могла пожаловаться на него: он был вежлив, корректен и рассказывал ей столько интересных историй из своей жизни в Париже. Он стал для неё братом, которого у неё никогда не было. Ей хотелось и эти интересные разговоры с ним, но ей  не доставало романтических прогулок к реке, у которой она могла встретить Ансельмо, который был полной противоположенностью Маркоса, но который ей был так интересен.